Honigbienen nutzen soziale Distanzierung, wenn ihr Bienenstock von Parasiten bedroht wird, haben Forscher herausgefunden.
Eine Studie, die von einem internationalen Team mit Ethologen der UCL geleitet wurde, ergab, dass Honigbienenvölker auf einen Befall durch eine schädliche Milbe reagieren, indem sie die Raumnutzung und die Interaktionen zwischen den Nestkameraden verändern, um die soziale Distanz zwischen jungen und alten Bienen zu vergrößern.
Die Forscher sagten, sie glaubten, die Bienen hätten sich zu einer sozialen Distanz entwickelt, um das Risiko einer Ausbreitung der Infektion innerhalb ihrer Kolonie zu verringern.
Dr. Alessandro Cini, Co-Autor der Studie vom UCL Center for Biodiversity & Environment Research, sagte: „Hier haben wir den ersten Beweis erbracht, dass Honigbienen ihre sozialen Interaktionen und ihre Bewegung in ihrem Bienenstock als Reaktion auf einen gemeinsamen Parasiten verändern .
„Honigbienen sind ein soziales Tier, da sie von der Aufteilung von Verantwortlichkeiten und Interaktionen wie der gegenseitigen Pflege profitieren, aber wenn diese sozialen Aktivitäten das Infektionsrisiko erhöhen können, scheinen sich die Bienen entwickelt zu haben, um die Risiken und Vorteile durch soziale Distanzierung auszugleichen. “
Bienen sind nicht das erste Tier, das bei der Ausübung sozialer Distanzierung beobachtet wird: Paviane reinigen Menschen mit Magen-Darm-Infektionen seltener, und mit einem pathogenen Pilz infizierte Ameisen verbannen sich in die Vororte der Ameisenhaufengesellschaft.
Die Forscher untersuchten, ob das Vorhandensein einer bestimmten Milbe zu Veränderungen in der sozialen Organisation führte, die die Ausbreitung des Parasiten im Bienenstock reduzieren könnten.
Es gibt zwei Hauptfächer für Honigbienenvölker – ein äußeres Fach, das von den Sammlern besetzt ist, und das innerste Fach, das von Ammen, der Königin und der Brut, bewohnt wird.
Diese Segregation führt zu einer geringeren Häufigkeit von Wechselwirkungen zwischen den beiden Kompartimenten als denen innerhalb jedes Kompartiments.
Es ermöglicht auch, die wertvollsten Individuen (Königin, junge Bienen und Brut) vor der äußeren Umgebung und damit vor dem Eintreffen von Krankheiten zu schützen.
Beim Vergleich von Kolonien, die befallen oder nicht befallen waren, stellten die Wissenschaftler fest, dass ein Verhalten, das die Milbenübertragung erhöhen kann, nämlich Nahrungssuche, seltener in zentralen Teilen des Bienenstocks auftrat, wenn dieser befallen war.
Sie fanden auch heraus, dass sich das Pflegeverhalten im zentralen Bienenstock konzentrierte.
Die Forscher sagten, es scheint, dass sich Sammelbienen (ältere Bienen) insgesamt in Richtung der Ränder des Nestes bewegen, während sich junge Ammen- und Pflegebienen als Reaktion auf einen Befall in Richtung seines Zentrums bewegen.
Dr. Michelina Pusceddu, Hauptautorin der Universität Sassari in Italien, sagte: „Die beobachtete Zunahme der sozialen Distanzierung zwischen den beiden Bienengruppen innerhalb derselben von Parasiten befallenen Kolonie stellt einen neuen und in gewisser Weise überraschenden Aspekt dar, wie Honigbienen haben sich entwickelt, um Krankheitserreger und Parasiten zu bekämpfen.
„Ihre Fähigkeit, ihre Sozialstruktur anzupassen und den Kontakt zwischen Individuen als Reaktion auf eine Krankheitsbedrohung zu reduzieren, ermöglicht es ihnen, die Vorteile sozialer Interaktionen nach Möglichkeit zu maximieren und das Risiko einer Infektionskrankheit bei Bedarf zu minimieren.
„Honigbienenkolonien bieten ein ideales Modell, um soziale Distanzierung zu studieren und den Wert und die Wirksamkeit dieses Verhaltens vollständig zu verstehen.“
An der Studie waren Forscher der UCL, der Universität Sassari, der Universität Turin und der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg in Deutschland beteiligt. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht, Wissenschaftliche Fortschritte.
Zusätzliche Berichterstattung durch PA