22. Juni 2022 – Ein einziger Gehirnscan könnte eines Tages eine frühzeitige Diagnose der Alzheimer-Krankheit ermöglichen.
Unter Verwendung künstlicher Intelligenz zur Untersuchung von Strukturen im Gehirn entwickelten Forscher im Vereinigten Königreich einen Algorithmus, der mit einer Genauigkeit von 98 % anhand eines einzigen MRT-Scans feststellen kann, ob jemand an der Krankheit leidet.
Das Tool konnte in 79 % der Fälle auch den Unterschied zwischen Demenz im Früh- und Spätstadium erkennen.
„Derzeit kann keine andere einfache und weit verbreitete Methode die Alzheimer-Krankheit mit dieser Genauigkeit vorhersagen, daher ist unsere Forschung ein wichtiger Schritt nach vorne“, sagte Eric Aboagye, PhD, Professor am Imperial College London, der die Forschung leitete, in a Pressemitteilung.
„Die meisten Menschen durchlaufen eine ganze Reihe von Tests, um zu einer Alzheimer-Diagnose zu gelangen, und dieses Tool kann zu einer schnelleren Diagnose führen und die Angst der Patienten verringern“, sagte er.
Ärzte könnten diese Informationen verwenden, um die Diagnose zu verfeinern und zu modifizieren, sagte er.
Um ihre Methode zu entwickeln, teilten die Forscher das Gehirn in 115 Regionen ein und bewerteten jede Region auf Schlüsselmerkmale wie Größe, Form und Textur. Mithilfe von maschinellem Lernen trainierten sie einen Algorithmus, um zu identifizieren, wo Änderungen an diesen Merkmalen das Vorhandensein der Alzheimer-Krankheit genau vorhersagen könnten.
Diese Forschung befasst sich mit dem “wichtigen” Thema der Früherkennung der Alzheimer-Krankheit, sagt Rebecca Edelmayer, PhD, Senior Director of Scientific Engagement für die Alzheimer’s Association.
„Es ist wichtig, dass Personen mit Alzheimer früh im Krankheitsprozess diagnostiziert werden, wenn die Behandlung am vorteilhaftesten ist“, sagt sie.
Die Früherkennung gibt den Menschen und ihren Familien auch mehr Zeit, um für die Zukunft zu planen, an klinischen Studien teilzunehmen und nach Ressourcen in der Gemeinde zu suchen, sagt Edelmayer.
Sie warnt jedoch davor, dass diese Forschung noch in den Anfängen steckt und dieses Instrument noch nicht bereit ist, als „eigenständiger“ Test für Alzheimer verwendet zu werden, sondern dass weitere Tests in einer vielfältigeren Gruppe von Menschen erforderlich sind.
Nach Angaben der Alzheimer’s Association haben mehr als 6 Millionen Amerikaner die Krankheit. Bis 2050 wird diese Zahl voraussichtlich auf fast 13 Millionen steigen.