Henry Selick entwickelt das Begleitstück zu „Coraline“ „The Ocean at the End of the Lane“ mit Neil Gaiman und wird „The Shadow King“ als Graphic Novel wiederbeleben. Mehr von Variety. Beliebteste Artikel. Unbedingt lesen. Abonnieren Sie den Variety-Newsletter. Mehr von unseren Marken

Stop-Motion-Gigant Henry Selick ist zurück und dreht sich um die Neil-Gaiman-Adaption „The Ocean at the End of the Lane“. Er bestätigte die laufende Arbeit mit dem englischen Autor sowie Pläne, das Projekt zu seinem nächsten Spielfilm zu machen.

Der Filmemacher schätzt Gaimans Roman aus dem Jahr 2013 sehr – er bezeichnet das Buch als Gaimans größte Leistung – und sieht den Film als Begleitstück zum modernen Klassiker des Duos, „Coraline“, und bezeichnet den Titel der Entwicklung als „fast eine Fortsetzung“.

„Anstatt dass ein Kind mit einer monströsen Mutter in diese andere Welt geht, kommt eine monströse Mutter in unsere Welt, um das Leben eines Kindes zu zerstören“, erzählt er Vielfalt.

Mit einem ausgefeilten 35-seitigen Treatment und zahlreichen Illustrationen und Konzeptentwürfen bietet Selick das Projekt nun an und deutet dabei an, dass auch ShadowMachine, das Studio für „Guillermo del Toros Pinocchio“, Interesse hat. Gleichzeitig lobt er Laika, das Studio für „Coraline“, als Heimat der „größten Talente und besten Ressourcen“, nachdem er Laika-Geschäftsführer Travis Knight am Dienstag bei einem Panel auf dem Annecy Animation Festival als „Genie“ bezeichnet hatte.

Selick hofft außerdem, sein eingestelltes Projekt „The Shadow King“ wiederzubeleben. Er gab bekannt, dass er seine ursprüngliche Vision zunächst als Graphic Novel veröffentlichen will, um das Interesse zu wecken und als Proof of Concept für einen späteren Film zu dienen, den Selick möglicherweise einem anderen Regisseur vorlegt.

Diese mögliche Wiederauferstehung von „The Shadow King“ unter der Linse eines anderen Filmemachers machte ein Gespräch zwischen Selick und Brian McLean von „Laika“ in Annecy umso ereignisreicher, da Selick die Gelegenheit nutzte, fünf Minuten fast fertigen Filmmaterials zu zeigen, das er während seiner Produktion des unglückseligen Projekts bei Pixar im Jahr 2011 fertiggestellt hatte.

In der ersten von zwei Sequenzen beantwortet ein kahlköpfiger, weiß gekleideter Doppelgänger des Marvel-Bösewichts Kingpin einen dringenden Anruf, während der Schatten, den er wirft, ein bösartiges Eigenleben entwickelt, während Die zweite Sequenz aktualisierte einen im Internet zirkulierenden Clip mit erstaunlicher technischer Perfektion. Beide vermittelten gekonnt den für den Regisseur typischen finsteren Humor und verliehen dem Ausschnitt einen zusätzlichen bittersüßen Anstrich.

Natürlich waren die Teilnehmer nicht da, um zu fragen „Was wäre wenn“, sondern um eine Ikone der Animation zu feiern, die mit geselligem Charme seine Karriere nachzeichnete. Die Reise begann mit kindlicher Unentschlossenheit („Ich wollte groß werden und ein Löwe oder ein Pferd sein – ich konnte mich nicht entscheiden!“), aber schon bald fand Selick seinen wahren Norden im Dunkeln eines Kinos, hypnotisiert von den Stop-Motion-Sequenzen von Ray Harryhausen.

„Diese Zyklopen und Drachen und Skelette haben mich gepackt“, sagte er. „[Because] Ich wusste, dass sie absolut real waren, wusste aber nicht, in welchem ​​Universum sie zum Leben erweckt würden oder wie das funktionierte.“

Mit der Zeit lernte er die technischen Details und studierte zunächst Animation an der University of Syracuse und später am CalArts, wo er sich für osteuropäische Puppenspiele und Experimentalfilme des kanadischen National Film Board begeisterte, während seine Kommilitonen Brad Bird, John Musker und John Lasseter (in Selicks Worten „der knuddelige Bär höchstpersönlich“) sich auf eher Disney-orientierte Charakterdesigns konzentrierten.

„Ich habe auch bei Disney gearbeitet, aber das war nicht der ursprüngliche Impuls“, lachte er. „Das ist die Geschichte meines Lebens – mehr experimentelle Ideen in traditionellere Geschichten einzubringen.“

Nach einem eher avantgardistischen Start – darunter ein Studentenfilm von 1977, in dem sich eine Figur in einen Löwen verwandelte Und ein Pferd – Selick nahm einen Job im Mouse House an, wo er schnell mit seinem Animatorkollegen Tim Burton befreundet war, bevor er sein eigenes Stop-Motion-Studio gründete, um Interstitials und Anzeigen zu produzieren. Die Arbeit an MTV-Titel-Bumpern gab dem Animator eine bessere Ausbildung, als selbst die Schule bieten konnte, da die Arbeit uneingeschränkte Freiheit bot und es dem Filmemacher ermöglichte, Stop-Motion, Live-Action, Pixilation und 2D-Animation nach Herzenslust zu mischen und anzupassen – vorausgesetzt, jeder 15-Sekunden-Clip endete mit dem MTV-Logo.

Die Bumper waren für den Künstler, den sie enthüllten, umso faszinierender, da sie Techniken und visuelle Motive vorwegnahmen, die Selick während seiner gesamten Filmkarriere nutzen würde. „Man kehrt oft zu Dingen zurück und möchte sie neu erfinden“, fügte er hinzu.

Beim Rückblick auf seine Stop-Motion-Filmografie konnte Selick einen ironischen Trend erkennen: Er veröffentlichte „Nightmare Before Christmas“ im selben Jahr, in dem „Jurassic Park“ die Abkehr von praktischen visuellen Spezialeffekten einleitete, und dann „James und der Riesenpfirsich“, ein Jahr nachdem „Toy Story“ Einsen und Nullen zum Standard der Animationsbranche machte.

Nur Selick glaubt, dass er ein längeres Spiel spielt.

„[CG] hat uns zwar getötet, aber dann sind wir viele Male wieder auferstanden“, sagte er.[Stop-motion] basiert auf der ersten Trickfotografie und der ursprünglichen Filmmagie. [The format] kann nicht alt werden, weil es schon alt ist, aber das bedeutet nicht, dass es muffig ist und auf dem Dachboden weggesperrt werden sollte. Es bedeutet nur, dass es mit etwas Tieferem und Historischerem verbunden ist.“

„Unsere Filme hatten schon immer einen kleineren Markt“, fügte er hinzu. „Aber sie halten länger und werden ein viel längeres Leben haben … Die besten Stop-Motion-Filme sind nicht nur für den Augenblick. Sie sind für alle Zeiten.“