Greg Norman hat einen offenen Brief an Jay Monahan, Commissioner der PGA Tour, geschrieben und ihn beschuldigt, Spieler mit „nicht durchsetzbaren“ Drohungen mit lebenslanger Sperre „gemobbt“ zu haben, wenn sie einer konkurrierenden Liga beitreten.
Bei einem Treffen mit Spielern Anfang dieser Woche wiederholte Monahan, dass diejenigen, die sich dem von Saudi-Arabien unterstützten Turnier anschließen würden, das vom ehemaligen Weltranglistenersten Norman angeführt wird, von der PGA Tour ausgeschlossen würden.
Das schien ein ziemlich strittiger Punkt zu sein, als Rory McIlroy den Ausreißer als „tot im Wasser“ bezeichnete, nachdem Dustin Johnson und Bryson DeChambeau ihre Zukunft der PGA Tour zugesagt hatten, nachdem Phil Mickelsons explosive Kommentare über das neue Unternehmen abgegeben hatten.
Brooks Koepka räumte jedoch am Mittwoch ein, dass einige Spieler immer noch „ausverkaufen“ und sich der Ausreißergruppe anschließen würden, und Norman besteht darauf, dass „dies erst der Anfang ist“ am Ende seines 500-Wörter-Briefes.
Der Brief lautet: „Sehr geehrter Herr Kommissar Monahan, Sie scherzen sicher. Und sicherlich müssen Ihre Anwälte bei der PGA Tour den Atem anhalten.
„Wie weithin berichtet wurde, haben Sie den Spielern der PGA Tour, die alle unabhängige Vertragspartner sind, mit lebenslangen Sperren gedroht, wenn sie sich entscheiden, Golf in einer Liga zu spielen, die von jemand anderem als der Tour gesponsert wird.
„Ich habe jahrzehntelang für das Recht der Spieler gekämpft, eine Karriere zu genießen, in der sie für ihre Bemühungen vollständig und angemessen belohnt werden. Sie sind einer von einer Million Athleten.
Greg Norman führt einen potenziellen Rivalen der PGA Tour an (Nick Potts/PA)
(PA-Archiv)
„Dennoch hat die Tour jahrzehntelang ihre eigenen finanziellen Ambitionen über die Spieler gestellt, und jeder Spieler auf der Tour weiß das. Die Tour ist die Players Tour, nicht die Tour Ihrer Verwaltung.
„Warum nennen Sie das Kronjuwel bei allen Turnieren außerhalb der Majors ‚The Players Championship‘ und nicht ‚The Administration‘s Championship‘?“
„Aber wenn Sie versuchen, Spieler zu bluffen und einzuschüchtern, indem Sie sie schikanieren und bedrohen, machen Sie sich schuldig, zu weit zu gehen, unfair zu sein, und Sie verstoßen wahrscheinlich gegen das Gesetz.
„Einfach gesagt, man kann Spielern das Golfspielen nicht verbieten. Die Spieler haben das Recht und die Freiheit, dort zu spielen, wo es uns gefällt. Ich weiß mit Sicherheit, dass viele PGA-Spieler neben der Tour auch daran interessiert waren, in einer neuen Liga zu spielen. Was stimmt damit nicht?
Greg Norman hat einen offenen Brief an PGA Tour Commissioner Jay Monahan geschickt, nachdem er gedroht hatte, Spieler von der Tour auszuschließen (Lee Jin-Man / AP).
(AP)
„Was ist falsch daran, den Spielern zu erlauben, ihre eigenen Entscheidungen darüber zu treffen, wo und wie oft sie spielen? Was ist so falsch an der Spielerwahl? Warum fühlen Sie sich so bedroht, dass Sie auf eine so verzweifelte, unkluge und nicht durchsetzbare Drohung zurückgreifen?“
Norman fährt fort, einen Artikel von Alden Abbott, dem ehemaligen General Counsel der Federal Trade Commission, zu zitieren, in dem der Autor behauptet, dass ein Verbot eine „Slam-Dunk-Kartellklage“ auslösen würde.
„Der Wettbewerb in allen Aspekten des Lebens, des Sports und des Geschäfts ist gesund und die Spieler verdienen es, gut entlohnt zu werden, weshalb so viele Spieler ihr Interesse bekundet haben, in einer neuen Liga zu spielen“, fügt Norman hinzu.
„Aber wenn Sie drohen, die Karrieren von Spielern zu beenden, und wenn Sie sich mit Ihrem Netz von Spielerbeschränkungen auf unfaire Arbeitspraktiken einlassen, zeigen Sie genau, warum Spieler offen dafür sind, einer Liga beizutreten, die Spieler gut behandelt, sie respektiert und entsprechend entschädigt ihren wahren Wert.
„Herr Kommissar – das ist erst der Anfang. Es ist sicherlich nicht das Ende.“