Die zahlreichen Waldbrände, die seit Beginn des Sommers in Frankreich wüten, haben laut Satellitendaten Rekordmengen an Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt, und die Brände Mitte Juli in Spanien trugen ebenfalls dazu bei, Rekorde bei den Kohlenstoffemissionen zu brechen. Angetrieben durch die globale Erwärmung verringern die Flammen die Anzahl der Bäume, die zur Verfügung stehen, um Kohlenstoff zu absorbieren, was die Ökosysteme weiter bedroht.
Rund 650 Feuerwehrleute waren am Dienstag vor Ort und löschten zahlreiche Hotspots, die entlang des Randes des Landiras-Feuers im Südwesten Frankreichs weiter brannten und 74 Quadratkilometer Kiefern verwüstet hatten. Mehr als 600 Quadratkilometer (232 Quadratmeilen) Wald sind in diesem Jahr bisher in Frankreich abgebrannt, mehr als in jedem anderen Jahr während des letzten Jahrzehnts, so die Europäisches Waldbrandinformationssystem, und Juli 2022 hält den Rekord für verbrannte Fläche. Darüber hinaus gab das Umweltbeobachtungsprogramm Copernicus der EU am Freitag bekannt, dass Frankreich in diesem Sommer die höchsten CO2-Emissionen durch Waldbrände seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2003 verzeichnet hat.
„Die globale Erwärmung erleichtert die Entstehung und Ausbreitung dieser Brände“, sagte Jean-Pascal van Ypersele, ehemaliger Vizepräsident der Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimawandel (IPCC). Er fügte hinzu, dass Brände häufiger werden, und deshalb „müssen wir uns vorbereiten und versuchen, alle Maßnahmen zu ergreifen, um das Risiko zu verringern, indem wir die Wälder und das Wasser anders bewirtschaften, damit die Folgen für Menschen und Ökosysteme nicht zu groß werden “.
“Die globale Erwärmung wird sich weiter verschärfen”, sagte van Ypersele, wenn “es uns nicht gelingt, die CO2 (Kohlendioxid)-Emissionen zu reduzieren”.
Schlechtere Luftqualität durch CO2-Emissionen
Waldbrände setzen viele Treibhausgase frei, hauptsächlich CO2, Methan und Stickoxide, die für den Menschen giftig sind, sowie Aerosole, Ruß (feinste Partikel) und Teere.
Weil sie immer zahlreicher und intensiver werden, beeinträchtigen Brände zunehmend die Qualität der Atemluft. Mitte Juli konnten die mehr als 800.000 Einwohner der südwestlichen Stadt Bordeaux den mit Partikeln und Stickstoffdioxid beladenen Rauch des Feuers in der umliegenden Gironde riechen Departement (Verwaltungseinheit).
Aber die Copernicus-Bericht erinnerte die Leser vor allem daran, dass das Verbrennen von Bäumen CO2 freisetzt, eines der wichtigsten Treibhausgase, das zur globalen Erwärmung beiträgt.
Allein von Juni bis 11. August setzten französische Brände fast 1 Million Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre frei, was den jährlichen Emissionen von 790.000 Autos entspricht. Bei diesem Tempo könne die Marke für das Gesamtjahr 2003 (knapp 1,3 Millionen Tonnen) durchbrochen werden, heißt es in dem Bericht, was 2022 zum schlechtesten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen mache.
In Spanien wurde diese Marke während der Hitzewelle Mitte Juli durchbrochen, einer Zeit, die von heftigen Bränden in Extremadura (Südwesten) und Galizien (Nordwesten) geprägt war. Der Datensatz des Global Fire Assimilation System (GFAS) zeigte, dass die gesamten geschätzten Kohlenstoffemissionen von Bränden in Spanien zwischen dem 1. Juni und dem 17. Juli bereits höher waren als die Gesamtwerte von Juni bis Juli von 2003 bis 2021.
Die Hitzewelle auf der Iberischen Halbinsel und im Südwesten Frankreichs „machte die Brände schlimmer“, sagte Copernicus-Wissenschaftler Mark Parrington. In Spanien wurden mehr als 2.450 Quadratkilometer verbrannt, und in Portugal wurden mehr als 760 Quadratkilometer verbrannt.
