Twitch hat ein paar turbulente Wochen hinter sich. Das Unternehmen sah sich einer intensiven Prüfung seiner Glücksspielrichtlinien gegenüber, und am 20. September kündigte Twitch an, dass es einige Arten von Glücksspielen auf der Plattform im Oktober verbieten werde. Später in dieser Woche ein Bloomberg-Bericht exponierte Kinderräuberei auf der Website. Und noch am selben Tag führte Twitch eine äußerst unbeliebte ein ändern, wie viel seine Streamer bezahlt werden. Die Kollision all dieser Probleme erreichte sofort einen Höhepunkt – und ließ einige Streamer fragen: Könnten wir uns wirklich gewerkschaftlich organisieren?
Was die Einnahmenaufteilung angeht, The Verge berichtet dass größere und kleinere Ersteller von Inhalten es gleichermaßen als „Anti-Ersteller“ ansehen. Twitch bietet seinen Top-Streamern derzeit eine 70/30-Umsatzaufteilung an, und andere haben lange darum gebeten, dass die Plattform diese auf alle Streamer verteilt, anstatt die 50/50-Aufteilung, die sie ihnen derzeit bietet. Stattdessen entfernt sich Twitch tatsächlich von dieser Aufteilung und bringt alle Streamer auf eine 50/50-Aufteilung, nachdem sie einen Umsatz von 100.000 US-Dollar erreicht haben.
Die Realität ist, dass sich Streamer bereits organisiert haben. Obwohl Streamer sich wahrscheinlich nicht im rechtlichen Sinne gewerkschaftlich organisieren können, wie es die Arbeitnehmer in einem Unternehmen oder einer Fabrik könnten, sind sie dennoch in der Lage, zusammenzuarbeiten und sogar kollektive Maßnahmen zu ergreifen, um Twitch zu ermutigen, Änderungen vorzunehmen.
Twitch-Streamer verstehen bereits die gemeinsame Macht, die sie über die von ihnen genutzte Plattform haben. Streamer haben sich zwar noch nie in einer inoffiziellen Gewerkschaft oder Gilde organisiert, aber sie haben versammelten sich, um Veränderungen auf der Plattform voranzutreiben. Manchmal funktioniert es, und manchmal nicht.
Bevor die Top-Streamer von Twitch das Unternehmen im Besitz von Amazon aufforderten, Spielautomaten und Glücksspiele auf der Plattform zu verbieten – angeführt von einem Hashtag und einem vorgeschlagenen Boykott –, hatten eine Reihe von Streamern dasselbe aus anderen Gründen getan. Im Jahr 2021 sammelten sich Twitch-Benutzer hinter dem Hashtag #TwitchDoBetter als Reaktion auf die angebliche Untätigkeit der Plattform zur Eindämmung von „Hassattacken“ (gezielte Angriffe auf marginalisierte Streamer). Und im Jahr 2020 nahmen zahlreiche Streamer an einem tagelangen Blackout teil, um auf Vorwürfe sexueller Belästigung gegen Community-Mitglieder zu reagieren.
Diese beiden Bewegungen führten zu einer Reaktion von Twitch in Form von offiziellen Erklärungen und in einigen Fällen von Richtlinienänderungen.
An den Rand gedrängte Streamer sind auch oft führende Bewegungen, die Twitch zu Veränderungen drängen. „Ich kann mich nicht dagegen entscheiden, Schwarz, Femme, Queer zu sein, und mein Leben wird politisiert, ob ich es will [be] oder nicht“, sagte Tanya DePass, Partnerin von Twitch-Streamerin und Tabletop-RPG-Entwicklerin. bekannt als cypheroftyr onlinezu Vieleck.
Twitch-Streamer stehen vor einer Reihe von Herausforderungen, um sich als kollektive Stimme zu vereinen. Es gibt eine große Kluft in Bezug darauf, wie viel sie verdienen, wie viel sie streamen und welchen offiziellen Twitch-„Status“ sie haben – ob jemand ein Affiliate, Partner, einer der höchsten Verdiener oder gar keiner von diesen ist. Es gibt mehr als 2 Millionen „aktive Sender“, Twitch sagte auf seiner FAQ-Seitevon denen 27.000 ab 2018 Partner sind. Die Zahl ist seitdem exponentiell gewachsen, wie die COVID-19-Pandemie trieb die Zuschauer zu Livestreaming-Plattformen.
