Feminist Frequency gab heute bekannt, dass es geschlossen wird. Die gemeinnützige Organisation, die 2009 von Geschäftsführerin Anita Sarkeesian als Plattform für Medienkritik an Videospielen und anderer Popkultur gegründet wurde, wurde im Laufe der Jahre um Podcasts, Gaming-Ressourcen und eine Online-Belästigungs-Hotline erweitert. Die Branchenressourcen der Organisation bleiben jedoch bestehen seine Website auf unbestimmte Zeit, die Hotline wird Ende September geschlossen und der Rest von Feminist Frequency wird bis Ende 2023 eingestellt.
„Ich habe dieses Projekt gestartet, um einen Bedarf zu decken, der im Bereich der Medienkritik und Videospiele fehlte“, schrieb Sarkeesian heute in einer Pressemitteilung. „In den letzten anderthalb Jahrzehnten haben wir zusammen mit einem unschätzbar wertvollen Team aus Mitarbeitern und Industriepartnern so viel erreicht, auf das wir stolz sein können. Feminist Frequency hat sich zu etwas entwickelt, mit dem ich nie gerechnet hätte, als es vor all den Jahren begann. An dieser Stelle halte ich es für wichtig, mitzuteilen, dass Erschöpfung und Burnout – in der Non-Profit-Welt keine Seltenheit – ihren Tribut gefordert haben.“
Die Organisation fügte hinzu, dass Jae Lin, Leiter der vertraulichen Hotline für emotionale Unterstützung, weiterhin tätig sein wird ReSpec, der Bereich zur Verantwortungsunterstützung der Hotline. Darüber hinaus wird eine private Veranstaltung auf der Game Developers Conference im nächsten Jahr die Leistungen von Feminist Frequency im Laufe der Jahre würdigen.
Sarkeesian gründete Feminist Frequency während ihres Masterstudiums an der York University in Toronto. Im Jahr 2010 begann sie mit der Produktion Tropen vs. Frauen, eine Reihe von Videos, die frauenfeindliche Erzähltrends in Film und Fernsehen untersuchen. Aber eine Kickstarter-Kampagne aus dem Jahr 2012 zur Finanzierung einer Videoserie Dabei werden die gleichen Probleme in der Spielebranche hervorgehoben hat das Profil der Organisation dramatisch geschärft – im Guten wie im Schlechten.
Feministische Frequenz
Die Kampagne zerschlagen Sarkeesians Spendenziel von 6.000 US-Dollar in weniger als einem Tag. Und während sich die Videoserie mutig mit der oberflächlichen Objektivierung und Minimierung weiblicher Charaktere durch die wachsende Branche (und dem Missbrauch von weiblichen Spielern in der realen Welt) auseinandersetzte, löste sie auch eine Gegenreaktion seitens der dunkelsten Teile der Gesellschaft aus, die ihre Arbeit hervorhob – und trug so zur Belästigung bei Kampagne namens Gamergate. Sarkeesian wurde schnell zu einem beliebten Ziel von Missbrauch – online und offline. Im Jahr 2014 verschickte jemand eine Bombendrohung, weil sie als Rednerin bei der Game Developer’s Choice-Preisverleihung auftrat. Im selben Jahr musste sie eine Rede an der Utah State University aufgrund unzureichender Sicherheitsvorkehrungen absagen, nachdem ein Student eine E-Mail mit der Drohung „der tödlichsten Schulschießerei in der amerikanischen Geschichte“ verschickt hatte, falls die Veranstaltung fortgesetzt würde. Sogar das FBI schaltete sich ein.
„Belästigung ist die Hintergrundstrahlung meines Lebens“, sagt Sarkeesian erzählt Bloomberg im Jahr 2014. „Es ist ein Faktor bei jeder Entscheidung, die ich treffe. Jedes Mal, wenn ich etwas twittere oder einen Beitrag verfasse, denke ich immer darüber nach. Wenn ich unsere Videos poste, ist das eine Überlegung. Es beeinflusst, wohin ich gehe, wie ich mich verhalte und wie ich mich fühle, wenn ich jeden Tag die Straße entlang gehe.“
Trotz der missbräuchlichen Stimmung setzte Sarkeesian die Arbeit der Organisation fort, Ungerechtigkeiten aufzuzeigen und Ressourcen bereitzustellen. Intel ging 2015 im Rahmen einer 300-Millionen-Dollar-Kampagne eine Partnerschaft mit Feminist Frequency ein, um Karrieremöglichkeiten und eine positive Vertretung von Frauen und Minderheiten zu fördern. Feministische Frequenz erhielt einen Peabody Award für digitales und interaktives Storytelling letztes Jahr. Und obwohl viel zu langsam, hat die Branche schrittweise Fortschritte gemacht. „Die Arbeit, die wir geleistet haben, um Veränderungen in der Branche herbeizuführen, hat einen Unterschied gemacht, und wir alle bei Feminist Frequency und der Hotline für Spiele und Online-Belästigung hoffen, dass weiterhin Verbesserungen erzielt werden“, schrieb sie heute. „Aber es ist an der Zeit, dieses Kapitel abzuschließen und auszuruhen, bevor ich mit der nächsten Phase meines Berufslebens beginne.“
Nachdenken über das Ende des Tropen vs. Frauen in Videospielen In der Serie im Jahr 2017 sagte Sarkeesian: „Es war nicht alles zum Besseren, aber einiges davon auf jeden Fall.“ Es finden jetzt Gespräche zwischen Spielern und Entwicklern statt, die es vorher nicht gab.“