Großbritanniens erstes Feuchtgebiet „Superreservat“ – und warum es so bedeutend ist

Feuchtgebiete sind die Superhelden der Natur. Sie sind voller Wildtiere, schützen unsere Küsten, halten unsere Flüsse sauber und speichern klimaverändernde Mengen an Kohlenstoff.

Doch im Laufe der Geschichte wurden sie bestenfalls ignoriert und schlimmstenfalls verunglimpft und zerstört. In den letzten Jahren wurden öffentliche Kampagnen und Gelder in das Pflanzen von Bäumen und die Wiederaufforstung gesteckt, aber die Wiederherstellung der Moore, Sümpfe und Sümpfe im Vereinigten Königreich wurde kaum erwähnt. Aber ein kurzer Blick durch berühmte Literatur, Gemälde und sogar Filme und Fernsehserien wird Ihnen zeigen, wie oft Feuchtgebiete als unangenehme, unheimliche Kulisse dunkler Geschichten dienen.

Glücklicherweise ändern sich die Dinge jetzt. Dies wurde durch die kürzliche Ankündigung eines 15.000 Hektar großen nationalen Naturschutzgebiets Somerset Wetlands unterstrichen. Dies ist nach Purbeck Heaths in Dorset das zweite sogenannte „Superreservat“ in Großbritannien. Diese Reservate umfassen ein Mosaik verschiedener Lebensräume, und man hofft, dass die Region als Ganzes davon profitieren wird, wenn man sie alle als Teil eines vollständigen Landschaftsmanagementplans miteinander verbindet.

In diesem Fall umfasst das neue Superreservat bestehende Reservate auf den Ebenen und Mooren von Somerset, einer Region mit Küstenebenen, Mooren, Röhricht und Salzwiesen, die das Herz der Grafschaft bilden.

Diese Gebiete enthalten schätzungsweise rund 11 Millionen Tonnen Kohlenstoff in Form von Torf: halbzersetztes totes Pflanzenmaterial. Wenn Moore austrocknen – vielleicht, weil sie entwässert werden, um Ackerland zu schaffen, oder wenn Torf für Kompost gewonnen wird – zersetzt sich die Vegetation viel schneller und setzt Kohlenstoff in die Atmosphäre frei.

Ein Großteil der Torfvorkommen von Somerset wurde im Laufe der Jahrhunderte beschädigt und wird dies auch weiterhin tun Hunderttausende Tonnen Treibhausgase pro Jahr. Ihr Schutz als Kraftwerke zur Kohlenstoffbindung ist von entscheidender Bedeutung, wenn das Vereinigte Königreich seine Netto-Null-Ziele in den kommenden Jahrzehnten erreichen soll.

Die Salzwiesen am Rande des neuen Reservats sind ebenfalls kohlenstoffreiche Lebensräume und können die Küste bei Stürmen und steigendem Meeresspiegel schützen. Dann ist da noch die Tierwelt, die in dieser Gegend wimmelt, von Ottern und Eisvögeln bis hin zu Aalen und Sumpf-Scheckenfaltern (einem der seltensten Schmetterlinge Großbritanniens).

Gut erhaltene Geschichte

Es sind nicht nur die ökologischen und natürlichen Vorteile, die die Feuchtgebiete des neuen Superreservats bieten, die das Projekt so besonders machen.

Die Geschichte und das Erbe Großbritanniens sind mit diesem Gebiet verbunden, und die sauren, wassergesättigten Moorbedingungen bedeuten, dass es für uns einzigartig erhalten ist, um es zu entdecken. So wurde beispielsweise der älteste Holzsteg Großbritanniens, der Sweet Track, vor 6.000 Jahren gebaut, um den Menschen der Jungsteinzeit zu helfen, die Sümpfe zu überqueren. Seit es in den 1970er Jahren freigelegt wurde, hat es Archäologen geholfen zu verstehen, wie diese Menschen lebten.

Es mag auch nur ein wenig melodramatisch sein, zu behaupten, dass England, wie wir es kennen, nicht existieren würde, wenn es nicht die Somerset-Ebenen und Moore „Fenn-Festigkeit“ gegeben hätte (wie in der angelsächsischen Chronik beschrieben) und bot König Alfred die Zuflucht und das Schlachtfeld, das seine kleine Streitmacht im Kampf gegen die Wikinger im 8. Jahrhundert benötigte. (Ob er dabei ein paar Kuchen verbrannt hat, steht allerdings noch aus historische Debatte).

Großflächiger Schutz

Nicht nur die Region Somerset wird von den vorgeschlagenen Landschaftsmanagementplänen profitieren – das ganze Land wird reicher werden. Natürlich steht ein Teil des Gebiets bereits unter der Aufsicht von Naturschutzorganisationen, und sie leisten großartige Arbeit. Aber dieses Projekt geht über diese einzelnen Standorte hinaus und bringt sie alle in einem größeren Maßstab zusammen.

Gut verwaltete einzelne Naturschutzgebiete, egal welcher Größe, können fantastisch sein. Aber erst wenn wir diese Bereiche zusammenführen und erweitern, können wir damit beginnen, Wasserströme zu kontrollieren, die Biodiversität zu maximieren, CO2-Emissionen zu reduzieren und unser eigenes Wohlbefinden zu verbessern. In der Tat zeigt die Forschung, dass wir in dieser Größenordnung eine haben können echte Wirkung und das Potenzial „naturbasierter Lösungen“ nutzen, die es natürlichen Ökosystemen ermöglichen, zur Bewältigung der Klima- und Biodiversitätskrise beizutragen.

Nicht nur die Region Somerset wird davon profitieren – das ganze Land wird reicher

Wenn diese Gebiete groß genug sind und von Küsten- und Süßwasser-Feuchtgebieten dominiert werden, werden die Vorteile vergrößert, da nicht nur ein Landschaftsmaßstab oder sogar die Meereslandschaft betrachtet wird, sondern die „ganze Landschaft“.

Dieser ganzheitliche Ansatz muss der richtige Weg sein, wenn wir es mit der Nutzung naturbasierter Lösungen in diesem Jahrhundert ernst meinen. Und die Superhelden der Natur – unsere Feuchtgebiete – brauchen Supernaturreservate wie das in Somerset, um uns zu zeigen, was sie können.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lies das originaler Artikel.

Hauptbild: RSPB Ham Wall nature resvere. Bildnachweis: Nicholas Allan Innes