Für eine wirklich magische Reise fahren Sie nach Lappland und treffen Sie den Weihnachtsmann höchstpersönlich

Als unangenehme Fragen gehen: „Ist der Weihnachtsmann echt?“ ist da oben mit einigen der schlimmsten.

Als mein siebenjähriger Sohn Elliott auf dem vollgepackten Flug auf dem Weg nach Rovaniemi in Finnland – auch bekannt als die Heimatstadt des großen Mannes selbst – damit herausplatzt, ertappe ich mich dabei, wie ich herumflattere und versuche, Schadensbegrenzung zu betreiben.

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Da mindestens eines meiner Kinder kurz davor steht, ein Weihnachtsmann-Zyniker zu werden, ist dies wahrscheinlich das letzte Jahr, in dem sich eine Reise nach Lappland sowohl für Elliott als auch für seine Schwester Molly, vier, wirklich nicht von dieser Welt anfühlen würde.

Es gibt viel zu erleben, aber die dreinächtige Magical Interlude-Tour von Canterbury Travel beinhaltet Flüge, Transfers, Aktivitäten, Vollpension, Schneeanzüge und Stiefel als Komplettpaket, das perfekt für gestresste Eltern ist, die eine einmalige Reise planen möchten. in-a-lifetime Reise.

In Finnland angekommen, gibt es einen 90-minütigen Bustransfer, aber wir werden von unserer Reiseleiterin Tasha unterhalten, die uns die Worte und Handlungen des verrückt eingängigen Elfenlieds beibringt – das wir ungefähr 284 Mal singen werden den Verlauf unserer Reise.

Das Lied enthält jeden der Helfer des Weihnachtsmanns – Snowy Bowy, Wendy Wood, Tricky Dicky, Noisy Nod und Speedy Sam – die wir in den nächsten Tagen treffen werden, um uns Hinweise auf seinen Aufenthaltsort zu geben, während wir es mit Schnee versuchen Aktivitäten auf dem Weg.

Nach einem Zwischenstopp für robuste Schneeanzüge und Stiefel erreichen wir das Skidorf Pyhä am Fuße eines riesigen Hangs, 70 Meilen nördlich des Polarkreises.

Dick mit Schnee, Blockhütten mit Licht, das aus den Fenstern scheint, sind zwischen Kiefern verstreut, wie eine Szene aus einer Weihnachtskarte.

Die Pyhä Luxury Cottages sind elegant, aber ideal für Familien, mit einer kleinen Küche, einem raumhohen, glasverkleideten Raum mit Holzofen und einem schwach beleuchteten Badezimmer mit Sauna.

Die beheizte Veranda eignet sich perfekt zum Trocknen von Kleidung, und es gibt einen Schlitten, um die Kinder zu transportieren, was eine tolle Sache ist.

Nachdem wir uns eingerichtet haben, gehen wir zum fünf Minuten entfernten Restaurant Huttuhippu, wo wir jeden Abend frühstücken und ein Drei-Gänge-Menü einnehmen.

Ich muss das Rentierfilet mit Wildsauce und Vogelbeerbrûlée mit gesalzenem Karamelleis probieren.

Die Kinder trotzen auch dem sautierten Rentier, serviert mit Kartoffelpüree und Preiselbeermarmelade, und es ist ein überraschender Hit.

Am nächsten Morgen haben wir die Aufgabe, den Weihnachtsmann zu finden. Im Dezember fällt das Tageslicht nur zwischen 10 und 14 Uhr auf, was ein kleiner Schock ist.

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Ein Bustransfer bringt uns zu einer verschneiten, rustikalen Hütte für einige Spiele mit den Elfen, die die Kinder lieben.

Als nächstes geht es zum Postamt des Weihnachtsmanns.

Wir hatten den Mann selbst „knapp übersehen“, stolpern aber über seinen Helfer Snowy Bowy.

Vor unserer Reise wurde jedes Kind gebeten, einen Brief an den Weihnachtsmann zu schreiben.

In der magischsten Erfahrung findet ein Elf, der im Postamt arbeitet, plötzlich Elliotts unter einem Stapel Post.

Er wird sprachlos. Als nächstes steht eine Husky-Safari an.

Sieht aus wie Rentier

Bei einem heißen Beerensaft neben einem Holzfeuer erfahren wir alles über die Hunde und können einen besonders freundlichen streicheln, bevor wir die Zügel übernehmen.

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Bei Sonnenuntergang durch den dunklen, verschneiten Wald zu zoomen, ist berauschend.

Ich muss sagen, ich zweifle an meinen Schlittenfähigkeiten, während ich mich mit aller Kraft festhalte, aber die Huskies haben es im Griff.

Danach besuchen wir eine nahe gelegene Rentierfarm, um die Hirsche zu füttern und etwas über die traditionelle samische Kultur zu erfahren – die Menschen, die die Tiere seit Hunderten von Jahren pflegen.

Zum krönenden Abschluss des Tages genießen wir eine wunderbare Rentierschlittenfahrt durch den Wald.

Am nächsten Morgen gesellen wir uns zu einer fulminanten Partie Schneerodeln mit anschließendem Tauziehen.

Nach einem wärmenden Mittagessen mit Fleischbällchen und Brei in einem Blockhüttenrestaurant in Luosto machen wir uns auf den Weg in die Mitte des Waldes zum Hauptereignis.

Auf einem Schneemobil-Schlitten zu sitzen und einen von Kiefern gesäumten, schneebedeckten Pfad zu erklimmen, ist einfach bezaubernd.

Wir erblicken ein riesiges Holzhaus und werden von den Elfen begrüßt.

Dann treffen wir Frau Claus, die uns zu einer magischen Tür führt.

Sie können sich vorstellen, was als nächstes kommt! Elliotts Gesicht, wenn er den Weihnachtsmann anschaut, wird mir für immer in Erinnerung bleiben.

Und natürlich hat er die Briefe von Molly und Elliott, die sie ihm ein paar Wochen zuvor geschrieben hatten und um das Geschenk baten, das der Weihnachtsmann jetzt in seinen Händen hält!

TREFFEN SIE DEN WEIHNACHTSMANN

(Sagen Sie es den Kindern nicht, aber die Eltern müssen das Geschenk in Geschenkverpackung mitbringen, und die Kräfte, die es sind, werden dafür sorgen, dass der Weihnachtsmann es rechtzeitig für Ihren Besuch im Haus bekommt.)

Nach einem Einzelgespräch mit dem Weihnachtsmann können Gäste ab 15 Jahren mit einem Schneemobil einen verschneiten Hügel rauf und runter fahren – erschreckend für mich, aufregend für meinen Mann Mark!

Die Kinder können sogar am Spaß teilnehmen und Mini-Ski-Doos ausprobieren. Zurück in der Kabine ist eine heiße Schokolade der perfekte Weg, um den Tag ausklingen zu lassen.

Mit großen Augen erzählen die Kinder die Geschichte vom Treffen mit dem Weihnachtsmann.

Am nächsten Morgen werden uns Zertifikate für das Finden des Weihnachtsmanns sowie eine CD mit Elfenliedern überreicht (ich war mir nicht sicher, ob ich wegen dieses besonderen Geschenks dankbar oder müde sein sollte!).

Beim Bustransfer zurück, nach drei Nächten der Suche nach dem Weihnachtsmann, kann ich erleichtert aufatmen: Elliott kehrt als vollwertiges Mitglied des „I believe“-Clubs zurück.

Job erledigt.