Hideo Kojima ist am besten für die Metal Gear-Serie und zuletzt Death Stranding bekannt, aber zu seinen frühen Arbeiten gehören zwei herausragende Spiele, die vom Herausgeber Konami nie wirklich viel Liebe erhalten haben: Snatcher und Policenauts. Diese Grafik-Adventure-Spiele sind in ungefähr der gleichen Linie, wobei das erste im Grunde ein Blade-Runner-Riff und das letztere eine ehrgeizigere Abenteuer-Verschwörung ist, die um die Vorstellung von Polizei-Astronauten herum aufgebaut ist: die Individuen, die in den Weltraumkolonien der Menschheit für Ordnung sorgen.
Policenauts wurde 1994 veröffentlicht und ist angesichts von Kojimas späterer Karriere etwas unglaublicherweise nie außerhalb Japans veröffentlicht worden. Eine Lokalisierung wurde an einem Punkt begonnen, aber später abgebrochen, und es wurde den Fans überlassen, das Spiel mit einem 2009-Patch für die japanische PlayStation-Version verspätet für englischsprachige Spieler zu bringen. Das Spiel folgt dem Astronauten Jonathan Ingram und erforscht Themen, die vertraut klingen mögen – soziale Isolation, technologische Fortschritte, die Auswirkungen der Raumfahrt – im Wesentlichen in Form eines galaktischen Cop-Dramas.
Mit anderen Worten: Wenn Ihnen die Arbeit von Hideo Kojima gefällt, werden Sie hier wahrscheinlich etwas finden, das Ihnen gefällt. Und selbst wenn Sie keine Zeit haben, es zu spielen, können Sie auf einen Blick sehen, wie einflussreich dieses Spiel auf Kojimas späteren Weg war: Schauen Sie sich einfach die visuellen Designs an und wie die zeitgenössische Kojima Productions ihr Maskottchen und ihre Mission präsentiert. Dieses Spiel ist das erste Mal, dass Kojima mit Yoji Shinkawa zusammenarbeitet, der seitdem das Aussehen von Kojimas Spielen bestimmt.
“Ich vermisse die ‘POLICENAUTS’-Aktualität”, schreibt Kojima (öffnet in neuem Tab), was vermutlich das Universum bedeutet, das er für das Spiel geschaffen hat. „Ich habe die Planung, das Setting, die Geschichte, das Storyboard und die Befehle abgeschlossen, aber das war 1990, also vor 32 Jahren. Danach musste ich in die andere Abteilung wechseln, und die Produktion in vollem Umfang verzögerte sich.“
Policenauts verbrachten vier Jahre mit der Entwicklung, und das Endprodukt spiegelte wider, was damals in Japan vor sich ging, einschließlich einer öffentlichen Debatte über Organspenden. „Die Weltraumentwicklung und die medizinische Szene hatten sich drastisch verändert“, sagte Kojima. „Zu dieser Zeit hätte sich niemand vorstellen können, dass ein privates Unternehmen in den Weltraum gehen würde. Allerdings gab es in Japan zu dieser Zeit keine Arbeitsteilung bei der Abgabe und Verschreibung.“
Das Spiel bleibt hartnäckig nicht verfügbar und Ihre einzige wirkliche Option, es zu spielen, ist die Emulation, die verrückt erscheint: Konami lässt mit diesem einfach Geld auf dem Tisch. Was es jedoch für Policenauts tat, war nicht so sehr sein eigener Empfang, sondern das, was als nächstes für Kojima kam: Metal Gear Solid aus dem Jahr 1998 war ein solcher Hit, dass diese Serie seine Produktion für den größten Teil von zwei Jahrzehnten dominieren sollte.
Es stellt sich jedoch heraus, dass der Regisseur einmal einen Policenauts 2 konzipiert hat. „Ich dachte an eine Fortsetzung, in der Redwood aus Rache auf die Erde (nach Hause) zurückkehrt, aber es ist nie passiert.“ schreibt Kojima (öffnet in neuem Tab). Tony Redwood ist der Hauptgegner des Spiels, ein weiterer hochrangiger Weltraumpolizist (der für böse Bonuspunkte Ihre Ex-Frau getötet hat), der am Ende von Policenauts „stirbt“, indem er mit einem wahnsinnigen Lachen in den Tod springt . Im Spiel wird die Erde Heimat genannt, während die Weltraumkolonie Beyond Coast heißt (der Arbeitstitel von Policenauts war Beyond, bis Konami feststellte, dass es das Wort nicht schützen konnte).
Also: Policenauts war ein Spiel über einen Polizisten in einer Weltraumkolonie, der eine große kriminelle Verschwörung aufdeckt, und die Fortsetzung wäre die Rückkehr zur Erde mit dem Bösewicht im Schlepptau gewesen. In der Spielegeschichte gibt es viele Möglichkeiten, die man hätte haben können, aber das hier ist traurig: Zumal die beiden vorherigen Spiele von Kojima in dieser Linie so unzugänglich sind. Man kann nur hoffen, dass das Profil und der zeitgenössische Ruf des Regisseurs dazu führen, dass Konami letztendlich das Richtige tut: selbst wenn es seine Chance verpasst hat, die Fortsetzung zu finanzieren.