Die Einladung des Kongresses ist ein weiterer Beweis der US-Unterstützung für Israel, trotz der weltweiten Empörung über Israels Krieg gegen Gaza.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu wird nach Angaben führender US-Politiker am 24. Juli vor einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses sprechen.
Die Bestätigung des Termins am späten Donnerstag erfolgte eine Woche, nachdem Netanjahu offiziell eingeladen worden war, vor US-Politikern zu sprechen. Dies war ein erneuter Beweis seiner Unterstützung für den langjährigen Verbündeten trotz der zunehmenden politischen Spaltungen wegen des israelischen Militärangriffs auf Gaza.
„Die existenziellen Herausforderungen, vor denen wir stehen, darunter die wachsende Partnerschaft zwischen dem Iran, Russland und China, bedrohen die Sicherheit, den Frieden und den Wohlstand unserer Länder und der freien Menschen auf der ganzen Welt“, heißt es in dem Brief des republikanischen Sprechers des Repräsentantenhauses Mike Johnson, des demokratischen Mehrheitsführers im Senat Chuck Schumer sowie des demokratischen Minderheitsführers im Senat Mitch McConnell und des demokratischen Fraktionsvorsitzenden im Repräsentantenhaus Hakeem Jeffries.
„Um unsere dauerhaften Beziehungen auszubauen und die Solidarität Amerikas mit Israel hervorzuheben, laden wir Sie ein, die Vision der israelischen Regierung zur Verteidigung der Demokratie, zur Bekämpfung des Terrors und zur Schaffung eines gerechten und dauerhaften Friedens in der Region zu teilen.“
Netanjahus Auftritt vor einem zunehmend gespaltenen Kongress wird mit Sicherheit umstritten sein und sowohl innerhalb des Kapitols seitens der Abgeordneten als auch außerhalb seitens pro-palästinensischer Demonstranten auf zahlreiche Proteste stoßen.
Schumer, der ranghöchste gewählte jüdische Amtsträger in den USA, der Netanjahu im März scharfe Rügen erteilt hatte, sagte am Donnerstagabend in einer separaten Erklärung, es gebe „klare und tiefgreifende Meinungsverschiedenheiten“ mit dem israelischen Präsidenten, schloss sich jedoch der Aufforderung an, dass dieser sprechen solle, „weil die Beziehung Amerikas zu Israel felsenfest ist und über eine Person oder einen Premierminister hinausgeht“.
Andere demokratische Abgeordnete, die Netanjahus Strategie kritischer gegenüberstehen, werden bei der Rede voraussichtlich nicht erscheinen. Senator Bernie Sanders, der Unabhängige aus Vermont, sagte: „Netanjahu ist ein Kriegsverbrecher. Ich werde ganz sicher nicht teilnehmen.“
Angespannte Beziehungen zwischen den USA und Israel
Netanjahus Besuch im Kapitol erfolgt zudem zu einer Zeit, in der sich sein Verhältnis zu Präsident Joe Biden zunehmend verschlechtert hat.
Biden kritisierte Netanjahus Umgang mit dem Krieg sowohl privat als auch öffentlich und brachte seine Missbilligung darüber zum Ausdruck, dass die israelische Regierung keine weitere humanitäre Hilfe nach Gaza zulässt.
Ende letzter Woche skizzierte Biden zudem einen Vorschlag, der seiner Aussage nach zu einem „dauerhaften“ Waffenstillstand im Gazastreifen führen würde.
Der Drei-Phasen-Plan sehe die Freilassung der in dem Gebiet gefangen gehaltenen Israelis sowie Hunderter in Israel festgehaltener palästinensischer Gefangener vor, sagte Biden.
Der Plan sieht außerdem vor, dass in einer dritten Phase mit einem Wiederaufbauplan für Gaza begonnen wird und die sterblichen Überreste aller getöteten Gefangenen ihren Familien übergeben werden.
Die Initiative, die Biden zufolge von Israel vorgeschlagen wurde, markiert einen Positionswechsel der US-Regierung, die lediglich einen vorübergehenden Waffenstillstand angestrebt und gleichzeitig Israels Ziel einer Vernichtung der Hamas unterstützt hatte.
Biden sagte zwar, Israel habe dem Plan zugestimmt, merkte jedoch an, dass einige Israelis – darunter Mitglieder von Netanjahus Koalitionsregierung – mit dem Vorschlag wahrscheinlich nicht einverstanden sein und eine Fortsetzung des Krieges fordern würden.
„Sie haben es klar gemacht: Sie wollen Gaza besetzen. Sie wollen jahrelang weiterkämpfen. Die Geiseln haben für sie keine Priorität. Ich fordere die Führung Israels auf, trotz des Drucks, der auf sie ausgeübt wird, hinter diesem Abkommen zu stehen“, sagte Biden.