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Die Zugtragödie, die sich diese Woche in Griechenland abspielte und bei der schlimmsten Eisenbahnkatastrophe des Landes Dutzende Menschenleben forderte, hat laut Insidern chronisches Versagen aufeinanderfolgender Regierungen aufgedeckt.
Dies war ein Absturz, der darauf wartete, passiert zu werden, argumentieren sie. Ein Personenzug mit über 350 Personen an Bord fuhr mehrere Kilometer auf demselben Gleis wie ein ankommender Güterzug, nachdem der Bahnhofsvorsteher in der Innenstadt von Larissa Berichten zufolge einen der Züge nicht umgeleitet hatte.
Der 59-Jährige, der wegen fahrlässiger Tötung angeklagt ist, hat eine Mitverantwortung für den Unfall eingeräumt. Aber es spielten noch andere Faktoren eine Rolle, sagte sein Anwalt am Donnerstag.
„Mein Mandant hat seinen Teil der Verantwortung übernommen“, sagte Stefanos Pantzartzidis. „Aber wir dürfen uns nicht auf einen Baum konzentrieren, wenn dahinter ein Wald ist.“
Das staatliche Fernsehen ERT berichtet, dass der Stationsleiter nach einer nur dreimonatigen Schulung erst vor 40 Tagen auf den Posten berufen wurde.
Jahrzehntelanges Missmanagement
Seit Jahrzehnten wird das 2.552 Kilometer lange Schienennetz Griechenlands von Missmanagement, schlechter Wartung und veralteter Ausrüstung geplagt.
Obwohl das bergige Gelände des Landes für ausgedehnte Schienennetze nicht förderlich ist, ist es kein Zufall, dass die meisten Griechen es vorziehen, mit dem Auto, dem Bus oder der Fähre zu reisen.
Unfallanalytiker Konstantinos Hasiotis sagt, dass es lange Verzögerungen bei der Installation eines elektronischen Radarsystems für die Zugsicherheit gegeben hat, das Griechenland ursprünglich vor zwei Jahrzehnten erworben hatte.
„Die Verantwortung muss von allen übernommen werden, die die Modernisierung des Netzes geleitet haben“, sagte Hasiotis gegenüber AFP.
Der Vorsitzende der Gewerkschaft der Lokführer, Kostas Genidounias, sagte, seine Organisation werde bald Beweise für die politische Verantwortung für Sicherheitsmängel veröffentlichen.
„Es gibt viele Dokumente, die wir veröffentlichen werden“, sagte er und fügte hinzu, dass die Zugsteuerung immer noch „manuell“ gehandhabt wurde, da seit dem Jahr 2000 keine elektronischen Sicherheitsvorkehrungen mehr in Betrieb waren.
Da Premierminister Kyriakos Mitsotakis hofft, die Wiederwahl in den im nächsten Monat erwarteten Wahlgängen zu sichern, hat die Regierung den Fehler des Stationsleiters schnell aufgegriffen und auf die Fehler früherer Regierungen hingewiesen.
„Ich glaube, dass die Verantwortung, die Fahrlässigkeit, der Fehler vom Bahnhofsvorsteher eingestanden wurden“, sagte Regierungssprecher Yiannis Economou am Donnerstag.
Er räumte aber auch “Verzögerungen” bei der Installation von Sicherheitsmaßnahmen auf der Unfallstrecke ein, die auf “chronisches Unwohlsein und jahrzehntelanges Versagen” der staatlichen Verwaltung zurückzuführen seien.
Netzwerk in „schlechtem Zustand“
Der Unfall hat auch eine verwirrende Mischung von Verantwortlichkeiten zwischen dem privaten Bahnbetreiber Hellenic Train – dem staatlichen Unternehmen OSE, das immer noch das Gleisnetz besitzt – und einem staatlichen Wachhund aufgedeckt, der nominell mit der Aufsicht beauftragt ist.
„Das Netz ist in einem schlechten Zustand – aber wir inspizieren seinen Zustand nicht“, sagte die Leiterin der griechischen Eisenbahnregulierungsbehörde RAS, Ioanna Tsiaparikou, am Donnerstag gegenüber dem staatlichen Fernsehsender ERT.
Hellenic Train stellte diese Woche auch fest, dass „das Eisenbahnnetz und der Eisenbahnverkehr von OSE, einem griechischen Staatsunternehmen, verwaltet werden“.
Bereits im Januar hatte Tsiaparikou gesagt, das Schienennetz sei schlecht gewartet und die Motoren veraltet. Sie wies auch auf einen Personalmangel hin und stellte fest, dass einige Stationen leer stünden.
Vor drei Wochen warnten auch Gewerkschafter, die das Bahnpersonal im Vorstand von Hellenic Train vertreten, vor „gravierendem“ Personalmangel.
Im Dezember verhängte die RAS-Aufsichtsbehörde Hellenic Train eine Geldstrafe von 300.000 Euro, nachdem mehr als 800 Passagiere fast ein Jahr zuvor bei rauen Wetterbedingungen während eines Kälteeinbruchs gestrandet waren.
Letzten Monat verklagte die Europäische Kommission Griechenland vor dem EU-Gerichtshof, weil es im Interesse der Transparenz eine Vereinbarung mit OSE, die gemäß einer Richtlinie von 2012 erforderlich ist, nicht unterzeichnet und veröffentlicht hatte.
Obwohl sich die Richtlinie nicht speziell auf Sicherheitsfragen bezog, stellte ein Sprecher der Kommission am Donnerstag fest, dass die EU seit 2014 bereits 16 Eisenbahnprojekte in Griechenland mit fast 700 Millionen Euro (741 Millionen US-Dollar) unterstützt habe.
Ins Stocken geratene Modernisierung
Griechenlands Verkehrsminister Kostas Karamanlis, der innerhalb weniger Stunden nach der Katastrophe zurücktrat, räumte ein, dass die Bemühungen der Regierung zur Verbesserung der Bedingungen in den letzten dreieinhalb Jahren „leider nicht ausreichten, um einen solchen Unfall zu verhindern“.
Griechische Medien veröffentlichten einen Brief des ehemaligen Leiters des Europäischen Eisenbahnverkehrssystems (ERTMS) in Griechenland, Christos Katsioulis, in dem er sagte, dass die seit 2016 anstehenden Infrastrukturverbesserungen unvollständig seien. Zuggeschwindigkeiten von bis zu 200 Kilometern pro Stunde seien unsicher, warnte er.
Katsioulis ist letztes Jahr zurückgetreten.
„Bis 2010 gab es einige Modernisierungen der Schienennetzsignale, aber während der Finanzkrise begannen die Sicherheitssysteme zusammenzubrechen“, erinnert sich OSE-Berater Panagiotis Terezakis.
Eine Ausschreibung zur Modernisierung des Schienennetzes in Nordgriechenland sollte noch in diesem Monat gestartet werden.
(AFP)