Frankreich feiert seinen Bastille-Tag mit einer Hommage an Indien und einer verstärkten Polizeipräsenz, um Proteste nach der tödlichen Erschießung der 17-jährigen Nahel Merzouk durch die Polizei abzuschrecken.
Frankreich feierte am Freitag seinen Nationalfeiertag mit zischenden Kampfflugzeugen und einer großen Parade zum Bastille-Tag in Paris – und mit mehr als 100.000 Polizisten im ganzen Land, die einen neuen Ausbruch von Unruhen in benachteiligten Vierteln verhindern sollten.
In diesem Jahr fanden die Feierlichkeiten zum Beginn der Französischen Revolution am 14. Juli 1789 im Anschluss an die schwersten Unruhen des Landes seit fast 20 Jahren statt, nachdem die Polizei einen Teenager mit nordafrikanischen Wurzeln tödlich erschossen hatte, was die Wut deutlich machte tief verwurzelte Ungleichheit und Rassendiskriminierung.
Kampfflugzeuge und Militärhubschrauber flogen direkt über dem Ort im Pariser Vorort Nanterre, an dem letzten Monat die 17-jährige Nahel Merzouk getötet wurde. Die Straßen waren ungewöhnlich ruhig, als sich die Anwohner am Nelson-Mandela-Platz in Nanterre versammelten, um den Vorbeiflug zu beobachten.
Indien war der Ehrengast der diesjährigen Parade zum Bastille-Tag, an der Premierminister Narendra Modi neben dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron teilnahm. Ungefähr 240 indische Truppen führten den Marsch über die Champs-Élysées an, bevor sich Tausende französische Streitkräfte und in Frankreich hergestellte indische Kampfflugzeuge der Luftdemonstration anschlossen.
Frankreich stellt am Bastille-Tag häufig internationale Partner vor, und die Wahl auf Indien fällt, da Frankreich die Zusammenarbeit bei der Bekämpfung des Klimawandels, bei Militärverkäufen und bei der Bekämpfung von Chinas wachsendem Einfluss in der strategischen indopazifischen Region weiter stärken möchte. Aber Menschenrechte fehlten auf der umfangreichen Agenda, trotz der Bedenken europäischer Gesetzgeber, Menschenrechtsgruppen und anderer.
Auch der Krieg Russlands in der Ukraine spiegelte sich in den diesjährigen Ereignissen wider. Zu den ausgestellten Fahrzeugen gehörten die Caesar-Raketenabwehrbatterien, die Frankreich der Ukraine liefert, und ukrainische Beamte wurden eingeladen, neben Macron auf den VIP-Plätzen Platz zu nehmen.
Am Vorabend des französischen Nationalfeiertags überreichte Macron eine posthume Auszeichnung der Ehrenlegion an einen französischen Journalisten, der Anfang des Jahres in der Ukraine getötet wurde: Arman Soldin von der Nachrichtenagentur Agence France-Presse.
Die Parade zum Bastille-Tag umfasste 6.500 marschierende Menschen, 94 Flugzeuge und Hubschrauber, 219 Bodenfahrzeuge, 200 Pferde und 86 Hunde. In Städten in ganz Frankreich finden Festlichkeiten statt, um an den Sturm auf das Bastille-Gefängnis im Jahr 1789 zu erinnern, der den Beginn der Französischen Revolution markierte, und um Frankreichs Ideale der „Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit“ zu feiern.
Aber das Motto klingt für viele Menschen, die in vernachlässigten Wohnprojekten leben, ihre Wurzeln in den ehemaligen französischen Kolonien haben und mit mangelnden Chancen und alltäglichem Rassismus zu kämpfen haben, hohl. Diese Probleme rückten nach der Ermordung von Merzouk in Nanterre bei einer Verkehrskontrolle in den Vordergrund.
Die tödlichen Schüsse aus nächster Nähe, die auf Video festgehalten wurden, führten zu tagelangen Zusammenstößen mit der Polizei, dem Niederbrennen von Gebäuden und Fahrzeugen und der Plünderung von Geschäften in Städten und Gemeinden in ganz Frankreich.
Macron ging nicht direkt auf die Probleme ein, die durch die Ermordung Merzouks aufgeworfen wurden, sondern konzentrierte sich stattdessen auf die Unterstützung von Städten, die durch die Unruhen Schaden erlitten hatten. Ein Berater des Präsidenten sagte, dass die jüngste Gewalt „keine Auswirkungen“ auf die Pläne für die Parade zum Bastille-Tag gehabt habe, sagte aber, dass die Feierlichkeiten „zu einer Zeit stattfinden, in der es notwendig ist, den nationalen Zusammenhalt zu bekräftigen“.
Da die Unruhen jedes Jahr rund um den Bastille-Tag zunehmen und Frankreich weiterhin nervös ist, setzte die Regierung am Donnerstag und Freitag außergewöhnlich 130.000 Polizisten ein. In mehreren Städten wurden Feuerwerkskörper verboten, nachdem sie bei den jüngsten Unruhen gezielt gegen die Polizei eingesetzt worden waren.
In der Nacht von Donnerstag auf Freitag meldete das Innenministerium, dass im ganzen Land 97 Menschen bei Gewalt in der Stadt festgenommen und 218 Autos angezündet worden seien. Das war etwas weniger als im Vorjahr.