Russland befahl am Mittwoch seinen Truppen, sich angesichts ukrainischer Angriffe in der Nähe der südlichen Stadt Cherson vom Westufer des Dnjepr zurückzuziehen, einem bedeutenden Rückzug und potenziellen Wendepunkt im Krieg.
Die Stadt Cherson war die einzige regionale Hauptstadt, die Russland seit seiner Invasion im Februar erobert hatte, und die Aufgabe eines solchen strategischen Gewinns wäre ein erheblicher Rückschlag für das, was Moskau seine „militärische Spezialoperation“ in der Ukraine nennt.
In Fernsehkommentaren sagte General Sergei Surovikin, es sei nicht mehr möglich, die Stadt Cherson zu beliefern. Er sagte, er schlage vor, am Ostufer des Dnjepr Verteidigungslinien zu errichten.
Die Nachricht folgte Wochen ukrainischer Vorstöße in Richtung der Stadt und eines Rennens Russlands, Zehntausende seiner Einwohner umzusiedeln.
Cherson ist die gleichnamige Hauptstadt der Region – eine von vier ukrainischen Regionen, von denen Präsident Wladimir Putin im September verkündete, dass er sie „für immer“ Russland einverleiben werde, und eine, die laut Kreml unter Moskaus Nuklearschirm gestellt wurde.