Vor über einem Jahrzehnt brachte der vietnamesische Programmierer und Videospielkünstler Dong Nguyen eines der kultigsten Spiele auf den Markt, das je im Apple App Store und Google Play Store gelistet wurde: Flappy Bird. Am 23. Mai 2013 fand der Side-Scrolling-Titel seinen Weg auf die mobile Plattform der Firma aus Cupertino, und zu sagen, dass es süchtig macht, ist eine starke Untertreibung.
Zum Leidwesen derjenigen, die Flappy Bird so sehr mochten, nahm Nguyen es weniger als ein Jahr später wieder vom Markt, da er der Meinung war, es würde die Benutzer zu sehr ablenken. Hier schwelgen wir in Erinnerungen und besprechen, was für eine Achterbahnfahrt dieses Spiel war und wie es gleichzeitig eine Flut von Kritik und Popularität einheimste.
Die Entwicklung von Flappy Bird war in nur zwei bis drei Tagen abgeschlossen und wurde später eingestellt, weil der Entwickler glaubte, dass das Spiel zu einem „Problem“ geworden sei.
Nguyen ließ sich von der Komplexität von Spielen wie Angry Birds inspirieren. Er wollte etwas Einfaches schaffen, das Menschen anspricht, die ständig unterwegs sind und zwischendurch eine Verschnaufpause einlegen möchten. So entstand Flappy Bird, und es dauerte nur zwei bis drei Tage, bis es fertig war. Das Spiel erschien zunächst für das iPhone 5 und wurde im September 2023 für iOS 7 aktualisiert.
Innerhalb weniger Monate zog Flappy Bird Millionen von Spielern an und wurde zu einer der beliebtesten kostenlosen Anwendungen in den App Stores der USA und Chinas. Natürlich wollte Nguyen nicht, dass sich Android-Smartphone-Besitzer ausgeschlossen fühlen, also wurde das Spiel am 30. Januar 2014 offiziell im Play Store von Google veröffentlicht. Nguyen sprach mit Der Randin dem es heißt, dass Flappy Bird durch Werbung im Spiel täglich 50.000 US-Dollar einbringt. Das ist definitiv eine nette Summe für jemanden, der damals gerade mal in seinen 20ern war.
Nachdem der Entwickler jedoch die Suchtgefahr von Flappy Bird erkannt hatte, beschloss er, dass es genug war. Am 8. Februar 2014 wurde das Spiel aus Apples App Store und Googles Play Store entfernt. Nguyen setzte sich später mit Forbes und nannte als Grund für die Streichung von Flappy Bird Folgendes:
„Flappy Bird wurde entwickelt, um es in ein paar Minuten zu spielen, wenn man entspannt ist. Aber es wurde zu einem süchtig machenden Produkt. Ich denke, das ist zu einem Problem geworden. Um dieses Problem zu lösen, ist es am besten, Flappy Bird zu entfernen. Es ist für immer verschwunden.“
Obwohl Millionen von Menschen begeistert sind, wird Flappy Bird auch kritisiert. Einige behaupten, dass die Grafik nicht beeindruckend sei und die Bewegungen ruckartig ablaufen. Andere meinen, dass man keine besonderen Fähigkeiten zum Spielen brauche und dass das Spiel nur eine kurzfristige Ablenkung für Spieler sei, die davon besessen seien, einen Highscore zu erzielen. Kurz nach der Entfernung dauerte es nicht lange, bis Handys mit vorinstalliertem Flappy Bird für 1.499 US-Dollar auf eBay angeboten wurden. Für einige wurden sogar über 9.000 US-Dollar geboten.
Und als ob das nicht schon genug wäre, führten die Einführung und das Ende von Flappy Bird zur Entstehung einer Vielzahl von Klonen, die nicht nur optisch dem Spiel, sondern auch dessen Spielmechanik entsprachen. Es versteht sich von selbst, dass die unglaublich beliebte App wahrscheinlich eine eigene Dokumentation bekommen könnte, denn das ist das Erbe, das sie hinterlassen hat. Man kann sich nur fragen, was der Schöpfer des Spiels, Nguyen, derzeit vorhat.