HBOs „The Last of Us“ tauscht erfolgreich Horden von Monstern gegen emotionale Tiefe

ichbin fasziniert von Der Letzte von uns seit ich es kurz nach seiner Veröffentlichung für die PS3 im Jahr 2013 zum ersten Mal gespielt habe. Seine zerstörte, gefährliche, aber irgendwie schöne Welt nach der Pandemie wurde vom Entwickler Naughty Dog überzeugend gerendert, und der angespannte Kampf wurde durch Stealth und die Notwendigkeit, Ihre zu schonen, angetrieben Ressourcen fühlten sich brutaler und realistischer an als die Uncharted-Serie, für die der Entwickler bekannt war.

Aber die Beziehung zwischen den Protagonisten Joel und Ellie ist das wahre Herz des Spiels. Die Geschichte eines gebrochenen Vaters, der widerwillig die Verantwortung für ein Kind übernimmt, das schließlich zu einer Ersatztochter wird, ist nicht besonders originell, ebenso wenig wie das postapokalyptische Setting des Spiels. Aber die Entwicklung der Beziehung zwischen Joel und Ellie ist voller Humor, Hoffnung, Traurigkeit und Konflikte und wurde von den Schöpfern Neil Druckmann und Bruce Straley brillant geschrieben. Die Darsteller Troy Baker und Ashley Johnson haben es zusammen mit dem gesamten Naughty Dog-Team zum Leben erweckt, und das Spiel ist seitdem bei mir geblieben.

Es ist die Art von Videospiel, die um eine Art Bildschirmadaption gebeten hat. Jetzt, fast ein Jahrzehnt nach der Veröffentlichung des Spiels, hat HBO’s Der Letzte von uns Die Serie wird am 15. Januar uraufgeführt. Die erste Staffel wird von einer starken und talentierten Besetzung (mit Pedro Pascal und Bella Ramsey als Joel und Ellie als Headliner) und einem ebenso starken Kreativteam angeführt, darunter Druckmann und Craig Mazin (am besten bekannt für seine herausragenden Leistungen Tschernobyl Miniserie, auch auf HBO).

Foto von Liane Hentscher/HBO

Das kann ich gerne mitteilen Der Letzte von uns sollte die Fans des Spiels zufrieden stellen und könnte sogar ein neues Publikum anziehen. Es bewegt sich geschickt auf dem Grat zwischen einer liebevollen Hommage an das Ausgangsmaterial, ohne sich ihm übermäßig hingegeben zu fühlen. Die Struktur der Show ist im Wesentlichen identisch mit dem Spiel: Joel und Ellie treffen sich in einer Quarantänezone in Boston, etwa 20 Jahre nachdem eine Pilzinfektion die Welt, wie wir sie kennen, zerstört hat. Die Umstände treiben das Paar auf eine fast ein Jahr dauernde Reise quer durchs Land, während Joel versucht, Ellie sicher zu den Fireflies zu bringen, einer revolutionären Miliz, die versucht, ein Heilmittel für die Infektion zu finden.

Wenn Sie das Spiel gespielt haben, werden Sie mit den neun Folgen der Staffel vertraut sein. Aber in jedem Akt der Geschichte hat Mazin geschickt identifiziert, wo die Erzählung erweitert und was weggelassen werden sollte. Das Größte, was fehlt, sind viele der riesigen Action-Set-Pieces, die im Laufe des Spiels auftauchen. Es ist keine überraschende Änderung, da es sich für Joel und Ellie nicht realistisch anfühlen würde, die Anzahl der Kämpfe zu überleben, denen sie im Spiel gegenüberstehen. es würde auch nicht für überzeugendes Fernsehen sorgen. Es gibt immer noch viel Action in der Show, aber sie wird sorgfältiger und im Allgemeinen nur dann dosiert, wenn sie die Geschichte vorantreibt.

Es überrascht nicht, alles über Der Letzte von uns spiegelt den High-Budget-Flaggschiff-Status wider, den die Show bei HBO zu haben scheint. Sets und Umgebungen sind in Größe und Detailreichtum episch, und die Kombination aus Prothesen und digitalen Verbesserungen erweckt die Infizierten auf erschreckende Weise zum Leben. Obwohl die Begegnungen mit diesen Kreaturen weniger betont werden als im Spiel, ist es erschreckend unvergesslich, sie auf dem Bildschirm zu sehen. Details wie Kinematografie und Musik (komponiert von Oscar-Preisträger Gustavo Santaolalla, der die Spiele komponierte) sind ebenfalls meisterhaft ausgeführt; Dies ist eine Show, die Qualität und Liebe zum Detail ausstrahlt – ähnlich wie das Spiel selbst.

