SYDNEY (AP) – Zwei genetische Experten teilten einer Untersuchung am Dienstag in Sydney mit, dass eine seltene genetische Mutation wahrscheinlich den Tod von zwei Töchtern einer Australierin verursacht hat, die wegen Mordes an ihnen verurteilt wurde.
Die Untersuchung untersucht neue wissenschaftliche Beweise dafür, dass die vier kleinen Kinder von Kathleen Folbigg zwischen 1989 und 1999 eines natürlichen Todes gestorben sein könnten.
Folbigg, heute 55, wurde 2003 in drei Anklagen wegen Mordes und einer wegen Totschlags für schuldig befunden. Aber eine wachsende Zahl von Wissenschaftlern ist davon überzeugt, dass jüngste genetische Durchbrüche berechtigte Zweifel an ihrer Schuld geweckt haben.
Mette Nyegaard und Michael Toft Overgaard, beide Forscher an der dänischen Universität Aalborg, gehören zu den Autoren eines im vergangenen Jahr veröffentlichten wissenschaftlichen Artikels über eine genetische Variante, die von Folbigg und ihren beiden Töchtern Sarah und Laura getragen wird.
Die Variante CALM2-G114R, die neun Jahre nach Folbiggs Verurteilung entdeckt wurde, kann bei kleinen Kindern Herzrhythmusstörungen und plötzlichen Tod verursachen.
„Wir halten es für wahrscheinlich, dass diese Mutation die Todesfälle verursacht haben könnte“, sagte Overgaard der Untersuchung.
Nyegaard stimmte zu und sagte: „Es sieht aus wie eine schlechte Variante.“
Aber die beiden Söhne von Folbigg, Patrick und Caleb, trugen die Mutation nicht und starben ebenfalls.
Caleb wurde 1989 geboren und starb 19 Tage später in dem, was eine Jury als das geringere Verbrechen des Totschlags feststellte. Ihr zweites Kind, Patrick, war 8 Monate alt, als er 1991 starb. Zwei Jahre später starb Sarah im Alter von 10 Monaten. 1999 starb Folbiggs viertes Kind, Laura, im Alter von 19 Monaten.
Die Untersuchung, die von Tom Bathurst, dem obersten Richter des Bundesstaates New South Wales, im Ruhestand geleitet wurde, begann am Montag und ist die zweite gerichtliche Untersuchung zu Folbiggs Verurteilungen.
Die erste Untersuchung des pensionierten Obersten Richters des Bezirksgerichts, Reginald Blanch, kam 2019 zu dem Schluss, dass kein vernünftiger Zweifel daran bestand, dass Folbigg des Mordes an ihren Kindern schuldig war. Aber dieser Befund kam vor der neuen Forschung zu den genetischen Mutationen der Töchter.
Die nächste Anhörung in den Ermittlungen soll nächstes Jahr stattfinden.
Folbigg verbüßt eine 30-jährige Haftstrafe, die 2033 abläuft. Sie kann 2028 auf Bewährung entlassen werden.