Ich habe 2.500 Pfund für Squishmallows für meine 12-Jährige ausgegeben – sie weckt mich um 5 Uhr morgens, um sie zu kaufen, und unser Haus ist vollgestopft

WEICH, schwammig und millionenfach verkauft – Squishmallows sind ein Trend, mit dem man rechnen muss.

Im vergangenen Jahr wurden weltweit Exemplare dieser farbenfrohen Kreaturen im Wert von über 100 Millionen Pfund gekauft, wobei die Verkäufe in Großbritannien um 11 Prozent anstiegen.

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Lady Gaga und Kim Kardashian sind Fans von die Reichweitezu dem Fabelwesen wie Ace The Unicorn, Gemüse und Markeneditionen wie Harry Potter, Star Wars und CoComelon gehören.

Sie schmücken Kinderzimmer im ganzen Land und erobern im Extremfall sogar die Oberhand Häuser.

Alpna Smiths 12-jährige Tochter Skye hat eine Sammlung im Wert von mehr als 2.500 Pfund.

Der Online-Content-Vermarkter aus Coventry sagt: „Skye hat mehr als 120 Squishmallows. Sie passen nicht alle in ihr Zimmer, deshalb haben wir sie unten in den Schränken und auf dem Sofa. Ich finde sie im Auto, auf den Küchenarbeitsplatten. Manchmal denke ich, dass das ganze Haus eine matschige Zone ist.“

Alpna, die auch mit Ehemann Andy, 44, einem Geschäftsführer, und Sohn zusammenlebt Löwe, fünf, hat einmal bei einer Online-Auktion 150 Pfund für ein seltenes Patty-The-Cow-Spielzeug hingelegt – das Dreifache dessen, was es im Einzelhandel kostete. Sie sagt: „Wenn ein neues herauskommt, ist Skye besessen und bittet mich, Erinnerungen auf meinem Telefon einzurichten, damit sie nichts verpasst.“

Auch wenn das wie eine kluge Investition klingt, warnt der führende Spielzeugologe Peter Jenkinson, dass Spielzeug nicht immer an Wert gewinnt.

„Jeder dachte, dass Beanie Babys wäre ein Vermögen wert“, sagt er über die Plüschtiere der Neunziger.

„Aber tatsächlich sind sie, wenn die Leute sie jetzt verkaufen, nur etwa die Hälfte des ursprünglichen Preises wert.

„Squishmallows sind vielleicht irgendwann etwas mehr wert, aber es gibt viele davon da draußen. Und es gibt viele Nachahmerversionen.“

Squishmallows wurden von Sunny Cho, die für Kelly Toys arbeitete, kreiert und 2017 auf den Markt gebracht. Zu den ersten gehörten Cam the Cat, Wendy the Frog und Hans the Hedgehog. Es gibt rund 3.000 Designs, jedes mit eigenem Namen und eigener Biografie.

Skye bekam ihren ersten Squishmallow, als sie im März 2020 mit Verdacht auf HSP, einer Erkrankung, bei der die Blutgefäße anschwellen, ins Krankenhaus kam.

Alpna sagt: „Es schien eine beruhigende Wirkung auf sie zu haben. Sie verliebte sich und sammelt seitdem. Sie hat mich sogar um 5 Uhr morgens aus dem Bett gezerrt, um mich in den Geschäften für Einzelstücke anzustellen.“

Die Squishmallow-Kollektion von Skye umfasst auch T-Shirts und Malvorlagen Bücher und Schreibwaren.

„Wir brauchen einen zusätzlichen Raum, um alles unterzubringen“, sagt Alpna, die selbst ein Fan geworden ist. „In einer Welt, in der Kinder so vielen Erwachsenenthemen ausgesetzt sind, sind Squishmallows weich und freundlich.“ Aber nicht nur Kinder sind von den Spielzeugen angetan. Die Diplom-Psychologin Dr. Louise Goddard-Crawley sagt, dass das Kuscheln mit ihnen helfen kann, die Ängste von Erwachsenen zu verringern.

Sie sagt: „Für viele Erwachsene können diese Spielzeuge eine vorübergehende Flucht aus dem Stress und der Verantwortung des Alltags darstellen. Die niedlichen Designs und die plüschige Textur können Erwachsene in eine Zeit der Unschuld und Freude zurückversetzen und ihnen Trost und ein Gefühl der Verbundenheit mit ihrer Kindheit bieten.“

Lächeln macht mir Freude

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LILITH WILDWOOD, 54, lebt allein in Newark, Nottinghamshire, und hat 24 Squishmallows, die „das Kind in sich am Leben halten“. Sie sagt:

„Kurz nach meinem 50. Geburtstag wurde bei mir Autismus diagnostiziert. Danach begann ich, all die Dinge zu genießen, die ich zuvor verborgen gehalten hatte.

