Großbritanniens einziger Fracking-Firma, Cuadrilla, könnte eine einjährige Verlängerung ihrer derzeitigen Frist gewährt werden, um ihre Fracking-Bohrungen zu versiegeln und aufzugeben.
Die Aufsichtsbehörde, die Öl- und Gasbehörde (OGA), hat Cuadrilla schriftlich gefragt, ob das Unternehmen eine Verlängerung der bestehenden Frist vom 30. Juni zum Betonieren der Bohrlöcher wünscht.
Die Regierung erließ ein Moratorium für das Fracking und verbot den Prozess im November 2019 effektiv, inmitten eines großen öffentlichen Widerstands gegen die Praxis und nach Erdbeben, die durch das hydraulische Fracking verursacht wurden, das zur Gewinnung des Schiefergases verwendet wurde.
Die OGA schrieb Cuadrilla nach einem Treffen mit den Ministern am Dienstag, um das Unternehmen zu bitten, zu bestätigen, ob es eine Verlängerung wünsche.
Die Regulierungsbehörde sagte, sie habe dem Unternehmen mitgeteilt, dass sie einen Antrag auf Verlängerung um ein Jahr erwägen werde, und alle Parteien erwägen nun die Auswirkungen.
Berichten zufolge zögert Cuadrilla jedoch, weiterzumachen, ohne dass das Moratorium von der Regierung aufgehoben wird.
Der Schritt kommt, da die Regierung den zunehmenden Wunsch geäußert hat, das fossile Brennstoffpotenzial des Vereinigten Königreichs zu nutzen, da der Krieg in der Ukraine die europäischen Länder aus der Abhängigkeit von russischem Öl und Gas treibt.
Inzwischen hat sich der Großhandelspreis für Gas vervierfacht, was zu steigenden Energierechnungen und einer Krise der Lebenshaltungskosten führt.
Experten haben jedoch gesagt, dass eine bessere Isolierung und eine verstärkte Einführung von Wärmepumpen der schnellste Weg ist, um den Import von russischem Gas nach Großbritannien zu stoppen, das bis zu 4 Prozent des gesamten Gasverbrauchs ausmacht.
Die mögliche Rückkehr des Fracking in England ist eine unwillkommene Aussicht für diejenigen, die über die sich verschärfende Klimakrise besorgt sind, während Experten sagten, dass der Beitrag des britischen Schiefergases zum europäischen Gasmarkt so gering sein wird, dass er keine Auswirkungen auf den Gaspreis haben kann zu Kunden.
In einer Erklärung vom Montag forderte der Vorstandsvorsitzende von Cuadrilla, Francis Egan, die Regierungsabteilung für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie direkt auf, das Moratorium rückgängig zu machen.
Er sagte: “Wenn die Worte aus der Downing Street und dem Unterhaus irgendeine praktische Bedeutung haben sollen, fordere ich das Wirtschaftsministerium und die OGA dringend auf, ihre Anweisung, die Brunnen zu verstopfen, offiziell zurückzuziehen.”
Ein Regierungssprecher sagte Anfang dieser Woche gegenüber The Independent: „Angesichts der ungerechtfertigten russischen Invasion in der Ukraine und steigender globaler Gaspreise ist es richtig, dass wir uns von der Abhängigkeit von russischem Gas lösen und unsere Eigenständigkeit in Bezug auf unsere Energiesicherheit erhöhen.
„Wir prüfen alle unsere Optionen. Wir werden eine Energieversorgungsstrategie aufstellen, die unsere Kapazitäten für erneuerbare Energien und Kernenergie steigern und unsere Öl- und Gasindustrie in der Nordsee unterstützen wird.“
Der Unabhängige hat Cuadrilla, die OGA und die Regierung um einen Kommentar gebeten.