Tolstoi schrieb einmal, dass „alle glücklichen Familien gleich sind, aber jede unglückliche Familie auf ihre eigene Weise unglücklich ist“. Es ist ein Credo, das George RR Martin, Autor des Game of Thrones Serie, die in seine Romane überführt wird. Und hier, in der ersten Folge, wo Haus des Drachen macht einen bedeutenden Zeitsprung nach vorne, das Mantra ist so wahr wie eh und je. Dies ist nun die Geschichte von drei zutiefst unglücklichen Familien.
Familien-Angelegenheit
Die erste dieser Familien wird von Prinzessin Rhaenyra (jetzt gespielt von Emma D’Arcy) geleitet, die gerade zum dritten Mal ein Kind zur Welt gebracht hat. Ihre Scheinehe mit Laenor Velaryon (John Macmillan) hat die Fortpflanzungsfähigkeiten von Ser Harwin Strong (Ryan Corr), dem ältesten Sohn der Hand, erfordert. “Gesund?” fragt sie die Hebamme, als das Baby ankommt. „Treten wie eine Ziege, Prinzessin“, antwortet die Frau bodenständig.
Aber das Kind, der (falsche) Vater und die Mutter werden bald zur Inspektion zu Queen Alicent (Olivia Cooke) gebracht. „Versuch es weiter, Ser Laenor“, flüstert sie dem neuen Vater zu. „Früher oder später bekommst du vielleicht einen, der dir ähnlich sieht.“ Der Frost, der sich auf die Beziehung zwischen Rhaenyra, den besten Freundinnen aus Kindertagen, und Alicent gelegt hatte, ist zu einer tiefen Schneeschicht geworden. Das bringt uns zu unserer zweiten unglücklichen Familie, dem König Viserys (Paddy Considine) und seiner Königin.
Viserys fällt buchstäblich auseinander. Seine Pläne für Rhaenyras Nachfolge sind auf wundersame Weise immer noch in Kraft, aber er verliert schnell Haare, Haut und Körperteile. Er sieht aus, als wäre er durch einen Zombifikationsfilter gesteckt worden. Trotzdem liebt er seine Tochter und tadelt seine junge Frau für Klatsch und Tratsch. „Die Folgen einer Anschuldigung wie der, mit der Sie spielen, wären verheerend“, warnt er. Aber schlimm für wen? Wenn Alicent will, dass ihr ältester Sohn Aegon (Ty Tennant, Sohn von David, Vetternwirtschaftsfans) auf den Eisernen Thron steigt, muss sie Rhaenyra aus dem Weg räumen.
Den Kindern geht es nicht gut
Die letzte unglückliche Brut ist derzeit jenseits der Meerenge. Daemon (Matt Smith) hat Laena Velaryon (Nanna Blondell) geheiratet und zusammen mit ihren Mädchen leben sie ein Wanderleben in den freien Städten. Sowohl Daemon als auch Laena sehnen sich jedoch nach Hause: Laena, um ihren Bruder und Daemon für den „starken Westerosi-Wein“ zu sehen (ist das eine Art versauter Spitzname für seine Nichte?). Ihre Tochter Rhaena (Eva Ossei-Gerning) ist besorgt, dass ihr Drachenei immer noch nicht geschlüpft ist; eine Sorge, die sie mit ihrem, ähm, Cousin (so etwas in der Art, das sind immerhin Targaryens) Leo Ashtons Aemond teilt, der drüben in King’s Landing von den anderen königlichen Kindern wegen seiner Drachenlosigkeit gemobbt wird.
Diese Kinder werden zweifellos im Verlauf der Serie eine Schlüsselrolle spielen. Rhaenyras zwei braunhaarige Jungs scheinen weit weniger Targaryeny zu sein als Alicents zwei blonde Jungs (wenn man Haarfarbe als wesentlichen genetischen Marker nimmt, was man in Westeros tut). Auf dem Trainingshof (hier echte Echos von Winterfell) kochen die Dinge über, wenn auch nicht zwischen den rivalisierenden Kindern. Der nasse Flanell-Ser Criston Cole (Fabien Frankel) macht immer noch Trübsal und tut sich selbst leid, nachdem Rhaenyra zurückgewiesen wurde („verwöhnte Scheiße“, nennt er sie), aber Harwin Strong wegen der Abstammung der Prinzen aufzustacheln, führt dazu, dass ihm die Zähne ausgeschlagen werden . Daddy Strong (Gavin Spokes) erkennt, dass sein erwachsener Sohn möglicherweise die Aufstiegschancen der ganzen Familie zunichte gemacht hat. „Sein schwacher Schild allein steht zwischen Ihnen und dem Henker“, warnt er seinen Sohn vor dem König, der immer noch leugnet, „die vorsätzliche Blindheit eines Vaters gegenüber seinem Kind.“
Fabien Frankel in „Haus des Drachen“
(© 2022 Home Box Office, Inc. Al)
Stark werden, stark werden
Aber jetzt, endlich, rumpeln die Räder der Handlung in Bewegung. Larys Strong (Matthew Needham) ist ein wichtiger Verbündeter der Queen und ein richtig fieses Stück Arbeit. Er bietet einigen Todestraktinsassen die Möglichkeit, im Gegenzug für „Barmherzigkeit“ (eine Gnade, die das Entfernen ihrer Zunge beinhaltet) seine Gebote abzugeben, und am Ende verbrennt er seinen Vater und seinen Bruder bei lebendigem Leib. Dadurch entsteht im Hauptquartier ein Machtvakuum, das Otto Hightower (Rhys Ifans) den Weg zur Rückkehr ebnet.
„Wir sind ein Haus und lange davor waren wir Freunde“, sagt Rhaenyra der Königin, in dem Versuch, endlich etwas von diesem Schnee wegzuschaufeln. Sie schlägt eine Vereinigung zwischen ihren Kindern vor, aber Alicent will sie nicht. Der Zeitsprung nach vorn hat sie müde und zynisch gemacht. „Wie süß der Fuchs spricht, wenn er von dem Hund in die Enge getrieben wird“, sagt sie zu ihrem Mann. Da die Möglichkeiten vor Gericht begrenzt sind, trifft Rhaenyra die Entscheidung, ihre Familie einzupacken und sie nach Dragonstone zu bringen. Ein gefährlicher Ort im Exil. „Ich hätte schon vor Jahren gehen sollen“, sagt sie zu ihrem Mann.
Währenddessen wird Laena in einer Szene, die die Eröffnung widerspiegelt, die Geburt nicht überleben (falls Game of Thrones war berühmt dafür, Hauptfiguren zu töten, Haus des Drachen macht einen guten Job, sie vorzustellen und sie in derselben Episode zu töten). Sie opfert sich dem Drachenfeuer, um ihr ungeborenes Kind zu retten, in einer Szene, die ziemlich bewegend gewesen wäre, wenn wir der Figur länger als fünf Minuten begegnet wären. Aber es lässt Daemon wieder allein (und ungezogen) und eine andere Familie unglücklich zurück.
„Was sind Kinder anderes als eine Schwäche?“ verkündet die böse Stimme von Larys in einem abschließenden Monolog. Jetzt, nach einigen Kulissen und Neuorientierungen für das Publikum, ist es Zeit für Politik und Krieg, sich zu spielen. Aber welche dieser einzigartig unglücklichen Familien wird sich durchsetzen?