Admiral James Stavridis sagt, die Regierung der Vereinigten Staaten sei nicht bereit, es mit einer hypothetischen Flotte chinesischer Spionageballons aufzunehmen.
Der pensionierte Admiral und ehemalige NATO-Oberbefehlshaber der Alliierten in Europa schrieb in a Bloomberg Gastkommentar dass das US-Militär erfolgreich ein Flugobjekt abgeschossen hat, aber er stellte die Reaktion auf in der Zukunft möglicherweise erscheinende Flugobjekte in Frage.
Mehrere in der Luft befindliche Objekte, darunter ein verifizierter chinesischer Spionageballon, wurden kürzlich über verschiedenen Regionen in Nordamerika abgeschossen. Das jüngste Objekt wurde über dem Lake Huron in der Nähe der oberen Halbinsel von Michigan abgeschossen.
Stavridis sagte, die Chinesen hätten den Ballon möglicherweise geschickt, um ihren Unmut über mehrere politische Probleme der USA im Zusammenhang mit der indo-pazifischen Region auszudrücken, darunter eine mögliche Reise des Sprechers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, nach Taiwan.
In seinem Kommentar verglich er eine Tour durch Cheyenne Mountain, ein Kommando- und Kontrollzentrum des North American Aerospace Defense Command (NORAD), vor einem Jahrzehnt mit dem Schnickschnack auf der Brücke eines Navy-Kriegsschiffs.
„In den letzten zwei Wochen hat dieses schlagende Herz wahrscheinlich mit einer sehr hohen Frequenz geschlagen“, schrieb Stavridis. „Nach vier Abschüssen von Luftobjekten, von denen mindestens einer wahrscheinlich ein chinesischer Überwachungsballon war, müssen diese Wachoffiziere etwas erschöpft sein.“
Er fügte hinzu: „Während wir mehr über das Eindringen aus der Luft in den amerikanischen und kanadischen Luftraum erfahren – NORAD ist eine gemeinsame US-kanadische Operation – müssen wir über Technologie, Taktik, Betrieb und Strategie neu nachdenken. Jeder hat eine Rolle beim Verständnis eines komplexen Ökosystems, das ist sozusagen unter dem Radar geflogen.”
Während militärische Ballons seit Jahrhunderten existieren, hat sich die Technologie natürlich dramatisch verbessert. Aufgrund fortschrittlicher Materialien, aus denen neuere Ballons bestehen, sowie optimierter Konnektivität und Sensoren, sagte er, dass die Bereitschaft zu solch schnellen Verbesserungen von wesentlicher Bedeutung ist.
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Er sagte auch, dass die Kosten eine Rolle spielen sollten, mit günstigeren Optionen als der Verwendung von Sidewinder-Raketen im Wert von 400.000 US-Dollar pro Kopf, die von Kampfjets abgefeuert werden.
„Taktisch muss das US-Militär darüber nachdenken, wie es Anti-Ballon-Systeme einsetzen kann, mit besonderem Schwerpunkt darauf, sie aus der Luft zu bergen, anstatt sie zu zerstören, damit die Technologie rückentwickelt werden kann“, schrieb Stavridis. „Das wird eine komplexe fliegerische Leistung, aber als Konzept nicht ganz unbekannt. Während des Kalten Krieges hat die US-Luftwaffe routinemäßig Filmkapseln geborgen, nachdem sie von Satelliten in bis zu 60 Kilometer Höhe ausgestoßen worden waren.“
Mark Cancian, leitender Berater des Center for Strategic and International Studies, sagte Nachrichtenwoche dass er das Vorgehen des Militärs als zufriedenstellend ansieht, da das erste fliegende Objekt erst entdeckt wurde, als es sich über US-Territorium befand – während die anderen, was auch immer sie waren, aufgrund starker politischer und öffentlicher Reaktionen und Forderungen mit großer Vorsicht abgeschossen wurden.
„Am beunruhigendsten war die Erkenntnis, dass Objekte wie diese durch das US-Luftverteidigungssystem gelangen könnten, nicht nur jetzt, sondern anscheinend wiederholt in der Vergangenheit“, sagte Cancian. “Es gibt Löcher, die uns nicht bewusst waren und die sofort geflickt werden müssen.”
Er fügte hinzu, dass Stavridis „mit der Notwendigkeit einer besseren Erkennung absolut Recht hat“.
Dazu gehört, „das Gutartige vom Bedrohlichen“ zu trennen und geeignetere Waffen einzusetzen, „damit wir keine umherirrenden zivilen Ballons mit teuren Raketen abschießen, die für den Dritten Weltkrieg entwickelt wurden“, sagte Cancian.
Nachrichtenwoche hat Stavridis um einen Kommentar gebeten.