DER KAMPF um Kiew tobt, als ukrainische Streitkräfte russische Truppen inmitten von Schüssen und Granaten bekämpfen.
Bilder und Videos aus der ukrainischen Hauptstadt zeigen brennende Fahrzeuge, von Granaten getroffene Gebäude und Rauch und Flammen, die über den Nachthimmel aufsteigen.
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In den frühen Morgenstunden des Samstags warnte auch das ukrainische Innenministerium angesichts der Verschärfung des Konflikts vor “aktiven Kämpfen” in Kiew “auf den Straßen unserer Stadt”.
Ein auf Twitter geteiltes Video zeigt angeblich ein brennendes Fahrzeug auf Kiews Peremohy (Sieg) Avenue, der zweitlängsten Straße der Stadt nach einem gemeldeten Beschuss, obwohl unklar ist, ob das Fahrzeug ukrainisch oder russisch, militärisch oder zivil ist.
Als die Morgendämmerung über Kiew hereinbrach, gab der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine trotzige Botschaft ab, als er ein US-Angebot zur Evakuierung ablehnte und sagte: „Ich brauche Munition, keine Fahrt.“
„Die Kämpfe sind hier“, sagte er US-Beamten inmitten von Befürchtungen, als Explosionen und Schüsse in den westlichen Außenbezirken der Hauptstadt ausbrachen.
„Wir werden keine Waffen niederlegen, wir werden unseren Staat verteidigen“, sagte er seiner Nation in einer Videobotschaft aus seinem Büro.
Die ukrainische Regierung behauptet, russische Truppen hätten in der Nähe der U-Bahn-Station Beresteiska, nur fünf Meilen vom Maidan-Platz (Unabhängigkeitsplatz), dem zentralen Punkt von Kiew, gegen ihre Streitkräfte gekämpft.
Russische Truppen griffen auch einen Armeestützpunkt in der Stadt an, wurden jedoch erfolgreich zurückgeschlagen, behauptete das ukrainische Militär am frühen Samstag in einem Facebook-Post.
Der Sekretär des Sicherheitsrates der Ukraine, Oleksiy Danilov, sagte: „Wir stoppen die Horde so gut wir können, die Situation in Kiew steht unter der Kontrolle der Streitkräfte der Ukraine und unserer Bürger.“
Unabhängig davon sagte die ukrainische Agentur Interfax, dass russische Soldaten versuchten, eines der Elektrizitätswerke von Kiew zu erobern.
Aus der Nähe des Stadtzentrums waren laute Artillerieschüsse zu hören, während ein Reporter des Kyiv Independent behauptete, in der Nähe des Kiewer Zoos seien „extrem harte Kämpfe“ im Gange.
Der Korrespondent der Washington Post in der Stadt berichtete von „Dutzenden und Aberdutzenden“ von Explosionen in der Stadt.
Google Maps zeigt, dass eine Reihe von Hauptstraßen in und aus der Stadt gesperrt wurden, darunter rund um den Maidan-Platz, und Hauptverkehrsstraßen, die zu und von den Flughäfen der Stadt führen.
Clarissa Ward von CNN berichtet, dass alle Kämpfe „jetzt innerhalb der Stadtgrenzen stattfinden“, und sagt, sie könne „viele Explosionen aus vielen verschiedenen Richtungen“ hören.
Der Journalist Michael Downey in Kiew teilte ein Video mit Schüssen in der Stadt.
„Ich bin gerade durch das Geräusch schwerer Schüsse im Zentrum von Kiew aufgewacht. Sie können einige Leuchtspuren am Himmel sehen, während die Schlacht näher rückt“, sagte er.
Die Bewohner wurden aufgefordert, in Notunterkünften zu bleiben, einschließlich U-Bahnstationen und Hotelkellern.
Außerhalb von Kiew wurden Luftangriffssirenen in mehreren ukrainischen Städten gehört, darunter Lemberg, Luzk, Riwne, Uman und Winnyzja.
Der ukrainische Präsident hatte in einer erschreckenden Ansprache an seine Nation davor gewarnt, dass der Freitag die „härteste Nacht“ für sein Land seit Beginn des Konflikts werden würde.
Aus seinem Bunker im belagerten Kiew sagte er: „Das Schicksal der Ukraine wird gerade entschieden“, da er sagte, der „Feind“ werde heute Nacht „all-in“ gehen.
Er warnte Russland davor, Kiew am Freitagabend auf „abscheuliche, grausame und unmenschliche“ Weise zu stürmen.
„Diese Nacht wird die härteste sein. Der Feind wird aufs Ganze gehen. Wir müssen standhalten. Die Nacht wird sehr hart sein, aber der Sonnenuntergang wird kommen“, sagte er in einer düsteren Fernsehansprache.
Er fügte hinzu: „Diese Nacht wird härter als der Tag. Viele Städte unseres Staates werden angegriffen: Tschernihiw, Sumy, Charkiw, unsere Jungen und Mädchen im Donbass, die Städte des Südens, besonderes Augenmerk auf Kiew.“
Präsident Selenskyj sagte scharf: „Wir dürfen die Hauptstadt nicht verlieren.“
Neustes in der Ukraine…
Ein trotziger Selenskyj sagte, er stehe ganz oben auf der Abschussliste des Tyrannen Wladimir Putin, als er warnte, dass den waffenlosen Kriegern der Ukraine eine lange und harte Nacht bevorstehe.
