Naturschutzorganisationen haben sich gegen Gesetze gewehrt, die ihrer Meinung nach zum Verlust wichtiger Umweltschutzmaßnahmen führen und das Vereinigte Königreich mehrere zehn Milliarden Pfund kosten könnten.
Der Gesetzentwurf zum beibehaltenen EU-Recht (Widerruf und Reform), der am Mittwoch ins Unterhaus zurückkehrt, soll es der britischen Regierung erleichtern, das nach dem Brexit beibehaltene EU-Recht über das Parlament zu ändern, aufzuheben und zu ersetzen.
Es ermöglicht auch, dass fast alle verbleibenden EU-Rechte bis zum 31. Dezember 2023 entweder aufgehoben oder in nationales Recht des Vereinigten Königreichs übernommen werden.
Aber es hat sich als umstritten erwiesen, wobei grüne Gruppen besonders besorgt waren, dass es Hunderte von Gesetzen zum Schutz der Natur und der Tierwelt gefährden könnte.
Sie warnen auch davor, dass es deregulierend sei, da Änderungen an bestehenden Vorschriften die regulatorische „Belastung“ nicht erhöhen könnten, was bedeutet, dass der Umweltschutz möglicherweise nicht gestärkt, sondern geschwächt werden könnte.
Wildlife and Countryside Link – eine Koalition von Natur- und Umweltorganisationen – veröffentlichte Zahlen, denen zufolge das Aufheben oder Abschwächen von EU-Gesetzen in nur vier Sektoren über 30 Jahre 82 Milliarden Pfund kosten könnte.
Wenn langjähriger Naturschutz aufgehoben oder geschwächt wird, könnten die wirtschaftlichen Folgen in die Milliarden gehen
Dr. Richard Benwell, Wildlife And Countryside Link
Analysen warnen davor, dass das Vereinigte Königreich Kosten in zweistelliger Milliardenhöhe durch eine geringere Verbesserung der Luftqualität, den Verlust von Gesundheitsvorteilen und Recyclingmärkten durch schwächere Chemikalienvorschriften, den Verlust von Wasserqualitätsstandards und einen schwächeren Schutz ausgewiesener Gebiete verursachen könnte.
Dr. Richard Benwell, Geschäftsführer von Wildlife and Countryside Link, sagte: „Verhinderung von Luft- und Wasserverschmutzung, Schutz wertvoller Wildtiere und Lebensräume, Vorsichtsmaßnahmen gegen den gefährlichen Einsatz von Chemikalien – sie alle werden durch den Gesetzentwurf zur Zurückbehaltung des EU-Rechts gefährdet.
„Wenn langjähriger Naturschutz aufgehoben oder geschwächt wird, könnten die wirtschaftlichen Folgen in die Milliarden gehen.
„Hinzu kommen die Kosten jahrelanger Ungewissheit, während das halbe Umweltgesetzbuch in der Luft hängt, und Tausende von Stunden Beamtenzeit, die mit der Überprüfung von Gesetzen verbracht werden, nur weil sie ihren Ursprung haben.
„Alles in allem könnten die Kosten dieser wirtschaftlichen und ökologischen Abrissbirnenrechnung astronomisch sein zu einer Zeit, in der sich das Vereinigte Königreich – und unsere Umwelt – es am wenigsten leisten können.“
Dieser entsetzliche Gesetzentwurf bedeutet, dass eine große Anzahl von Gesetzen am 31. Dezember dieses Jahres außer Kraft treten wird, es sei denn, ein Minister beschließt, sie beizubehalten oder einzeln zu ändern
Craig Bennett, Geschäftsführer von The Wildlife Trusts
Craig Bennett, Geschäftsführer von The Wildlife Trusts, sagte: „Dieser entsetzliche Gesetzentwurf bedeutet, dass eine große Anzahl von Gesetzen am 31. Dezember dieses Jahres außer Kraft treten wird, es sei denn, ein Minister beschließt, sie einzeln beizubehalten oder zu ändern.
„Das ist grundsätzlich antidemokratisch, weil nicht Minister diese Entscheidung treffen sollten, sondern das Parlament entscheiden sollte – und nur das Parlament.“
Und er sagte: „Aus heutiger Sicht werden über 1.000 Umweltgesetze und -vorschriften Ende dieses Jahres außer Kraft gesetzt, was zu außerordentlichen Kosten für die Umwelt und unsere Wirtschaft führt und ein unsagbares Chaos für Unternehmen, Landbesitzer und Landwirte verursacht Prozess.”
Die Wildlife Trusts äußerten auch Bedenken, dass der Schritt, den Ministern in Westminster zu erlauben, über EU-Umweltgesetze zu entscheiden, eine Bedrohung für die Dezentralisierung darstelle, da die Umwelt an die schottische, walisische und nordirische Regierung übertragen werde.
Umweltschützer fordern die sofortige Rücknahme des Gesetzentwurfs.
Ein Regierungssprecher sagte: „Großbritannien ist weltweit führend im Umweltschutz. Die Überprüfung unseres beibehaltenen EU-Rechts wird nicht zu Lasten der bereits hohen Standards des Vereinigten Königreichs gehen, und der Schutz von Wildtieren wird nicht herabgestuft.
„Wir haben uns im Rahmen des Umweltgesetzes neue rechtsverbindliche Ziele gesetzt, unter anderem den Rückgang der Natur aufzuhalten und umzukehren. Diese anspruchsvollen Ziele und das Amt für Umweltschutz, unser neuer Wachhund, bedeutet, dass jede Reform des beibehaltenen Rechts positive Umweltergebnisse liefern muss.“