Hajj-Durcheinander: Kummer und Verwirrung für britische Muslime, die im Chaos der Reiseportale hängen bleiben

Devakuierten britischen Muslimen droht, die Hajj-Pilgerreise zu verpassen, nachdem sie zwei Jahre darauf gewartet haben, dass Saudi-Arabien nach der Pandemie die Reisebeschränkungen lockert.

Eine Frau beschrieb den Prozess als „Folter“, nachdem ihr ihre Träume, eine der fünf Säulen des Islam zu vollenden, aufgrund neuer Einreisebestimmungen, die wegen Covid eingeführt wurden, entrissen wurden.

Die jährliche Pilgerfahrt nach Mekka gilt als Pflicht, die jeder Muslim in seinem Leben machen muss, aber immer teurer werdende Pauschalreisen führen dazu, dass die meisten Menschen jahrelang sparen, um die Reise zu machen.

Viele hatten jedoch ihre Hoffnungen auf einen Besuch in diesem Jahr zunichte gemacht, nachdem Saudi-Arabien neue Regeln eingeführt hatte, nach denen potenzielle Reisende nur wenige Wochen vor ihrem beabsichtigten Abflug über eine Regierungswebsite buchen müssen – ein Vorgang, der von einigen als Lotterie bezeichnet wird.

Eine Million Muslime dürfen den Hajj absolvieren, der im Juli stattfindet, und alle müssen dreifach geimpft und unter 65 Jahre alt sein. Das ist weniger als die Hälfte der 2,5 Millionen, die 2019 daran teilnahmen.

Britische Muslime haben gesprochen Der Unabhängige über ihre Erfahrungen mit dem Versuch, dieses Jahr den Hajj zu buchen.

„Das Schwierigste ist, es nicht zu wissen“

Suhail Sherwani, ein Allgemeinmediziner aus Südlondon, sagte, er und seine Familie hätten die Hajj im Frühjahr dieses Jahres bei einem Reisebüro gebucht. Nachdem Saudi jedoch angekündigt hatte, dass Änderungen stattfinden würden, wurde seine Buchung storniert und erstattet.

Hajj-Reisebüros arrangieren normalerweise Flüge, Unterkünfte und Visa und organisieren Führungen und Versammlungen, um den Pilgern bei der Vorbereitung auf das spirituelle Unterfangen zu helfen.

Diese Reisebüros wurden jedoch jetzt eingestellt, da Saudi bekannt gab, dass Buchungen nur über ihr eigenes Portal namens vorgenommen werden können Motawifnannte ein Online-Hajj-„Lotterie“-System.

Nach der Registrierung im Portal wurde ihnen mitgeteilt, dass sie innerhalb einer Woche über den Stand ihrer Bewerbung informiert würden. Bei Erfolg könnten sie ein Paket auswählen und eine Zahlung leisten, woraufhin Motawif ihnen ein E-Visum zusendet.

Pakete sind in Silber, Gold und Platin erhältlich und beginnen bei etwa 5.000 £ und gehen bis zu 9.000 £ pro Person.

Dr. Sherwani bewarb sich über das Portal von Motawif und erhielt eine Nachricht, dass seine Bewerbung erfolgreich war, und wurde aufgefordert, die vollständige Zahlung zu leisten.

Aber nachdem er bezahlt hatte, erhielt er eine Nachricht, dass seine Buchung fehlgeschlagen war, obwohl das Geld sein Konto verlassen hatte.

„Ich reise mit 11 Personen in meiner Gruppe“, sagte Dr. Sherwani Der Unabhängige. „Das sind ungefähr 90.000 Pfund, die herumschwirren, und es ist nicht ATOL-geschützt, weil Motawif sich nicht dafür angemeldet hat.“

Das bedeutet, wenn das Reiseunternehmen „pleite geht“, verliert seine Gruppe ihr gesamtes Geld.

Er tappt nun im Dunkeln, ist sich nicht sicher, ob er technischen Problemen zum Opfer gefallen ist, ob er eine Rückerstattung erhält und ob er eine weitere Möglichkeit hat, an der Lotterie teilzunehmen.

Der Hausarzt hat den ganzen Tag seine E-Mails aktualisiert, während er auf die neuesten Updates wartet. „Das Schwierigste ist das Nichtwissen und der Mangel an Kommunikation“, sagte er.

„Wäre alles vor Monaten kommuniziert worden, dann haben Sie Ihre Erwartung von da an festgelegt. Jetzt ist es wirklich hart. Du wirst aufgeregt, du wirst glücklich.“

Sein Fall ist nicht einzigartig, da Hunderte Verwirrung darüber geäußert haben, „bezahlt, aber gescheitert“ zu sein, mit Telegram-Gruppen, die von Communities eingerichtet wurden, um Fragen zu beantworten, moralische Unterstützung anzubieten und Updates auszutauschen.

„Niemand will so viel für zwei Wochen in der Wüste verbringen“

Ein zugelassener Ingenieur aus den Midlands berichtete von der gleichen Erfahrung, nachdem er für seine vierköpfige Familie 26.000 £ auf dem Portal bezahlt hatte.

