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Frankreich feierte am Freitag vier Jahrzehnte, in denen es mit ultraschnellen TGV-Zügen über das Land geflogen ist, und erhielt gleichzeitig einen Blick auf die Lokomotiven der nächsten Generation, die 2024 auf die Schiene kommen sollen.
Präsident Emmanuel Macron war am Gare de Lyon in Paris anwesend, wo 1981 die erste Reise eines Train a Grande Vitesse von Präsident Francois Mitterrand eingeweiht wurde.
Vor einem Modell des neuen TGV M in Originalgröße lobte er ein Paradebeispiel für “französisches Genie” und versprach, 6,5 Milliarden Euro (7,7 Milliarden US-Dollar) für den Ausbau des TGV-Netzes freizusetzen, einschließlich neuer Linien in Städten wie Nizza und Toulouse.
„Wir werden dieses große Abenteuer mit neuen industriellen Verpflichtungen fortsetzen“, da immer mehr Menschen über die Metropolen hinaus in kleinere Städte blicken – eine offensichtliche Anspielung auf die Aussichten nach Covid.
„Wir sehen deutlich, dass Leben und Arbeiten neu strukturiert werden und dass unsere Mitbürger heute ihre Lebens- und Arbeitszeit anders gestalten wollen“, sagte er.
Die stromlinienförmige Version des Hochgeschwindigkeitszuges verspricht, mehr Fahrgäste zu befördern – bis zu 740 von 600 Fahrgästen – und dabei 20 Prozent weniger Strom zu verbrauchen.
Es wird die Menschen weiterhin mit einer Höchstgeschwindigkeit von 320 km/h (200 mph) zwischen den Städten hin und her sausen lassen, wodurch die meisten Fahrten von Tür zu Tür kürzer und billiger werden als in Flugzeugen.
Das TGV-Netz, das sich von Paris aus ausbreitete, war ein verehrtes Symbol der Ingenieurskunst des Landes und eine Revolution für Generationen von Franzosen.
Die von Alstom hergestellten Züge wurden seitdem in Länder wie Spanien, Italien, Südkorea und die Vereinigten Staaten exportiert.
Doch enorme Investitionen in Züge und Gleise haben die Staatsbahn SNCF mit Schulden in Milliardenhöhe aufgebürdet, die noch Jahrzehnte später wiegen.
Kritiker sagen, eine Verliebtheit in die Hochgeschwindigkeitsbahn habe auch zu einer weitgehenden Vernachlässigung regionaler Linien geführt, die unzählige kleinere Städte und Dörfer am Leben erhalten hätten, und die “Wüstenbildung” des Landes beschleunigt.
Die Altschulden veranlassten Macron, sich 2018 den mächtigen Gewerkschaften der SNCF zu stellen, um eine Überarbeitung durchzusetzen, die den Arbeitnehmern lebenslange Arbeitsplatz- und Rentengarantien beraubte und gleichzeitig versprach, langsamere Linien wiederzubeleben.
Labour-Bosse nannten es den ersten Schritt in Richtung Privatisierung und führten massive Streiks im Verkehrssektor durch, konnten die Reform jedoch nicht entgleisen.
(AFP)
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