Jose Mourinho gibt zu, dass er nicht weiß, wann er seine illustre Karriere als Manager beenden wird, da er einen weiteren Vorgeschmack auf europäischen Ruhm anstrebt.
Der 59-Jährige wird seine Roma-Mannschaft am Mittwochabend in der Arena Kombetare in Tirana in den Kampf der Europa Conference League gegen Feyenoord schicken, wobei die Worte des ehemaligen Chefs von Manchester United, Sir Alex Ferguson, in seinen Ohren klingen.
Mourinho wurde vor einem Champions-League-Spiel im März 2013 während seiner Zeit als Chef von Real Madrid in Fergusons – und später sein – Büro im Old Trafford eingeladen und erhielt eine Warnung, was ihm bevorstand.
Der Portugiese sagte gegenüber der offiziellen Website der UEFA: „Ich habe ihn gefragt: ‚Wie ist es, Boss? Ändert es sich? Ändert es sich im Laufe der Jahre?’. Er sagte: „Vergiss es. Nichts verändert sich. So ist es bis zum allerletzten Tag.
„Deshalb sage ich immer wieder, ich kann nicht glauben, dass ich 59 Jahre alt bin. Ich kann nicht glauben, dass ich eine 21- oder 22-jährige Karriere als Cheftrainer habe.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, wann ich aufhören werde, weil ich es mir nicht vorstellen kann. Die Leidenschaft ändert sich nicht.“
Mourinho, der den ehemaligen Klub Porto zum Uefa Cup und dann zum Ruhm der Champions League führte, bevor er letzteres mit Inter Mailand wiederholte und dann mit United die Europa League gewann, wird versuchen, die aktuellen europäischen Erfolge in Albanien zu vervollständigen.
Die Roma, die sich mit einem 2:1-Gesamtsieg gegen Leicester unter den letzten Vier ihren Platz im Finale gesichert haben, gehen ins Spiel, nachdem sie in allen Wettbewerben nur zwei ihrer letzten acht Spiele gewonnen haben, und mit ihrem Manager – einem Teil von Sir Bobby Robsons Mitarbeiter in Barcelona, als sie 1997 den Europapokal der Pokalsieger gewannen – im Bewusstsein eines weiteren potenziellen Meilensteins.
Mourinho sagte: „Bedeutet jede neue Errungenschaft mehr als die vorherige? Es tut.
Es ist eine Sache, in einer bestimmten Zeit erfolgreich zu sein und zu gewinnen, es ist eine andere Sache, während Ihrer gesamten Karriere erfolgreich zu sein und kontinuierlich zu gewinnen.
Roma-Boss Jose Mourinho
„Den ersten zu gewinnen, kann dadurch entstehen, dass man zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist. Beim zweiten Mal zu gewinnen ist schwieriger als beim ersten Mal, und beim dritten Mal zu gewinnen ist schwieriger als beim zweiten Mal.
„Es ist eine Sache, in einer bestimmten Zeit erfolgreich zu sein und zu gewinnen, es ist eine andere Sache, während der gesamten Karriere erfolgreich zu sein und kontinuierlich zu gewinnen.“
Wenn Mourinho und seine Spieler ihren Traum verwirklichen wollen, müssen sie jedoch einen Weg an einer Mannschaft von Feyenoord vorbei finden, die in der niederländischen Eredivisie hinter Ajax und dem PSV Eindhoven Dritter wurde und in allen Wettbewerben zehn Spiele ohne Niederlage verbracht hatte, bevor sie unterging 2:1 zu Hause gegen den FC Twente im letzten Ligaspiel.
Die Mannschaft von Arne Slot setzte sich in zwei Spielen gegen den Vizemeister der Ligue 1, Marseille, durch, um den Showdown mit Roma zu buchen, und mit ihrer europäischen Herkunft – sie gewannen 1970 den Europapokal und sowohl 1974 als auch 2002 den Uefa Cup – ist sie gut etabliert und hoch hinaus hofft selbst.
Slot sagte gegenüber der offiziellen Website der UEFA: „Um ein Finale zu erreichen, braucht man Glück im richtigen Moment, aber diese Gruppe hat sicherlich auch Qualität.
„Aber noch einmal, wir haben noch nichts gewonnen und das wollen wir wirklich.“