Das Ausmaß der britischen Gefängniskrise wurde durch neue Zahlen offengelegt, die zeigen, dass es in den letzten zwei Jahren mindestens 20.000 Versuche gegeben hat, Schmuggelware hineinzuschmuggeln.
Strengere sicherheitstechnische Maßnahmen – darunter 70 Röntgen-Körperscanner – wurden seit 2020 im Rahmen einer staatlichen Investition von 100 Millionen Pfund in allen geschlossenen Männergefängnissen in England und Wales eingeführt.
Auch neue biometrische Besucheridentifikationen und Drogensuchgeräte verhindern, dass Gegenstände wie Drogen und Waffen durch die Gefängnistore gelangen.
Das Justizministerium (MoJ) hat nun behauptet, dass diese Maßnahmen dazu beigetragen haben, zu verhindern, dass 20.000 illegale Gegenstände – darunter Drogen, Telefone und Waffen – in die Gefängnisse gelangen.
In einem Fall sagte das MoJ, dass 81 einzeln verpackte Crack-Kokain-Steine bei einer einzigen Person gefunden worden seien.
„Mit dieser innovativen neuen Technologie setzen wir unseren Null-Toleranz-Ansatz gegenüber Drogen, Messern und Mobiltelefonen in Gefängnissen durch“, sagte Justizminister Dominic Raab und fügte hinzu, dass „neben der auf Abstinenz basierenden Drogenbehandlung mehr Gefangene als je zuvor eine Arbeit finden und Verbesserung der Einrichtungen zur Aufrechterhaltung familiärer Bindungen, unsere Strategie wird unsere Straßen sicherer machen und die Öffentlichkeit schützen“.
Aber die schiere Menge an Versuchen, gefährliche Gegenstände einzuschmuggeln, wird unweigerlich die Frage aufwerfen, ob genug getan wird, um Insassen davon abzuhalten, Zugang zu ihnen zu versuchen, und nicht jeder ist davon überzeugt, dass die Zahlen einen Erfolg darstellen.
Labours Schattenjustizsekretär Steve Reed sagte zuvor, die Konservativen hätten die Gefängnisse seit ihrer Machtübernahme im Jahr 2010 „schlecht verwaltet“, so dass sie „von Drogen, Gewalt und Unordnung überschwemmt“ seien.
Die Zahl folgt auf ein im Dezember veröffentlichtes White Paper Prisons Strategy, das versprach, dass alle neu gebauten Einrichtungen in Zukunft mit den gleichen Sicherheitsmaßnahmen ausgestattet würden und dass die Leistung der Gefängnisse anhand veröffentlichter Ranglisten überwacht würde.