Eines dieser Dinge war Spielzeug. Die meisten Erwachsenen haben Teddybären längst vergessen und würden nicht daran denken, noch mehr zu kaufen. Aber Autisten wie ich genießen es, das Kind in sich am Leben zu erhalten.

Als ich Squishmallows zum ersten Mal sah, fühlte ich mich sofort von ihrer Weichheit und ihren hellen und farbenfrohen Gesichtern angezogen.

Das erste, das ich kaufte, war extragroß Rosa Einhorn mit Ohren, das etwa 40 £ kostet.

Das war vor etwa vier Jahren und jetzt habe ich 24 davon. Insgesamt habe ich wahrscheinlich etwa 350 £ ausgegeben.

Ich kaufe nur Squishmallows, die Fabelwesen wie Einhörner oder Drachen darstellen, oder solche, die rosa, lila oder blau sind.

Ich habe einen Bigfoot und einen Alien. Erzähl es den anderen nicht, aber er ist mein Favorit.

Ich bewahre einige davon oben auf dem Kleiderschrank in meinem Schlafzimmer auf.

Wenn ich morgens aufwache und sie mit ihren Smileys auf mich herabblicken, macht mich das richtig glücklich. Ich habe sie auch auf dem Sofa anstelle der normalen, langweiligen Kissen. Wie viele autistische Menschen habe ich Hypermobilität in meinen Gelenken, daher eignen sie sich sehr gut zum Abstützen meiner Handgelenke oder zum Tragen unter meinem Nacken.

Ich bin Psychotherapeutin und unterstütze oft neurodivergente Klienten, indem ich sie wissen lasse, dass Spielzeug in Ordnung ist und tatsächlich gut für uns sein kann.

In der Vergangenheit haben die Leute mich angesehen, als wäre ich komisch, und Freunde haben sich über mich lustig gemacht, weil ich Spielzeug hatte.

Aber ich lasse mich davon nicht aufhalten. Warum sollten Kinder den ganzen Spaß haben?“

Sie teilen mein Bett

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NICKI HARI, 56, hat eine Sammlung im Wert von 500 £. Die Leiterin des Suchtzentrums ist Mutter von Ben (23) und Aaron (25). Sie lebt mit ihrem Postboten-Verlobten Stuart Permutter (62) in Borehamwood, Herts. Sie sagt:

„Squishmallows sind meine heimliche Obsession. Ich begann mit dem Sammeln, nachdem ich die Tochter eines Freundes besucht hatte, die eine Sammlung hatte.

Als ich zum ersten Mal eines in der Hand hielt, wusste ich, dass ich sie in meinem Leben brauchte. Ihre Wirkung war so beruhigend und beruhigend. Mein erstes war Felicia das Pandacorn. Ich verehre sie.

Jetzt habe ich 15 und habe mehr als 500 Pfund dafür ausgegeben.

Es gibt vier, mit denen ich besonders gerne schlafe – drei sind die größten, etwa 20 Zoll groß und kosten jeweils 60 £.

Stuart hält mich für verrückt und stöhnt, dass er Platz für sie machen muss. Er hat versucht, sie nachts auf den Boden zu werfen, aber ich ärgere mich darüber.

Er scherzt oft, dass ich sie ihm vorziehe, aber er hat akzeptiert, dass er sie mit uns im Bett haben muss. Wenn wir intim werden, muss ich die Squishies umdrehen! Ich habe auch eines in meinem Büro, eines, mit dem ich beim Fernsehen kuschele, und ich habe eines im Auto.

Die Leute fragen, warum ich sie so sehr liebe. Es ist die Art und Weise, wie sich die Spielzeuge anfühlen. Wenn man sie zerquetscht, ist das sehr beruhigend. Einen zu halten ist großartig gegen Stress.

Wenn ich in den Urlaub fahre, bleibt Rhiannon, der rosa Fuchs, in meinem Handgepäck. Zöllner werfen mir seltsame Blicke zu, wenn sie mich mit einem Kuscheltier sehen, aber das ist mir egal.

Freunde sagen, ich hätte den Überblick verloren, aber sie ändern oft ihre Meinung, wenn sie erst einmal davon überzeugt sind.

Sie helfen mir, damit klarzukommen – es ist eine Chance, mich wieder wie ein Kind zu fühlen.“