Viele – aber nicht alle – russischen Soldaten glauben an die sogenannte militärische Spezialoperation, wie aus Gefangeneninterviews hervorgeht, die vom geführt wurden Kiew Post.
Sieben gefangene russische Kämpfer, die Teil der paramilitärischen Wagner-Gruppe waren, wurden kürzlich von Reportern in einer Haftanstalt in der östlichen Stadt Dnipro interviewt. Alle bis auf einen befragten Kämpfer rechtfertigten ihre Teilnahme, leugneten Kriegsverbrechen und bestätigten die hohe Zahl von Opfern, die in der Stadt Bakhmut gemeldet wurden.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat am Freitag vom Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) einen Haftbefehl wegen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit der mutmaßlichen rechtswidrigen Abschiebung ukrainischer Kinder erlassen. Putin und der Gründer der Wagner-Gruppe, Prigozhin, bekannt unter dem Spitznamen „Putins Koch“, haben aufgrund der Mischung von Soldaten und Kampfstilen auf dem Schlachtfeld eine zunehmend angespannte Beziehung erlebt.
Jeder der inhaftierten Söldner, wie sie genannt werden, ist Teil der privaten Militärfirma, die vom Oligarchen Prigozhin geleitet wird. Sie sagten der Veröffentlichung, dass ihnen eine “Rückkehr in die Zivilgesellschaft mit einer sauberen Weste nach dem Dienst” versprochen wurde.
Im vergangenen September sagte Prigozhin in einem durchgesickerten Video, dass russische Gefangene aus staatlichen Strafvollzugssystemen rekrutiert würden. Zu den Angeboten gehörten umgewandelte Strafen für männliche Gefangene sowie Geldanreize im Austausch für sechs Monate Dienst in der Ukraine. Der Kreml sagte, Putin habe rekrutierte Sträflinge begnadigt.
Berichten zufolge wurde eine Zahlung von etwa 1.300 USD pro Monat (USD) angeboten. Prigozhin sagt jetzt, dass keine Gefangenen mehr rekrutiert werden.
Berichten zufolge identifizierten sich alle befragten Gefangenen und sprachen vor der Kamera, ohne dass Wachen anwesend waren. Einer der sieben lehnte es ab, im Detail zu sprechen.
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Sie alle wurden im Januar in und um Bakhmut gefangen genommen – eine Stadt voller Wagner-Kämpfer seit Monaten. Alle bis auf einen der Interviewten erzählten das Kiew Post dass ihre Rechtfertigung für die Teilnahme an der Militäroperation darin bestand, die Ukraine von „faschistischer Herrschaft“ und „völkermörderischer antirussischer Politik“ zu befreien.
Ein 27-jähriger Einwohner von Irkutsk, der Berichten zufolge 18 Monate einer vierjährigen Betäubungsmittelstrafe verbüßt, gab stattdessen an, dass er von russischen Medien „in die Irre geführt“ wurde, weil sie ihn glauben machten, dass russischsprachige Personen von der ukrainischen Regierung angegriffen und getötet würden.
Er „bittete die ukrainischen Frauen um Verzeihung“, dass sie in ihr Land gekommen seien, „um ihre Ehemänner und Söhne zu töten“, und fügte hinzu, er habe miterlebt, wie eine Wagner-Kämpferin wegen Trunkenheit vor anderen hingerichtet wurde.
Andere Befragte gaben an, diese Szene nicht gesehen zu haben, und fügten hinzu, dass sie zunächst vor Straftaten wie Plünderungen, Misshandlung von Zivilisten, Trunkenheit und Missachtung von Befehlen gewarnt wurden, die mit dem Tod bestraft wurden.
Mikhail Troitskiy, Professor für Praxis an der University of Wisconsin-Madison, sagte Nachrichtenwoche dass die Haftbefehle gegen Putin und Maria Alekseyevna Lvova-Belova, die Kommissarin für Kinderrechte der Russischen Föderation, nur der Anfang der Bemühungen des IStGH sein könnten.
Lvova-Belova zum Beispiel ist ein Regierungsbeamter auf mittlerer Ebene, der nicht unter EU- oder US-Sanktionen steht und nach Kriegsende theoretisch überall hinreisen könnte.
„Ein solcher Ansatz könnte einen sehr breiten Kreis von Beamten beunruhigen, ob sie vom IStGH gesucht werden und daher in ihren Reisemöglichkeiten stark eingeschränkt werden“, sagte Troitskiy. „Diese Beamten könnten auch von einer zukünftigen russischen Regierung an das Haager Tribunal übergeben werden, die die Verfassung aufheben oder ändern könnte, indem sie eine Befreiung für die von großen internationalen Gerichten angeklagten russischen Bürger vorsieht.“
Das Alter der von Wagner befragten Personen lag zwischen Anfang 20 und Ende 40, wobei die meisten entweder keinen Highschool-Abschluss hatten oder aus zerrütteten Familien kamen, die zu mehreren Konflikten mit dem Gesetz führten. Ihre Inhaftierung war mit Alkohol- oder Drogenmissbrauch korreliert.