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Der französische Präsident Emmanuel Macron fliegt am Montag in einem riskanten diplomatischen Schritt nach Moskau, um vom russischen Präsidenten Wladimir Putin Zusagen zu erhalten, die Spannungen mit der Ukraine abzubauen, wo westliche Führer befürchten, der Kreml plant eine Invasion.
Macron hat in der vergangenen Woche eine hektische Reihe von Telefonaten mit westlichen Verbündeten, Putin und dem ukrainischen Führer geführt. Er wird am Dienstag mit einem Besuch in Kiew folgen und viel politisches Kapital für eine Mission einsetzen, die sich als peinlich erweisen könnte, wenn er mit leeren Händen zurückkehrt.
„Wir steuern auf Putins Versteck zu, in vielerlei Hinsicht ist es ein Würfelspiel“, sagte eine Macron nahe stehende Quelle gegenüber Reuters.
Russland hat rund 100.000 Soldaten in der Nähe der Ukraine stationiert und von der NATO und den USA Sicherheitsgarantien gefordert, darunter, dass die NATO die Ukraine niemals als Mitglied aufnimmt.
Zwei Macron nahestehende Quellen sagten, ein Ziel seines Besuchs sei es, Zeit zu gewinnen und die Situation für mehrere Monate einzufrieren, zumindest bis zu einem „Super-April“ von Wahlen in Europa – in Ungarn, Slowenien und, für Macron entscheidend, in Frankreich.
Der französische Staatschef, der sich seit seiner Machtübernahme im Jahr 2017 einen Ruf für vielbeachtete diplomatische Streifzüge erworben hat, hat in den letzten fünf Jahren versucht, Putin zu schmeicheln und zu konfrontieren. Seine Bemühungen haben zu einem engen Dialog mit dem russischen Führer sowie zu schmerzhaften Rückschlägen geführt.
Bald nach seiner Wahl rollte Macron im Schloss von Versailles den roten Teppich für Putin aus, nutzte den Besuch aber auch, um die russische Einmischung während der Wahl öffentlich anzuprangern. Zwei Jahre später trafen sich die beiden in der Sommerresidenz des französischen Präsidenten.
Aber Macrons viele Annäherungsversuche konnten das russische Vordringen in traditionelle französische Einflusssphären in Afrika nicht verhindern, was Ende letzten Jahres mit der Ankunft russischer Söldner in Mali gipfelte. Französische Beamte glauben, dass sie vom Kreml unterstützt werden.
Osteuropäische Länder, die jahrzehntelang unter sowjetischer Herrschaft gelitten haben, haben Macrons kooperative Haltung gegenüber Russland kritisiert, misstrauisch gegenüber Macrons Gerede, mit Russland über eine „neue europäische Sicherheitsordnung“ zu verhandeln.
Um Kritikern vor der Reise entgegenzutreten und in dieser Krise die europäische Führungsrolle zu übernehmen, hat Macron sich dieses Mal bemüht, sich mit anderen westlichen Führern zu beraten, darunter dem britischen Boris Johnson und dem US-Präsidenten Joe Biden.
Der Besuch des französischen Präsidenten in Moskau und der Ukraine findet weniger als drei Monate vor einer Präsidentschaftswahl im eigenen Land statt. Seine politischen Berater sehen eine mögliche Wahldividende, obwohl Macron noch nicht bekannt gegeben hat, ob er kandidieren wird.
„Für den Präsidenten ist es eine Gelegenheit, seine Führungsrolle in Europa zu zeigen. Dass er über dem Kampf steht“, sagte eine Quelle der französischen Regierung.
(REUTERS)