Seit Harvey Weinstein Ende 2022 von einer Jury in Los Angeles wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung verurteilt wurde, schworen die Anwälte des einst bedrohlichen Moguls, dass sie in dem Fall Berufung einlegen würden.
Heute ist es endlich so weit und sie haben verdammt viel Wert darauf gelegt, die Berufung an die im April erfolgte Aufhebung von Weinsteins Verurteilungen wegen mehrfacher Sexualverbrechen im Jahr 2020 durch eine New Yorker Jury anzuhängen.
In manchen Kreisen ein Schock, in anderen als unvermeidlich angesehen: Das geteilte Berufungsgericht des Empire State hob die Urteile wegen Vergewaltigung dritten Grades und sexueller Nötigung ersten Grades sowie Weinsteins 23-jährige Haftstrafe auf. In einem 4:3-Urteil im vergangenen Frühjahr entschied das Berufungsgericht, der vorsitzende Richter habe zu Unrecht „Aussagen über nicht angeklagte, angebliche frühere sexuelle Handlungen gegen andere Personen als die Kläger der zugrunde liegenden Verbrechen“ zugelassen.
Auch das New Yorker Berufungsgericht ordnete eine Neuverhandlung für Weinstein an. Während dieser Fall wieder vor Gericht geht, ist der Kampf um Weinstein und die Überlebenden an die Westküste zurückgekehrt.
„Abgesehen von der tatsächlichen Unschuld war die Garantie des Angeklagten auf ein faires und unparteiisches Verfahren von Anfang an zum Scheitern verurteilt, als seine Jury während der Auswahl der Geschworenen erfuhr, dass der Angeklagte zuvor im Staat New York wegen Vergewaltigung verurteilt worden war – ein Beweis, der niemals „Werde im Prozess eingeführt“, erklärten Weinsteins Anwälte Jennifer Bonjean und Michael J Freedman aus Los Angeles in ihrem heute im zweiten Berufungsbezirk Kaliforniens eingereichten Eröffnungsschriftsatz. „Weil die Jury über externe Informationen zu einer inzwischen aufgehobenen früheren Verurteilung wegen Vergewaltigung verfügte, die der Angeklagte nicht anfechten konnte, war der gesamte Prozess des Angeklagten in Mitleidenschaft gezogen.“
Lesen Sie Harvey Weinsteins Berufung gegen seine Verurteilung wegen Vergewaltigung an der Westküste und seine 16-jährige Haftstrafe hier
Weinstein sitzt derzeit hinter Gittern auf Rikers Island und steht in ständigem Kontakt mit seinen Anwälten in New York. Sein Wiederaufnahmeverfahren in New York soll im September beginnen. Bei ihrem Auftritt vor Gericht am 29. Mai betonte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin von Manhattan, Nicole Blumberg, dass Alvin Braggs Büro möglicherweise neue Anklagen gegen den inzwischen 72-jährigen Weinstein erheben wird, der in seiner Nähe saß. Der vielfach angeklagte Pulp Fiction EP soll am 9. Juli vor Gericht in New York erscheinen.
Nach einem fast zweimonatigen Prozess in Los Angeles mit mehr als nur wenigen Unterbrechungen befand die Jury Weinstein am 19. Dezember 2022 in allen Anklagepunkten in Bezug auf Jane Doe Nr. 1 für schuldig. Gleichzeitig befand das Gremium aus acht Männern und vier Frauen im Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center, dass der Produzent des sexuellen Missbrauchs von Jane Doe Nr. 2 nicht schuldig sei, und sie konnten sich nicht auf die Anklagepunkte gegen Jane Doe Nr. 3 und Jane Doe Nr. 4 einigen. Bei letzterer handelt es sich um die California First Partner Jennifer Siebel Newsom.
Nach einigen Verzögerungen verurteilte Richterin Lisa B. Lench Weinstein am 23. Februar 2023 zu 16 Jahren Gefängnis wegen Vergewaltigung und anderer Sexualverbrechen. Nicht lange danach wurde der zeitweise kränkelnde Weinstein zurück in die Mohawk Correctional Facility mittlerer Sicherheitsstufe im Norden des Bundesstaats New York geschickt, um seine Strafe für 2020 abzusitzen.
Im Zusammenhang mit der Anklage und dem Verfahren in LA hat das italienische Model Jane Doe #1 immer wieder erklärt, dass Weinstein während des Los Angeles Italia Film Festival 2013 in ihr Hotelzimmer eingedrungen sei und sie „über eine Stunde lang vergewaltigt“ habe.
Das nicht gerade kurze 163-seitige Berufungsdokument geht genau darauf ein und stellt fest: „Die Jury wurde über die Wahrhaftigkeit von JD1 in die Irre geführt und daran gehindert, spielentscheidende Beweise zu berücksichtigen, die auf die Unschuld des Angeklagten hinwiesen und der Schuldtheorie der Staatsanwaltschaft widersprachen.“
„Aus all diesen Gründen bittet der Angeklagte Weinstein respektvoll um die Gewährung einer neuen Verhandlung“, heißt es abschließend in dem Schriftsatz. Mindestens muss sein Urteil in Punkt 1 der Anklage aufgehoben und die Sache zur erneuten Strafverhandlung zurückverwiesen werden.
Das Büro des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta wird in einer etwaigen Verteidigung Weinsteins die Seite der Staatsanwaltschaft vertreten. Auf eine Bitte von Deadline um einen Kommentar zu der Berufung und den darin vorgebrachten Argumenten antworteten sie jedoch nicht.
Da sich vom Generalstaatsanwalt des Staates Golden State bislang nichts dazu geäußert hat, betonte Weinsteins Sprecher Juda Engelmayer den Standpunkt seines Mandanten.
„Jeder, der den Prozess in Los Angeles verfolgt und wirklich objektiv bleibt, wird zustimmen, dass die Staatsanwaltschaft und der Prozessrichter hart daran gearbeitet haben, wichtige entlastende Beweise vor der Jury geheim zu halten“, sagte er in einer Erklärung, die zuerst NBC News vorliegt, die am Freitag die Nachricht über die Berufung verbreiteten. „Wieder einmal wurde Harvey Weinstein von einem System vor Gericht gestellt, das darauf aus ist, ihn um jeden Preis zu kriegen. Diese Berufung zeigt fast ein Dutzend Bereiche dreister juristischer Fehltritte, die sein Recht auf ein faires Verfahren verletzt haben. Wir wissen, dass er hier solide Argumente hat.“