Lionel Messi markierte sein 1.000stes Profispiel mit seinem ersten Tor in der K.-o.-Phase einer Weltmeisterschaft und führte Argentinien mit einem 2:1-Sieg gegen eine temperamentvolle Mannschaft aus Australien ins Viertelfinale.
Der 35-Jährige brachte Argentinien am Samstag in der 35. Minute mit seinem dritten Tor beim diesjährigen Turnier und dem neunten insgesamt bei der Weltmeisterschaft in Führung – eins mehr als die verstorbene argentinische Legende Diego Maradona.
Julian Alvarez stürzte sich nach einer harten Berührung von Australiens Torhüter Mathew Ryan ins leere Tor, um das zweite Tor zu erzielen, als Argentinien im Viertelfinale auf die Niederlande traf.
Australien erzielte in der 77. Minute einen Ehrentreffer, als Craig Goodwins Schuss vom argentinischen Mittelfeldspieler Enzo Fernandez ins Netz abgefälscht wurde.
Für Australiens Kader von unangekündigten Spielern war es ein Spiel zu weit bei einer Weltmeisterschaft, bei der das Team die Erwartungen übertroffen hat, indem es erst zum zweiten Mal die K.-o.-Runde erreichte. Auch Australien verlor 2006 im Achtelfinale gegen den späteren Meister Italien.