Foto von Shane Harvey/HBO

Interessanter ist, wie Der Letzte von uns dehnt sich auf die Welt und ihre Bewohner aus. Wir erhalten sofort einen umfassenderen Einblick in das Leben vor der Pandemie, das Joel und seine Tochter Sarah führen. Die Showrunner geben uns mehr Hintergrundgeschichte und ein besseres Verständnis der verschiedenen Arten, wie Menschen überleben: eingesperrt in einer trostlosen Quarantänezone in Boston, im Kampf gegen die Regierung in einem Kansas City, das an eine gewalttätige Miliz verloren wurde, oder eine friedliche Siedlung im Westen. Die Welt fühlt sich viel nuancierter an als die im Spiel, wo fast jeder ein Feind ist, den es zu besiegen gilt. Verstehen Sie mich nicht falsch – die meisten Einwohner von HBO Der Letzte von uns wird zuerst schießen und später Fragen stellen – aber in den meisten Begegnungen geht es eher um Spannung als um brutale Gewalt.

Über die beiden Stars der Show, Bella Ramsey und Pedro Pascal, wurde viel geschrieben, die beide große Fußstapfen zu füllen haben. Es war sicherlich keine leichte Aufgabe, zwei Darsteller mit Chemie auf der Leinwand zu finden, die ihre jeweiligen Charaktere erfolgreich verkörpern konnten. Aber die Darbietungen von Pascal und Ramsey verbanden mich sofort mit den ursprünglichen Charakteren, während sie sich auch für sich genommen vital und wesentlich anfühlten. Fans des Spiels sollten sofort Dinge finden, die sie anziehen, während diejenigen, die neu in der Serie sind, schnell von dem Paar überzeugt sein sollten.

Pascals Joel hat viel mehr emotionale Tiefe als Joel, die Videospielfigur. Ein Teil davon ist auf Skripte zurückzuführen, die seine Schwachstellen und Unsicherheiten stärker in den Mittelpunkt stellen, aber Pascal porträtiert gekonnt eine breite Palette von Emotionen. Er ist in der Lage, die kalte, gewalttätige und geschickte Überlebensseite von Joel zu zeigen, der alles tut, um zu bekommen, was er braucht, und verkörpert gleichzeitig den gebrochenen Geist eines Mannes, der 20 Jahre damit verbracht hat, alles zu tun, um am Leben zu bleiben. Zu sehen, wie Ellie Joels verletzlichere Seite hervorbringt, und zu sehen, wie dies mit dem hartgesottenen Überlebenden in Konflikt gerät, ist das Herzstück von Joels Charakterreise, und Pascal bringt es einfach auf den Punkt. Joel ist sowohl verletzlicher als je zuvor – und auch furchteinflößender.

Währenddessen bezaubert Ramsey von ihrem ersten Moment an als Ellie auf dem Bildschirm. In der ersten Folge erhalten wir etwas mehr von Ellies Hintergrundgeschichte, und es ist eine großartige Einführung in die Figur, die sofort ihre dreiste Haltung gegenüber allem zeigt, was ihr in den Weg kommt. Ein Großteil des Humors und der Leichtigkeit kommt von Ellie, und Ramseys Auftritt fängt die unschuldige Widerstandsfähigkeit ein, die nur ein 14-Jähriger angesichts des schrecklichen Horrors und des scheinbar unausweichlichen Untergangs haben kann. Das Gewicht auf Ellies Schultern wächst im Laufe der Serie, und Ramsey ist immer bereit, Ellie an den Rand des Zusammenbruchs zu bringen, bevor sie zu ihrem Pflichtgefühl zurückkehrt, sich um die Menschen zu kümmern, die sie in ihr Leben gelassen hat. Ellies Naivität und Sinn für Wunder werden im Laufe der Serie immer wieder verletzt, aber sowohl Ramsey als auch die Drehbücher ließen sie nie ganz davon ab.

Foto von Liane Hentscher/HBO

Während sowohl Pascal als auch Ramsey für sich genommen hervorragende Leistungen erbringen, passiert die Magie wirklich, wenn die beiden gegeneinander ausspielen. Natürlich beginnen die Charaktere einander skeptisch gegenüber, und Joel nennt Ellie direkt „Fracht“ ins Gesicht. Aber Ellies Faszination, die Welt jenseits der Quarantänezone zu sehen, in der sie feststeckt, bringt Joel langsam zum Erliegen. Pascal macht einen großartigen Job, indem er zwischen diesen beiden Seiten der Figur wechselt und Andeutungen von Mitgefühl und Sorge für Ellie als Person bietet, nur um sich in eine emotional distanzierte Beschützerrolle zurückzuziehen.