Obwohl all diese verschiedenen Klassen von Streamern ähnliche Bedenken haben, sind ihre Bedürfnisse sehr unterschiedlich. Twitch-Streamer, die als eine große Stimme agieren, sind möglicherweise nicht möglich; DePass sagte Polygon das wenn Streamer sich organisieren könnten, würden sie sich wahrscheinlich basierend auf dem offiziellen Twitch-Status in Gruppen aufteilen. Aber eines haben sie immer gemeinsam: Sie müssen sich an die Regeln von Twitch halten, ob ihnen diese Regeln gefallen oder nicht. (Twitch lehnte es ab, diese Geschichte zu kommentieren.)
Devin Nash, Mitbegründer der Marketingagentur Novo and ein Streamer, der Twitch verlassen hat über seine Glücksspielpolitik, sprach mit den Top-Streamern Imane „Pokimane“ Anys und Matthew „Mizkif“ Rinaudo (letzterer wurde später aus seiner Gaming-Organisation gestrichen für seine angebliche Rolle bei einer Vertuschung sexueller Übergriffe) im Stream über eine geplante Aktion und einen Protest – einen großen Streik im Dezember. Drei Personen – darunter einer der größten Stars von Twitch – die in einem einzigen Stream darüber sprachen, gefolgt von einer Flut von Anti-Glücksspiel-Diskussionen in den sozialen Medien, machten die Botschaft laut genug, damit Twitch sie hören konnte. Und nicht nur die Plattform hat es gehört, sondern Twitch hat auch etwas dagegen unternommen.
Nash sagte, dass Twitch-Streamer mit einem kleineren Publikum auch wirkungsvoll sein können, und das ist nicht vorbei stoppen Streaming – was Twitch Geld spart, weil weniger Streams unterstützt werden müssen. Wenn eine Gruppe, die groß genug ist, mehr – viel mehr – streamt und ihre Botschaft ständig verbreitet, könnte das als Akt kollektiver Macht wirken, sagte Nash. Das und auch die Kontaktaufnahme mit Werbetreibenden.
„[These] Arbeitnehmer sind der Plattform ausgeliefert“, Rebecca Kolins Givan, außerordentlicher Professor für Arbeitswissenschaften an der Rutgers, gegenüber OnlineSpiel. „Wenn sie für ihren Lebensunterhalt von ihnen abhängig sind und sich die Bedingungen der Teilung ändern, können sie nicht wirklich individuell etwas tun. Ihre einzige Fähigkeit, etwas zu tun, besteht darin, sich wirklich zu organisieren und genügend Arbeiter einzubeziehen, die beide treffen [Twitch] wo es in Bezug auf den Profit weh tut, oder zumindest eine glaubwürdige Drohung darstellt, sie dort zu treffen, wo es weh tut.“
Viele Leute werfen das Wort „Gewerkschaft“ um sich, um zu beschreiben, wie Streamer ihre kollektive Macht organisieren und nutzen könnten, aber laut Givan ist eine traditionelle, anerkannte Gewerkschaft keine Option für Streamer (obwohl sie eine Option für Twitch wäre). Angestellte oder Arbeiter anderswo in der Videospielindustrie). Laut Gewerkschaftsorganisator und Arbeiter in der Videospielindustrie gibt es eigentlich zwei Definitionen von „Gewerkschaft“. Austin Kelmore. „Es gibt die gesetzliche Definition, die Sie innerhalb der Richtlinien des Gesetzes bilden können“, sagte er. „Und dann ist da noch die Definition, wo es darum geht, Ihren Kollegen zu helfen.“
Da gibt es offensichtlich Überschneidungen, aber wenn Twitch-Streamer „Union“ sagen, meinen sie wahrscheinlich Letzteres – „den Aufbau von Macht und Zusammenarbeit“, sagte Kelmore.
Givan sagte, dass kollektive Maßnahmen am effektivsten wären, wenn sich die größten Streamer mit der größten und breitesten Reichweite neben einem erheblichen Teil anderer kleinerer Streamer engagieren würden. Genau das ist in kleinerem Umfang mit dem Glücksspielverbot passiert – sogar der Vorschlag eines Boykotts von Twitchs beliebtesten Streamern soll das Unternehmen dazu veranlasst haben, zu antworten.