Aber er warnte den Tyrannen Putin, dass sich Freitagabend als „sehr schwierig“ erweisen würde, da Russland versucht, alle verfügbaren Kräfte einzusetzen, um den Widerstand der Ukraine zu brechen.
Er sagte seiner Nation in einer mitreißenden Kampfansprache: “Wir müssen heute Nacht durchhalten.”
Berichten zufolge lehnte Selenskyj auch eine US-Anfrage ab, ihn aus der Stadt zu evakuieren, und sagte: „Ich brauche Munition, keine Mitfahrgelegenheit.“
Es folgt eine ähnliche Warnung von Kiews Bürgermeister Vitali Klitschko, dass die Freitagnacht für die Stadt mit fast 3 Millionen Einwohnern „sehr schwierig“ werden würde.
„Die Situation ist jetzt – ohne Übertreibung – bedrohlich für Kiew“, sagte er. “Die Nacht kurz vor dem Morgen wird sehr schwierig sein.”
Kurz vor 0.30 Uhr ukrainischer Zeit (22.30 Uhr GMT) gab es Berichte über Schüsse in Kiew.
Das ukrainische Verteidigungsministerium hat die Menschen in Kiew aufgefordert, ihre eigenen Benzinbomben herzustellen, um die russischen Invasoren abzuwehren.
Mehr als 10.000 Sturmgewehre wurden im Rahmen einer letzten Verteidigung der Hauptstadt an normale Bürger der Stadt verteilt.
Die Ukrainer haben versprochen, bis zum Tod zu kämpfen, um ihr Land zu verteidigen, nachdem Präsident Selenskyj das Militär seines Landes aufgefordert hatte, „die Macht in die eigene Hand zu nehmen“.
Berichten zufolge haben auch einige Ukrainer Molotow-Cocktails gebraut, um die anstürmenden russischen Streitkräfte abzuwehren.
Kira Rudik, 36, eine ukrainische Abgeordnete, teilte ein Bild von sich selbst mit einer Kalaschnikow, nachdem sie geschworen hatte, zu bleiben und zu kämpfen.
Sie twitterte: „Ich lerne, Kalaschnikow zu benutzen und bereite mich darauf vor, Waffen zu tragen. Es klingt surreal, da es mir noch vor ein paar Tagen nie in den Sinn gekommen wäre. Unsere Frauen werden unseren Boden genauso schützen wie unsere Männer!“
In einem schweren Schlag für Putins Kiewer Einsatztruppe am Freitagabend behauptete die Ukraine, ein russisches Iljuschin-II-76-Transportflugzeug abgeschossen zu haben, das Truppen an die Frontlinie von Kiew beförderte.
Das riesige Flugzeug – das bis zu 150 Soldaten transportieren kann – soll in einem Feuerball nahe der Front des Luftwaffenstützpunkts Vasylkiv südlich von Kiew abgestürzt sein, wo den ganzen Tag gekämpft worden war.
Wenn dies bestätigt wird, könnte der Angriff der größte einzelne Verlust an Menschenleben sein, den russische Invasoren bisher erlitten haben.
Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte erhob die Behauptung, als Putins Kämpfer am zweiten Tag des Feldzugs darum kämpften, in Kiew Fuß zu fassen.
Illia Ponomarenko, Verteidigungsreporterin der Zeitung The Kyiv Independent, berichtete kurz vor 4 Uhr morgens ukrainischer Zeit (2 Uhr GMT), dass eine zweite russische Iljuschin Il-76 abgeschossen worden sei.
Er zitierte die ukrainische staatliche Agentur für spezielle Kommunikation und sagte, der Kampfjet sei in der Nähe von Bila Tserkva, 48 Meilen südwestlich des Stadtzentrums von Kiew, abgeschossen worden.
Am Donnerstagabend forderten 13 ukrainische Soldaten ein russisches Kriegsschiff auf, sich selbst zu verarschen, als sie einen heldenhaften letzten Widerstand leisteten.
Mit der Verteidigung der Schlangeninsel im Schwarzen Meer beauftragt, wurde den trotzigen Grenzschutzbeamten von einem russischen Kriegsschiff befohlen, sich zu ergeben.
Doch nach Erhalt des Ultimatums über Funk reagierten die ukrainischen Truppen mutig: „Verpisst euch“, kurz bevor sie bei einem Luftangriff vernichtet wurden.
Wir halten die Horde so gut wir können auf
Oleksiy Danilov
Eine mutige ukrainische Frau wurde auch gefilmt, als sie zwei russische Soldaten in der Hafenstadt Henichesk, weniger als 18 Meilen von der annektierten Krim entfernt, konfrontierte.
Nachdem sie wissen wollte, „was zum Teufel“ das Paar in ihrem Land tat, warnte sie sie, dass sie in der Ukraine sterben würden, wenn sie nicht gehen würden.
