GARY BALLANCE hat sich bei Azeem Rafiq dafür entschuldigt, dass er während ihrer gemeinsamen Zeit in Yorkshire eine „inakzeptable und rassistische“ Sprache verwendet hat.
Der frühere englische Schlagmann Balance hat diese Woche seinen einst besten Freund getroffen, und Rafiq hat die Entschuldigung angenommen.
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Rafiq sagt, Ballance, der diesen Sommer kein Cricket der ersten Mannschaft für Yorkshire gespielt hat, sollte seine Karriere in der Grafschaft wieder aufbauen dürfen.
Ballance darf weiterhin nicht für England spielen.
Ballance sagte: „Ich wollte Azeem schon seit geraumer Zeit persönlich treffen, musste aber sicherstellen, dass ich an einem guten Ort war, als ich es tat.
„Azeem hat ähnliche psychische Herausforderungen durchgemacht und versteht, warum ich dafür ein wenig Zeit gebraucht habe.
„Ich entschuldige mich vorbehaltlos bei Azeem für die Worte, die ich verwendet habe, als wir zusammen gespielt haben. Ich habe eine inakzeptable – manchmal rassistische – Sprache verwendet.
„Wenn ich gemerkt hätte, wie sehr das Azeem wehgetan hat, hätte ich sofort aufgehört.
„Deshalb wollte ich ihn diese Woche treffen und persönlich klarstellen, dass ich keine Bosheit vorhatte.
„Das ist keine Entschuldigung, mir ist klar, dass die Sprache, die ich verwendet habe, falsch war.“
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Rafiq antwortete: „Ich möchte Gary danken. Mit diesen Worten hat er Cricket und dem Kampf gegen Rassismus einen großen Dienst erwiesen.
„Gary war mutig, die Wahrheit zuzugeben, und ich verstehe, warum die mentale Belastung es ihm schwer gemacht hat, sich früher zu entschuldigen.
„Gary muss für seine Ehrlichkeit applaudiert werden … und er muss jetzt mit seinem Leben weitermachen dürfen.“
Ballance und Rafiq waren früher beste Freunde, die sich regelmäßig trafen.