Ben Duckett und Harry Brook produzierten schneidige halbe Jahrhunderte, als England nach zwei Sitzungen seines ersten Tag / Nacht-Tests gegen Neuseeland auf 279 für fünf raste.
Ducketts umwerfende 84 in 68 Bälle brachten die Touristen im Bay Oval auf ausgelassene Weise zum Laufen, aber einige unbedachte Entlassungen hinderten England daran, die Kontrolle zu übernehmen, bis Brook eintraf, um die Initiative zurückzugewinnen.
Bei der Mittagspause war er 79no von 64 Lieferungen, in schnüffelnder Entfernung von einer vierten Testtonne in ebenso vielen Spielen nach seiner produktiven Tour durch Pakistan. Er hat auch die Chance, einen 121 Jahre alten Rekord für Englands schnellsten Testhundert zu schießen, mit Gilbert Jessops 76-Ball-Versuch von 1902 im Visier.
Während Duckett in vollem Gange war, sah es so aus, als ob er es auch schaffen könnte, aber er ging in Deckung, um den Schwung zu verlangsamen.
Es gab eine Handvoll sanfter Entlassungen, die einen Angriff ankurbelten, zu dem zwei Debütanten in Blair Tickner und Scott Kuggeleijn gehörten, und die anscheinend zum Greifen nah waren.
Joe Root fiel zum ersten Mal auf den Rückwärtsrampenschuss, den er im vergangenen Jahr zum Repertoire hinzugefügt hat, ein aufregender Schlag, wenn er abgeht, aber hier ein kostspieliger, und Kapitän Ben Stokes hackte ungeduldig in die Mitte des Tors.
Heimkapitän Tim Southee entschied sich für den ersten Einsatz des vieldiskutierten rosa Balls und hatte bald den farblosen Zak Crawley in allerlei Schwierigkeiten.
Innerhalb von 14 qualvollen Lieferungen wurde Crawley beim dritten Ausrutscher fallen gelassen, von Neil Wagner sauber von einem No-Ball gekegelt, an beiden Kanten geschlagen und schließlich in der Absperrung vor Southee erwischt.
Duckett fand die Dinge erheblich einfacher, fuhr geschäftig durch die Decken und schnippte gut von seinen Pads, als er in nur 36 Bällen auf ein halbes Jahrhundert fuhr.
Die Gastgeber griffen schnell auf kurze Sachen zurück, als die frühe Bewegung verschwand, aber Duckett schien auf Kurs für eine echte Seltenheit zu sein – eine Tonne vor der ersten Pause. Nur sechs Spieler haben das Kunststück in der Testgeschichte geschafft und Duckett verließ den Verein intakt, als er Tickner direkt zu Michael Bracewell schob.
England war 134 für zwei, als sie in der ersten Pause davongingen, Pope sammelte 30 nein nach einem frühen Schlag auf die Rückseite des Helms von Scott Kuggeleijns erster Lieferung.
Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, ahnte Root sein eigenes Schicksal, indem er seine Hände schnellte, um Wagner für vier über die Schulter zu heben. Es ist für den ehemaligen Kapitän zu einer Art Partyartikel geworden, aber es wurde ihm zum Verhängnis, als er eine Wiederholung versuchte, seinen Kontakt auflockerte und den wachsamen Daryl Mitchell bei einem Ausrutscher fütterte.
Bis dahin hatte Pope (42) einen üppigen Drive hingelegt und Stokes war nicht weit dahinter und schlug Kuggelijn in die Mitte des Wickets, nachdem er sich geweigert hatte, auf seine Zeit zu warten. Bei 209 für fünf hatte England einen Teil seines frühen Kredits verschwendet, aber Brook war zur Stelle, um das rückgängig zu machen.
Der Mann aus Yorkshire, der vor Weihnachten in Rawalpindi, Multan und Karachi drei Figuren erreichte, nagelte auf seinem Weg zu 50 10 Grenzen fest und schlug mit wilder Kraft auf den Boden.
Er räumte gerade in der Mitte seiner Innings ab, aber je länger er blieb, desto sauberer schlug er mit einer hoch aufragenden Sechs vor Southee, die als echte Absichtserklärung diente.