Horrorfilme vom Disney-Konzern? Jetzt haben wir alles gesehen! Tatsächlich waren Disneys Realfilme (und auch die Zeichentrickfilme) damals von ernsthafter Düsternis geprägt, auch wenn der Gruselfilm „The Watcher in the Woods“ aus den 80ern vielleicht noch einen Schritt weiter ging als die meisten anderen. Kyle Richards und Lynn-Holly Johnson spielen zwei Schwestern, die mit ihren Eltern auf ein englisches Anwesen ziehen, wo sie von einem mysteriösen Wesen im nahe gelegenen Wald heimgesucht werden. Bette Davis tritt auch in einer ihrer letzten Filmrollen als exzentrische Mrs. Eylwood auf, die ebenfalls auf dem Anwesen lebt und den Verlust ihrer Teenager-Tochter vor Jahrzehnten betrauert.
Der Film sollte mit einer Spezialeffektsequenz enden, in der ein Außerirdischer eines der Mädchen zu seinem Raumschiff fliegt, aber sie konnten das nicht rechtzeitig vor der Kinopremiere fertigstellen, also haben sie stattdessen schnell ein unverständliches Ende herausgebracht, das wahrscheinlich nicht einmal für die Leute, die an dem Film gearbeitet haben, Sinn ergab. Das Ergebnis war katastrophal – „The Watcher in the Woods“ wurde allgemein verrissen und nur 10 Tage nach seiner glanzvollen Premiere im Ziegfeld Theater in New York aus den Kinos genommen.
Im Gegensatz zur Originalfassung von „The Watcher in the Woods“ hat diese Geschichte jedoch ein Happy End. Disney verbrachte die nächsten 18 Monate damit, den Film neu zu schneiden, und veröffentlichte ihn schließlich Ende 1981. Obwohl er immer noch nicht besonders gut ankam, war er weit entfernt von dem völligen Reinfall, den sie zuvor in die Kinos gebracht hatten.