Großbritannien leitet „eingehende Untersuchung“ des Microsoft-Deals mit Activision Blizzard ein

UPDATE 9/15: Die Zeit, die Microsoft/Activision zur Einreichung von Vorschlägen bei der CMA zugestanden wurde, um die Bedenken der Regulierungsbehörde auszuräumen, ist nun verstrichen, und es wurden keine derartigen Vorschläge vorgelegt. Daher die CMA gestartet(Öffnet in einem neuen Fenster) eine eingehende Untersuchung der “Phase 2”, weil “dieser Zusammenschluss voraussichtlich zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs auf einem Markt oder auf Märkten im Vereinigten Königreich führen wird”.

Wie Reuters weist darauf hin(Öffnet in einem neuen Fenster), will die CMA in der Regel „erhebliche Zugeständnisse“, um zu verhindern, dass eine eingehende Überprüfung ausgelöst wird, und keines der Unternehmen hat sich dafür entschieden, solche anzubieten. Stattdessen wiederholte Microsoft, dass es mit der CMA zusammenarbeiten würde, während die eingehende Überprüfung durchgeführt wurde. Offensichtlich ist Microsoft froh, eine erhebliche Verzögerung (und mögliche Ablehnung) des Abschlusses des Deals zu erleiden, anstatt zu versuchen, die Bedingungen zu verwässern.

Ursprüngliche Geschichte 9/1:
Der 68,7-Milliarden-Dollar-Deal von Microsoft zur Übernahme von Activision Blizzard hat bei den britischen Aufsichtsbehörden Alarm geschlagen und könnte nun einer längeren, eingehenderen Untersuchung ausgesetzt sein.

Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) kündigte bereits im Juli an, den Deal zu untersuchen, wobei das Ergebnis dieser ersten Untersuchung bereits vorliegt heute veröffentlicht(Öffnet in einem neuen Fenster). Es sind keine guten Nachrichten für Microsoft, da die CMA zu dem Schluss kommt, dass „Microsofts erwarteter Kauf von Activision Blizzard den Wettbewerb bei Spielekonsolen, Multi-Game-Abonnementdiensten und Cloud-Gaming-Diensten (Game-Streaming) erheblich verringern könnte“.

Die CMA weist darauf hin, dass Microsoft bereits über eine führende Spielkonsole (Xbox Series X), eine Cloud-Plattform (Azure) und ein PC-Betriebssystem (Windows 11) verfügt. Vor diesem Hintergrund befürchtet die CMA, dass Microsoft „die Spiele von Activision Blizzard zusammen mit der Stärke von Microsoft bei Konsolen-, Cloud- und PC-Betriebssystemen nutzen könnte, um den Wettbewerb auf dem aufstrebenden Markt für Cloud-Gaming-Dienste zu schädigen“.

Microsoft und Activision Blizzard haben nun fünf Tage Zeit, um der CMA Vorschläge zu unterbreiten, die versuchen, die Bedenken der Regulierungsbehörde auszuräumen. Wenn dies nicht der Fall ist, wird eine „Phase 2“-Untersuchung eingeleitet, an der unabhängige Expertengremien beteiligt sind, die sich den Deal genauer ansehen, bevor sie entscheiden, ob dies zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs führen würde. Es erfordert mehr Engagement mit Dritten und mehr interne Dokumente der beteiligten Unternehmen.

Wenn die Phase-2-Untersuchung fortgesetzt wird, würde dies zu einer erheblichen Verzögerung führen, bevor das Geschäft abgeschlossen werden könnte. Hinzu kommt, dass die FTC Anfang dieses Jahres nach weiteren Einzelheiten fragt, und es ist alles andere als sicher, dass die Übernahme in absehbarer Zeit abgeschlossen wird.

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