Russland hat seine Bemühungen, die Kontrolle über die Ukraine zu übernehmen, verstärkt, nachdem es am Mittwoch und Donnerstag langsamer als erwartet Fortschritte gemacht und dabei angeblich Zivilisten getötet hat.
Die Ukraine behauptet, sie habe 2.800 Soldaten getötet oder gefangen genommen, 80 Panzer zerstört und sieben Kampfflugzeuge abgeschossen, als ihre Truppen einen blutigen Widerstand gegen die Russen leisteten.
Es folgt ein Kampftag, an dem die russischen Streitkräfte Berichten zufolge nicht so viel Boden gutmachen konnten wie erwartet.
Russland wurde am Freitag zuvor beschuldigt, einen Kindergarten bombardiert zu haben, nachdem Bilder aufgetaucht waren, die die Schule in der ostukrainischen Stadt Okhtyrka „von Leichen umgeben“ zeigten.
Die Leichen von mindestens zwei Erwachsenen wurden vor dem „Sunshine“-Kinderzimmer in Blutlachen liegen gesehen, während Menschen neben ihnen kauerten.
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Die Vorderseite des Gebäudes mit Sandkasten, Spielplatz und Rutsche wirkt mit ihren auf dem Boden verstreuten Fensterläden wie ausgeblasen.
Kiews Außenminister Dmytro Kuleba warf Russland Kriegsverbrechen vor und sagte, seine Regierung arbeite an einem Bericht, den sie nach Den Haag schicken werde.
In einem anderen beunruhigenden Video wurde ein russischer Panzer gefilmt, der in Kiew über ein fahrendes Auto fuhr und es vollständig zerquetschte.
Es fuhr rückwärts aus dem Fahrzeug, bevor gewöhnliche Menschen den Fahrer mit Äxten und anderen Werkzeugen aus dem plattgedrückten Auto hebeln konnten.
Wie durch ein Wunder überlebte der ältere Mann am Steuer den schockierenden Vorfall.
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An anderer Stelle hat sich ein Soldat auf einer Brücke in die Luft gesprengt, um den Einsturm der Russen von der Krim zu stoppen.
Und ein viraler Videoclip zeigte einen furchtlosen Mann, der auf gepanzerte Autos zuging.
Heftige Auseinandersetzungen brachen im Laufe des Tages fünf Meilen nördlich des Stadtzentrums von Kiew aus, als Kämpfer Russen angriffen, die in Kampfhubschraubern ankamen.
Putins Spetsnaz-Elitetruppen, die von verdeckten Attentätern und gepanzerten Fahrzeugen unterstützt wurden, sollen in den Vororten von Kiew in Feuergefechte verwickelt gewesen sein, während die russische Hauptstreitmacht 30 Meilen nördlich auf der Lauer lag.
Der Chef des Verteidigungsgeheimdienstes des Vereinigten Königreichs, Generalleutnant Sir Jim Hockenhull, warnte Russland, dass es seine Bombardierung und Einkreisung heute fortsetzen werde.
Er sagte: „Russische Streitkräfte rücken weiterhin auf zwei Achsen in Richtung Kiew vor. Ihr Ziel ist es, die Hauptstadt einzukreisen, um die Kontrolle über die Bevölkerung zu sichern und das Regime zu ändern.“
Ein wahnsinniger Putin verstärkte am Freitag seine verbalen Angriffe und forderte die Ukrainer auf, sich gegen ihre „drogensüchtigen Neonazi“-Führer zu wenden oder die Waffen niederzulegen und nach Hause zu gehen.
Westliche Geheimdienstquellen bestätigten, dass die Russen versuchten, Kiew einzukreisen, aber zurückgeschlagen wurden. Eine Sicherheitsquelle sagte: „Die Ukrainer haben hervorragende Arbeit geleistet, indem sie Brücken niedergerissen haben, um sie zu verlangsamen.
„Russland hat seine Ziele vom ersten Tag größtenteils nicht erreicht und seine Schlachtplan-Timings verrutschen. Der Konflikt ist die Wahl von Putin, dies ist jetzt kein Krieg der Wahl, sondern einer der Notwendigkeit, also muss er gewinnen.
„Er würde zu allen notwendigen Mitteln greifen. Wenn es am Ende zu erheblichen Stadtkämpfen kommt, mache ich mir Sorgen darüber, wie Russland wahllos Gewalt anwenden würde.“
In Russland gab es Gegenreaktionen auf die Invasion, sowohl von einfachen Russen als auch von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens.
Mehr als 1.500 wurden bei Protesten im ganzen Land festgenommen, während die Tochter von Chelseas Besitzer Roman Abramovich zu denen gehörte, die Putins Vorgehen zu kritisieren schienen.
Der russische Gesetzgeber Michail Matwejew, der Anfang dieser Woche für die Anerkennung der abtrünnigen Regionen Donezk und Luhansk in der Ukraine gestimmt hatte, forderte ebenfalls ein sofortiges Ende der Feindseligkeiten.
„Ich habe dafür gestimmt, dass Russland ein Schutzschild wird, nicht dass Kiew bombardiert wird“, sagte er.