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Hurrikan Fiona traf am Sonntagnachmittag als Sturm der Kategorie 1 auf Puerto Rico, teilte das US National Hurricane Center mit.
Der Hurrikan traf die Südwestküste des US-Inselterritoriums „in der Nähe von Punta Tocon um 15:20 Uhr“ (1920 GMT), sagte der NHC auf Twitter, als der Sturm maximal anhaltende Winde von 85 Meilen (140 Kilometer) pro Stunde packte. Ein Hurrikan der Kategorie Eins ist die niedrigste Stufe auf der Saffir-Simpson-Skala.
Die Insel verlor am frühen Sonntag die Stromversorgung, als Fiona sich Puerto Rico näherte, sagte Gouverneur Pedro Pierluisi in einer auf Twitter veröffentlichten Erklärung.
„Aufgrund der Auswirkungen des Hurrikans ist das elektrische System derzeit außer Betrieb“, sagte er und fügte hinzu, dass in verschiedenen Teilen der Insel Überschwemmungen gemeldet wurden.
Die Häfen von Puerto Rico wurden geschlossen und Flüge vom Hauptflughafen abgesagt. Sintflutartige Regenfälle und Schlammlawinen wurden auch für die Dominikanische Republik prognostiziert, während der Sturm nach Nordwesten fortschreitet, wobei die Turks- und Caicosinseln am Dienstag wahrscheinlich tropischen Sturmbedingungen ausgesetzt sein werden, sagte der NHC.
„Diese Regenfälle werden zu lebensbedrohlichen und katastrophalen Sturzfluten und städtischen Überschwemmungen in Puerto Rico und der östlichen Dominikanischen Republik führen, zusammen mit Schlammlawinen und Erdrutschen in Gebieten mit höherem Gelände“, sagte die Agentur.
Der Sturm hat bereits ein Todesopfer gefordert, wobei ein Mann ums Leben kam, als sein Haus im französischen Überseedepartement Guadeloupe von Überschwemmungen mitgerissen wurde, als Fiona noch als Tropensturm eingestuft wurde.
US-Präsident Joe Biden erklärte am Sonntag den Ausnahmezustand für Puerto Rico, als Fiona sich der Insel näherte, und ermächtigte die Federal Emergency Management Agency, Hilfe zu leisten.
„Geh in die Notunterkünfte“
Pierluisi sagte am Vortag auf einer Pressekonferenz: „Wir bitten die Bewohner, ihre Häuser nicht zu verlassen und in Notunterkünfte zu gehen, wenn sie sich in Gebieten befinden, die für Erdrutsche und Überschwemmungen anfällig sind.“
Die Insel, die seit Jahren unter großen Infrastrukturproblemen leidet, wurde 2017 von den Hurrikanen Irma und Maria heimgesucht, die ihr Stromnetz verwüsteten.
Das Stromnetz wurde im Juni 2021 privatisiert, um das Problem der Stromausfälle zu lösen, aber das Problem blieb bestehen, und die gesamte Insel verlor Anfang dieses Jahres die Stromversorgung.
Laut der Tracking-Website poweroutage.us gab es Stromausfälle in Puerto Rico, noch bevor die volle Wucht des Hurrikans Fiona zuschlug, mit mehr als 388.000 Menschen ohne Strom.
Die ehemalige spanische Kolonie wurde Ende des 19. Jahrhunderts US-Territorium, bevor sie 1950 den Status eines assoziierten Freistaats erhielt.
Nach Jahren der finanziellen Probleme und der Rezession erklärte die Insel 2017 den größten Bankrott, den eine lokale US-Regierung je hatte. Später in diesem Jahr trugen die Hurrikane Irma und Maria zu den Leiden der Insel bei und lösten eine Fehde zwischen San Juan und Washington aus.
Der Regierung des damaligen Präsidenten Donald Trump wurde allgemein vorgeworfen, Puerto Rico nach dem Hurrikan Maria keine ausreichende Bundeshilfe geleistet zu haben.
Aufnahmen von ihm, wie er Überlebenden während eines Besuchs auf der Insel Papierhandtücher zuwarf, stießen auf Kritik, und Trump behauptete später, die Zahl der Todesopfer des Sturms sei von den Demokraten erhöht worden, um „mich so schlecht wie möglich aussehen zu lassen“.
(FRANKREICH 24 mit AFP, AP und Reuters)