Kurosawa war nur drei Wochen lang an „Tora! Tora! Tora!“ beteiligt. Laut Eymans Buch wurde in diesen drei Wochen kein brauchbares Filmmaterial produziert, sehr zum Entsetzen von Fox, Zanuck und Zanucks Sohn Richard, der auch als Produzent fungierte. In den Geschichten aus dieser Zeit hieß es, Kurosawa sei zu perfektionistisch gewesen, während Fox nicht klar war, ob er seine Sequenzen in den endgültigen Schnitt bringen würde oder nicht. Tatsächlich gefiel Kurosawa die Idee nicht, dass Fox‘ Redakteure, die er nicht kannte, an seiner Arbeit herumbastelten. Er wurde mit dem Vorwurf überhäuft, er sei „schwierig“.
Nach einem Besuch bei einem Neuropsychologen erhielt Kurosawa Urlaub. Er soll „an Schlafstörungen gelitten haben, unter Angstgefühlen und manischer Erregung gelitten haben … Er muss sich mehr als zwei Monate lang ausruhen und medizinisch behandelt werden.“ Daraufhin flog Richard Zanuck nach Japan und entließ Kurosawa persönlich.
Im DVD-Kommentar zu „Tora! Tora! Tora!“ erklärte Richard Fleischer, dass Kurosawa die Aufsicht durch amerikanische Studios nicht gewohnt war. Im Grunde konnte er nicht in die Welt des kommerziellen amerikanischen Kinos eintauchen, da er sich seinen kulturellen Status verdient hatte. „Produktionen am laufenden Band“ war nicht sein Metier. Um Fleischer direkt zu zitieren:
“Ich dachte immer, obwohl Kurosawa ein Genie des Filmemachens war und das war er in der Tat, glaube ich aufrichtig, dass er für diesen Film fehlbesetzt war, das war nicht seine Art von Film, er hat nie etwas Vergleichbares gemacht und es war einfach nicht sein Stil. Ich hatte das Gefühl, dass er sich nicht nur unwohl dabei fühlte, bei dieser Art von Film Regie zu führen, sondern dass er es auch nicht gewohnt war, dass ihm jemand sagte, wie er seinen Film machen sollte. Er hatte immer völlige Autonomie und niemand würde es wagen, Kurosawa Vorschläge zum Budget, zum Drehplan oder zu ähnlichem zu machen.”
Was verständlich ist.