Frankreich dominierte den ersten Tag des Antalya Grand Slam, des prestigeträchtigen Judo-Wettbewerbs, der erneut in Antalya, Türkei, ausgetragen wurde.
Das direkt am Mittelmeer gelegene Stadion war vollgepackt mit jungen einheimischen Judoka, die begierig darauf waren, ihren Helden beim Kampf auf einer riesigen Bühne zuzusehen.
Die Veranstaltung wurde offiziell von IJF-Generaldirektor Vlad Marinescu und dem Präsidenten der Türkischen Judo-Föderation, Herrn Sezer Huysuz, eröffnet.
Während der Eröffnungszeremonie wurde eine Schweigeminute für alle von den Februar-Erdbeben in der Türkei und in Syrien Betroffenen abgehalten – ein Symbol für die Erinnerung und Solidarität der Judo-Familie.
Mit unter 48 kg sah die Französin Blandine Pont völlig unschlagbar aus und gewann ihren dritten Grand Slam in Folge. Die französische Nummer zwei eröffnete Israels Rishony mit einem enormen Osoto-Gari und machte sich Hoffnungen, die Nummer eins ihres Landes zu werden.
Herr Yavuz Gürhan, Sportdirektor der Region Antalya, war anwesend, um die Medaillen zu überreichen
„Ich denke, ich bin in einer guten Zeit, einem guten Moment in meiner Karriere. Ich möchte hier nicht aufhören, ich möchte nur das nehmen und mein Judo verbessern, um mehr für die größeren Ziele wie Welten zu haben”, sagte Pont.
Unter 60 kg setzte Frankreich seinen Erfolg fort, wobei der olympische Bronzemedaillengewinner Luka Mkheidze nach einem angespannten Wettkampf eine wohlverdiente Goldmedaille holte.
Seine Medaille wurde ihm von Herrn Fatih Uysal, dem stellvertretenden Generaldirektor des Ministeriums für Jugend und Sport, überreicht.
“Ich versuche, mich nicht zu stressen, ich denke an meine Familie, ich mache Atemübungen, und das ermöglicht mir, einen frischen Kopf zu behalten und nicht durch den Druck gestört zu werden”, sagte Mkheidze.
Unter 52 kg besiegte die olympische Silbermedaillengewinnerin Amandine Buchard den olympischen Bronzemedaillengewinner Giles aus Großbritannien nach einem fantastischen Wettkampf. Sie freute sich, kurz vor der Weltmeisterschaft ihre Dominanz behaupten zu können, und holte sich den jüngsten Sieg in einer spannenden Rivalität, die sich entwickelt.
Ihre Medaillen wurden ihr von Dr. Lisa Allan, der IJF-Veranstaltungsdirektorin, überreicht.
Frankreich hatte noch mehr Erfolg, 4 von den ersten 4 Goldmedaillen, als ein emotionaler Gobert seinen ersten Grand-Slam-Titel holte.
Herr Juan Carlos Barcos, IJF-Direktor für internationale Beziehungen, verlieh Frankreich das 4. Gold.
Unter 57 kg traf der ehemalige Weltmeister Deguchi aus Kanada auf den aktuellen Weltmeister Silva aus Brasilien für ein köstliches Finale. Ein blitzschneller Ko-uchi erzielte Sekunden vor Schluss das entscheidende Ergebnis und brachte Brasilien Gold.
Silva wurde die Goldmedaille von Florin Daniel Lascau, dem Head Referee Director der IJF, überreicht.
Die lokalen Athleten zeigten eine Show, kämpften hart und gaben ihrem Publikum viel zu jubeln. Morgen wird ein weiterer spannender Aktionstag in Antalya.