Da Twitch-Streamer unabhängig sind, müssen sie sich von anderen Plattformarbeitern inspirieren lassen, wie Menschen, die ebenfalls unabhängig von einem Unternehmen unter Vertrag stehen und an eine bestimmte Plattform gebunden sind, sei es Twitch, Uber oder Etsy.
Kristi Cassidy ist Kostüm- und Schneiderin und Interimspräsidentin der neu gegründeten Indie Sellers Guild, die wie eine Gewerkschaft für Etsy-Verkäufer agiert. Cassidy sagte Polygon, dass Etsy in der Vergangenheit Schöpfer verärgert hat, indem es seine Bedingungen geändert und Regeln und Funktionen eingeführt hat, die Menschen schaden, deren Lebensunterhalt von der Plattform abhängt. Im April gründeten Cassidy und eine Gruppe von Etsy-Verkäufern die Gilde der Indie-Verkäufer nach ein einwöchiger Boykott das hat eine Reihe von Geschäften offline genommen. Die Indie Sellers Guild schätzte, dass in dieser Woche 30.000 Geschäfte offline gingen; mit Millionen von Ladenfronten auf der Plattform, sagte Rachel Glaser, Chief Financial Officer von Etsy, auf einer Aktionärsversammlung im Mai Weniger als 1 % der Verkäufer haben ihre Geschäfte vorübergehend geschlossen. Aber nach dem Streik machte Etsy zumindest ein angebliches Zugeständnis und passte das Star-Seller-Programm an, damit es für Verkäufer weniger unangenehm wird.
Die Indie Sellers Guild ist noch neu – sie wurde offiziell im September gegründet – und ihre Mitglieder arbeiten noch an den Details. Dennoch sind ihre Forderungen klar: Sie wollen ein Etsy, das ihre Bedürfnisse besser erfüllt. Andernfalls werden sie versuchen, woanders hinzugehen. Eines der Ziele der Gilde ist es, Plattformen dafür zu akkreditieren tun die Bedürfnisse der Mitglieder zu erfüllen und unabhängige Verkäufer überall zu unterstützen. Cassidy schätzt, dass sich derzeit 2.000 Menschen in der Gilde angemeldet haben, einschließlich verbündeter Mitglieder, die möglicherweise keinen eigenen Online-Shop haben.
Die andere Option für Streamer wäre laut Givan die Zusammenarbeit mit einer etablierten Gewerkschaft wie der Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), die kürzlich gegründet wurde öffnete seine Mitgliedschaft für eine Klasse von Arbeitern, die es „Influencer“ nennt – das heißt, alle Ersteller von Inhalten, die gesponserte Geschäfte machen und sie auf Social-Media-Kanälen veröffentlichen, einschließlich Twitch. Obwohl die Größe der Reichweite eines Streamers stark variieren kann – es gibt kein Minimum – nicht alle Streamer können beitreten. Nur Streamer, die bezahlte Werbung auf ihren Plattformen schalten, können teilnehmen. Der Vorteil hier ist, dass ein Streamer Gesundheitsleistungen und eine Rente erhalten und bei Tarifverhandlungen und Mediation helfen kann, um Streitigkeiten zwischen Schöpfern und Marken beizulegen. laut der New York Times. (Die Vorteile sind jedoch auf Personen beschränkt, die einen bestimmten Verdienstpunkt erreichen.)
SAG-AFTRA seinerseits scheint zu verstehen, wie sich die Unterhaltung verändert, und ihre Entscheidung, die Gewerkschaftsmitgliedschaft für Schöpfer zu öffnen, ist definitiv eine gute Sache. Für eine Branche mit sehr wenigen, wenn überhaupt, Arbeitsschutzmaßnahmen ist dies ein Anfang, und SAG-AFTRA hat auch schon früher auf Veränderungen in der Videospielbranche gedrängt.
Unabhängig davon, ob ihre kollektiven Aktionen Gewerkschaft, Gilde oder etwas ganz anderes heißen, organisieren sich Twitch-Streamer bereits, und das schon seit einiger Zeit.
„[Twitch streamers] kann sich tatsächlich um Menschen kümmern, die nicht nur ihre Altersgenossen im oberen Prozentsatz von Twitch sind“, sagte DePass. „Hören Sie auf, sich Sorgen darüber zu machen, zu „wach“ zu wirken oder „abgesagt“ zu werden, und zeigen Sie etwas Mitgefühl und Menschlichkeit für andere Schöpfer.“