Die Hamas erklärte, sie habe den Vermittlern mitgeteilt, sie werde sich während der andauernden Aggression nicht an weiteren indirekten Verhandlungen beteiligen, sei jedoch zu einem „vollständigen Abkommen“ einschließlich eines Austauschs von Geiseln und Gefangenen bereit, falls Israel seinen Krieg gegen Gaza beende.
Die von den wichtigen Vermittlern Katar, Ägypten und den Vereinigten Staaten geführten Gespräche über einen Waffenstillstand zwischen Israel und der palästinensischen Gruppe, die den Gazastreifen regiert, geraten immer wieder ins Stocken, wobei beide Seiten die jeweils andere Seite für die mangelnden Fortschritte verantwortlich machen.
Die Erklärung der Hamas vom Donnerstag erfolgte, während Israel trotz einer Anordnung des Internationalen Gerichtshofs (IGH), des höchsten Gerichts der Vereinten Nationen, seine Offensive auf Rafah im südlichen Gazastreifen fortsetzte, den Angriff abzubrechen.
Hamas erklärte, sie habe sich während der Verhandlungen flexibel gezeigt und sei in jede vorherige Gesprächsrunde mit einer „positiven“ Einstellung gegangen. Dies gelte auch für die letzte Runde, in der man am 6. Mai einem von einem Vermittler vorgeschlagenen Abkommen zugestimmt habe – kurz nachdem die israelischen Streitkräfte mit der vielfach kritisierten Bodenoffensive in Rafah begonnen hatten.
„Die Hamas und die palästinensischen Gruppierungen werden sich nicht damit abfinden, Teil dieser Politik zu sein, indem sie [ceasefire] Verhandlungen angesichts der Aggression, Belagerung, des Hungers und des Völkermords an unserem Volk“, heißt es in der Erklärung der Hamas.
„Heute haben wir den Vermittlern unsere klare Position mitgeteilt: Wenn die Besatzung ihren Krieg und ihre Aggression gegen unser Volk in Gaza einstellt, ist unsere Bereitschaft [is] um eine umfassende Einigung zu erzielen, die auch einen umfassenden Austauschdeal beinhaltet“, hieß es weiter.
In früheren Verhandlungen gab es erhebliche Knackpunkte. Die Hamas erklärte wiederholt, sie werde kein Abkommen akzeptieren, das keinen dauerhaften Waffenstillstand, einen vollständigen Abzug der israelischen Streitkräfte aus Gaza und die ungehinderte Rückkehr der vertriebenen Familien in ihre Häuser garantiert.
Israel hat frühere Forderungen der Hamas als unannehmbar zurückgewiesen und erklärt, es sei entschlossen, die Gruppe in Gaza zu stürzen. Israel behauptet, dass sich die Offensive in Rafah darauf konzentriert, Geiseln zu befreien und Hamas-Kämpfer in der Stadt auszuschalten.
Mehr als 240 Menschen wurden am 7. Oktober gefangen genommen, als Hamas-Kämpfer einen Angriff auf den Süden Israels starteten. Dabei starben laut einer auf israelischen Statistiken basierenden Zählung von Al Jazeera mindestens 1.139 Menschen.
Israel begann daraufhin seinen Krieg gegen Gaza, der nach Angaben von Gesundheitsbehörden mehr als 36.000 Palästinensern das Leben kostete. Der Konflikt hat große Teile des palästinensischen Territoriums in Schutt und Asche gelegt und die überwiegende Mehrheit der Bewohner zur Flucht gezwungen.
Eine erste Verhandlungsrunde zwischen Israel und der Hamas im November endete mit der Freilassung von rund 100 Gefangenen im Austausch gegen in israelischen Gefängnissen inhaftierte Palästinenser. Doch seitdem sind die Gespräche weitgehend ins Stocken geraten.
“Unterernährte Kinder”
Am Donnerstag setzte Israel seine Offensive auf Rafah fort, einen Tag nachdem es erklärt hatte, seine Streitkräfte hätten die Kontrolle über eine Pufferzone entlang der nahe gelegenen Grenze zwischen dem palästinensischen Gebiet und Ägypten übernommen und verfügten damit faktisch über die Kontrolle über die gesamte Landgrenze von Gaza.
Es hieß, durch die Einnahme der Pufferzone sei eine Route unterbrochen worden, die die Hamas zum Waffenschmuggel nach Gaza nutzte.
Medizinischen Quellen im Gazastreifen zufolge wurden bei einem israelischen Luftangriff zwölf Palästinenser getötet, als sie versuchten, die Leiche eines Zivilisten im Zentrum von Rafah zu bergen.
Auch anderswo in der Küstenenklave wüteten Kämpfe, wie Beamte mitteilten. Bei einem Luftangriff auf das Flüchtlingslager Shati westlich von Gaza-Stadt im Norden der dicht besiedelten Enklave wurde ein Palästinenser getötet.
Israel meldete Kämpfe im südlichen, zentralen und nördlichen Gazastreifen, äußerte sich jedoch nicht unmittelbar zu den gemeldeten Todesopfern in Rafah, wo zu Beginn des Krieges Hunderttausende vertriebene Palästinenser Zuflucht gesucht hatten.
In Rafah seien die Kommunikationsdienste „aufgrund der anhaltenden Aggression“ unterbrochen worden, erklärte das palästinensische Telekommunikationsunternehmen Jawwal in einer Erklärung.
Die USA, Israels engster Verbündeter, bekräftigten am Dienstag ihre Ablehnung einer großen Bodenoffensive in Rafah, erklärten jedoch, dass sie nicht davon ausgehen, dass eine solche Operation im Gange sei.
Trotz weltweiter Empörung und zahlreicher Warnungen von Hilfsorganisationen und der UNO vor den humanitären Folgen des Angriffs auf Rafah hat Israel angekündigt, den Angriff fortzusetzen.
Mit der Intensivierung des Angriffs ist in Gaza Unterernährung weit verbreitet, die Hilfslieferungen kommen nur noch rudimentär. Die UNO warnt vor einer drohenden Hungersnot.
Hind Khoudary von Al Jazeera berichtete aus Deir el-Balah und sagte, den Palästinensern bleibe „kaum Hoffnung“.
„Stellen Sie sich vor, Sie wären seit Kriegsbeginn sieben oder acht Mal vertrieben worden und müssten jeden Tag versuchen, Ihre Kinder vor Luftangriffen zu retten und ihnen Nahrung und Wasser zu besorgen“, sagte Khoudary im Al-Aqsa-Krankenhaus.
„Wir haben heute drei Fälle unterernährter Kinder erlebt. Seit drei Wochen sind keine medizinischen Hilfsgüter mehr in den Gazastreifen gelangt. Das Gesundheitssystem bricht zusammen“, sagte sie.