Währenddessen verkörpert Ramsey den Geist von Ellie, als sie sich Joel öffnet, und es ist eine Freude, diese Seite von Ellies Charakter zu sehen. Ramseys Fähigkeit, Ellies albernes und rebellisches Äußeres überzeugend zu zeigen, ist meisterhaft gelungen; Es ist das Werkzeug, das Ellie am häufigsten verwendet, um zu versuchen, Joel für sich zu gewinnen, als ob sie wüsste, dass er früher oder später mit einem Lächeln oder Lachen nachgeben wird. Zu beobachten, wie Pascal sich langsam für sie erwärmt, zeigt eine Vielzahl verschiedener Möglichkeiten für die beiden Schauspieler, sich gegenseitig auszuspielen. Aber Ramsey ist auch genauso überzeugend, wenn er zeigt, dass Ellies Überlebensdrang genauso stark ist wie der von Joel. Das führt sie an einige dunkle Orte, und Ramsey zeigt ihre Reichweite im Verlauf der Serie und die Herausforderungen, denen sich Ellie und Joel stellen müssen.

Der Rest der Besetzung bekommt nicht so viel Bildschirmzeit, aber sie alle tragen zu einigen überzeugenden Handlungssträngen bei. Die Geschichten von Bill und Frank (gespielt von Nick Offerman und Murray Bartlett) sowie Keivonn Woodards Interpretation von Sam sind zwei der besten Beispiele in der Serie, wo Mazin und Druckmann ein wenig vom Originaltext abweichen, um etwas zu tun, das möglicherweise nicht funktioniert in einem Spiel, ist aber in einer Show äußerst erfolgreich. Ihre Episoden sind unbestreitbar herausragend und wahrscheinlich die besten Beispiele dafür Der Letzte von uns ist so eine gelungene Adaption.

Die Show riecht ein wenig nach Tempo, da sich die hintere Hälfte der Saison gehetzt anfühlt. Das Tempo beschleunigt sich natürlich während der gesamten Staffel in Richtung des Höhepunkts der Geschichte, und die letzten beiden Episoden gehören zu den kürzesten der Staffel. Ich wünschte, einige der vielen dramatischen Momente gegen Ende hätten mehr Zeit zum Durchatmen. Ich denke nicht, dass eine ganze zusätzliche Episode notwendig ist, aber zehn zusätzliche Minuten in jeder der letzten Episoden hätten dafür sorgen können, dass sich die Dinge weniger eingeengt anfühlen.

Auch daran sollte man sich erinnern Der Letzte von uns war ein extrem gewalttätiges Videospiel, und die Show scheut sich nicht vor Brutalität und gelegentlichem Blut. Es ist weniger offensichtlich als ich erwartet hatte, aber jede Episode hat im Allgemeinen mindestens einen Moment, der nichts für Zimperliche ist. Allerdings wird ein Großteil der Gewalt von Mensch zu Mensch zurückgefahren. Mit wenigen Ausnahmen ist es nicht zu grundlos oder grafisch, und es wird viel impliziert. Unabhängig davon respektiere ich, dass viele Menschen nach mehr als drei Jahren, in denen sie sich mit einer echten Pandemie auseinandergesetzt haben, möglicherweise nicht in der Stimmung für ein gewalttätiges und oft düsteres Post-Pandemie-Drama sind.

Trotz dieser Bedenken ist das Endergebnis die beste Art der Anpassung, eine, die dem Geist des Ursprungs treu bleibt und auch intelligente Änderungen vornimmt, um sie an das Medium anzupassen. Insofern erinnert es mich ein bisschen an Peter Jacksons Der Herr der Ringe Filmtrilogie, ein weiterer persönlicher Favorit. Während diese Filme zahlreiche Abweichungen und Änderungen vornahmen, gestaltete Jackson sie immer so, dass die Geschichte im Filmmedium so gut wie möglich funktioniert.

Mir geht es genauso Der Letzte von uns. Es ist keine Eins-zu-Eins-Nacherzählung, und dafür bin ich dankbar – es wäre kein gutes Fernsehen geworden. Stattdessen nahm Craig Mazin seine Liebe zu Druckmanns Geschichte und verwandelte sie in eine Show, die vielen gefallen wird, unabhängig davon, ob sie das Spiel gespielt haben. Und für diejenigen von uns, die bereits lieben Der Letzte von uns, steht diese Adaption auf Augenhöhe mit dem Original. Es gibt unzählige atemberaubende Momente, die mich direkt zu dem zurückbringen, was ich liebe, aber jede Folge hat auch eine Reihe von Momenten, die mich überrascht und erfreut haben, obwohl ich die übergreifende Handlung in- und auswendig kenne. Es ist mehr, als ich mir erhofft hatte, und ich freue mich sehr, dass Menschen, die keine Videospiele spielen, die Möglichkeit bekommen, die Geschichte von Joel und Ellie durch diese hervorragende Serie zu erleben.