„Die Website sagte, dass eine Rückerstattung zurückgegeben wird, aber [gave] kein Grund, warum es gescheitert ist“, sagte der 50-Jährige, der anonym bleiben wollte. „Es gab keine Informationen darüber, wann es zurückerstattet wird.

„Alle sind in der gleichen Verwirrung. Ich bin im Moment völlig in der Schwebe.“

Der Ingenieur sagte, Motawif habe ihm zwei Tage nach der Zahlung eine E-Mail geschickt, dass er innerhalb von 72 Stunden über seine Situation informiert werde. Dies kann alles bedeuten, von einer Rückerstattung bis hin zu einer zweiten Chance, an der Verlosung teilzunehmen.

Im Erfolgsfall müsste er jedoch am 28. Juni ausfliegen, sodass ihm nur wenige Tage Zeit blieben, um PCR-Tests zu arrangieren und sich vor der Abreise zu Hause um seine Angelegenheiten zu kümmern.

Der zweifache Vater befürchtet zudem, dass sein ursprünglich gebuchtes Paket nicht mehr verfügbar sein wird und er ein teureres Angebot wählen muss.

Ein anderes Paket könnte bedeuten, zusätzliche 6.000 Pfund zu zahlen, was „andere verzweifelt akzeptiert haben“, sagte er und fügte hinzu: „Niemand möchte so viel Geld für zwei Wochen in der Wüste ausgeben.

„Auf Motawif-Seiten steht immer ein Hinweis ‚Danke, dass Sie sich für Motawif entschieden haben’. Aber ich habe sie mir nicht ausgesucht. Ich habe mir das nicht ausgesucht.“

“Es gibt niemanden, der hilft”

Meriem Haneef, eine Grafikdesignerin aus Slough, sagte, sie fühle sich gezwungen, private Daten und persönliche Informationen mit Fremden in sozialen Medien zu teilen, weil „es sonst niemanden gab, der helfen konnte“.

Nachdem sie das gleiche Problem mit der „Buchung fehlgeschlagen“ hatte, sagte die 43-Jährige, sie habe nichts Genaues bezüglich ihrer Zahlung und ihres Antrags gehört, abgesehen von einer Nachricht auf Facebook Messenger von Motawif, die sagte, sie würden sich nach unzähligen Nachforschungen darum kümmern.

„Sie haben nie eine Telefonnummer abgenommen, die sie in den FAQs aufgeführt haben“, sagte Frau Haneef. „Warum nutzen sie nur Social-Media-Plattformen, um zu antworten? Es ist eine komplette Katastrophe.“

„System hat Kinderkrankheiten“

Fahad Abrar, ein Geschäftsinhaber aus High Wycombe, war dem neuen System gegenüber sympathischer.

„Da ich selbst in der IT arbeite, verstehe ich Messaging-Probleme. Das ganze System hat Kinderkrankheiten“, sagte er.

Aber der 42-Jährige fügte hinzu, dass ihn der Mangel an Klarheit emotional beeinflusste, als er zugab, sich „sehr deprimiert und ängstlich“ gefühlt zu haben, während er darauf wartete, von Motawif zu hören.

Er fügte hinzu: „Du kommst an einen Punkt, an dem du fast anfängst, deine eigene Beziehung zu Gott in Frage zu stellen, und dich fragst, ob du der Hajj nicht würdig bist.“

Obwohl die Erschütterung für hoffnungsvolle Pilger turbulent war, war die plötzliche Änderung des Prozesses für Hajj-Reisebüros ebenso schwierig.

Rehan Rauf, der für Labbaik Hajj Umrah im Süden Londons arbeitet, sagte: „Wir erstatten unseren Kunden nur das Geld zurück, wir haben einige Informationen über das Portal. Wenn sich also jemand meldet, geben wir ihm diese Informationen einfach.“

Auf die Frage, wie sich die Änderung auf das Geschäft ausgewirkt hat, antwortete er: „Das spielt wirklich keine Rolle. Es steht geschrieben. Das ist kein Geschäft, wir machen das um Gottes willen.“

Das Reisebüro ist jedoch optimistisch, dass die britischen Reiseveranstalter nächstes Jahr wieder aufgenommen werden, da die Kunden mit Verwirrung und Desorganisation konfrontiert sind: „Unsere Kunden haben uns mitgeteilt, dass der Preis nach der Buchung gestiegen und geändert wurde. Wenn der Kunde also nicht zufrieden ist, wird er sicherlich das Ministerium bitten, es an die Agentur zurückzugeben.

„Wie werden sie die Hajj durchführen, wenn es niemanden gibt, der sie anleitet?“

Da die ersten Pilger aus der ganzen Welt bereits in Mekka ankommen und nur noch wenige Tage bis zum Beginn des heiligen Monats verbleiben, haben viele widerwillig akzeptiert, dass sie es dieses Jahr nicht schaffen werden.

„Das ist natürlich enttäuschend“, sagte Maria Ashiq, 27, aus Bradford. „Zunächst sagten sie, dass sie unsere Anträge noch nicht auf Personen mit dem Status „Ausstehend“ geprüft haben, was uns falsche Hoffnungen machte.

„Aber diese falsche Hoffnung hat 13 Tage gedauert. Es gibt keine Änderung, es steht noch aus.“

Motawif wurde wegen eines Kommentars kontaktiert.