Luxemburgs Trainer Luc Holtz hofft, dass Fußball die „beste Medizin“ für die drei Mitglieder seiner Mannschaft sein kann, die vor dem Krieg in der Ukraine fliehen mussten.
Die Brüder Vincent und Olivier Thill sowie Enes Mahmutovic stehen im Kader von Holtz für das Freundschaftsspiel am Freitag gegen Nordirland im Stade de Luxembourg, nachdem sie ihre Vereinskarriere in der Ukraine nach der russischen Invasion des Landes aufgegeben haben.
Die Thill-Brüder spielten beide für Vorskla Poltava, während der ehemalige Verteidiger von Middlesbrough, Mahmutovic, Kapitän des FC Lviv war.
Allen dreien gelang es Ende Februar, das Land zu verlassen, wobei die Brüder Thill über Ungarn und Mahmutovic über Polen flohen.
„Es war vor drei Wochen, als sie zurück nach Hause mussten, und es war sehr schwierig, diese Bilder im Kopf zu haben, diese schrecklichen Szenen“, sagte Holtz, der während der Eskalation der Krise in der Ukraine regelmäßig mit seinen Spielern in Kontakt stand.
„Es war sehr emotional. Aus diesem Grund ist Fußballspielen das Beste, um diese schrecklichen Bilder aus dem Kopf zu bekommen.
„Im Training benehmen sie sich jetzt sehr gut und sind fit und freuen sich, den Fußball wieder aufzunehmen. Natürlich haben sie es nicht leicht, das kann man nicht von einer Minute auf die andere vergessen, aber sie spielen gerne Fußball und Fußball ist die beste Medizin, um über dieses Trauma hinwegzukommen.“
Luc Holtz sagte, alle drei Spieler seien bereit für das Spiel am Freitag gegen Nordirland (Brian Lawless/PA).
(PA-Archiv)
Nachdem er nach Luxemburg zurückgekehrt war, berichtete Mahmutovic letzten Monat der luxemburgischen Zeitung Le Quotidien anschaulich von seiner Flucht.
Darin sprach er davon, dass er die letzten siebeneinhalb Meilen bis zur polnischen Grenze zu Fuß gehen musste, weil es riesige Warteschlangen zu überqueren galt, und dann zusah, wie Familien getrennt wurden, wobei Männer zwischen 18 und 55 Jahren zurückbleiben mussten ihr Land verteidigen.
„Viele Menschen haben geweint“, sagte er. „Es war hart, sehr hart, mit anzusehen, wie Familien ihren vielleicht letzten Abschied sagen.“