Sobald ein Feuer gelöscht ist und sich seine Rauchfahne verzogen hat, wird die Auswirkung auf das Klima anhand der Anzahl der verbrannten Bäume gemessen. Sobald sie weg sind, können Pflanzen ihre Rolle als “Kohlenstoffsenken” (Speicher, die atmosphärischen Kohlenstoff mit einem natürlichen oder künstlichen Mechanismus speichern) nicht mehr spielen. Die Atmosphärenchemikerin Sophie Szopa erinnerte kürzlich daran Ouest-France dass französische Wälder 25 Prozent der CO2-Emissionen des Landes aufnehmen.
„Die Kohlenstoffsenken in Frankreich sind seit den 1990er Jahren zurückgegangen, teilweise aufgrund von Wachstums- und Dürreproblemen. Brände sind ein zusätzlicher Druck“, sagte der Spezialist.
Es kann 30 Jahre dauern, bis verbrannte Wälder den bei einem Brand freigesetzten Kohlenstoff absorbiert haben, wenn sie nicht innerhalb dieses Zeitraums erneut verbrannt werden.
Hohe Ozonbelastung
Zusätzlich zu Bränden und Kohlenstoffemissionen bringt jede Hitzewelle auch ihren eigenen Anstieg der Ozonwerte an der Oberfläche mit sich Copernicus-Programm letzte Woche gemeldet.
Dieses farblose und stark reizende Gas entsteht, wenn die Sonne mit Emissionen aus fossilen Brennstoffen und anderen Schadstoffen, wie sie beispielsweise von Autos und Fabriken ausgestoßen werden, interagiert. Es kommt natürlich in großen Höhen vor. In geringeren Höhen schädigt dieses wichtige Treibhausgas und Schadstoff, ein Bestandteil des städtischen Smogs, Ökosysteme und die menschliche Gesundheit.
„Die potenziellen Auswirkungen einer sehr hohen Ozonbelastung auf die menschliche Gesundheit können beträchtlich sein, sowohl in Bezug auf Atemwegs- als auch auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen“, erklärte Parrington im Copernicus-Bericht. „Hohe Werte können zu Symptomen wie Halsschmerzen, Husten, Kopfschmerzen und einem erhöhten Risiko für Asthmaanfälle führen. Die Clean Air Alliance schätzt, dass die Ozonbelastung etwa 1 Million zusätzliche Todesfälle pro Jahr verursacht. Deshalb ist es wichtig, dass wir die Ozonwerte an der Oberfläche überwachen .”
Eine Studie, die von kanadischen Forschern im März in der von Experten begutachteten Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaft diskutierten die negativen Auswirkungen von Waldbrandrauch auf die Ozonschicht. Durch die Untersuchung der Folgen der Brände 2019-2020 in Australien zeigten die Forscher, dass der Rauch, der in die Atmosphäre gelangt war, zu einem Rückgang der Ozonkonzentration und einem Anstieg der Menge an chlorierten Gasen geführt hatte. Sie kamen zu dem Schluss, dass diese Störungen „Löcher“ in der Ozonschicht erzeugen könnten, ähnlich denen, die in den 1980er Jahren beobachtet wurden.
Van Ypersele sagte, dass „unsere Gesellschaften, ob sie dazu bereit sind oder nicht, gezwungen sein werden, unseren Klimafußabdruck zu verringern, wenn wir unseren Kindern, unseren Enkelkindern einen bewohnbaren Planeten hinterlassen wollen“.
Andernfalls werde die Welt noch mehr „extremen Ereignissen ausgesetzt sein, wie wir sie jetzt sehen oder wie wir sie zuvor gesehen haben“, sagte er.
Obwohl der ehemalige IPCC-Beamte anerkannte, dass Technologie eine Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels spielen kann, stellte er fest, dass das zugrunde liegende Problem darin besteht, dass 80 Prozent des weltweiten Energiebedarfs heute aus fossilen Brennstoffen wie Kohle, Öl und Gas stammen. Anstatt sich darauf zu konzentrieren, ihre Abhängigkeit von Öl, Gas und in geringerem Maße von Kohle zu verringern, stellte van Ypersele fest, dass viele Länder inmitten des Krieges in der Ukraine einfach anderswo nach fossilen Brennstoffen suchen, beispielsweise in Afrika, dem Nahen Osten und den USA UNS.
Wenn „wir die Funktionsweise dieses Systems, das zu oft auf kurzfristigen Profit ohne Rücksicht auf die langfristigen Folgen der getroffenen Entscheidungen setzt, nicht grundlegend ändern, dann werden leider vor allem die Umwelt und das Klima in Mitleidenschaft gezogen “, er erklärte.
„Ich denke, dass wir im Allgemeinen nie genug tun, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, denn solange … diese Emissionen größer als Null sind, sowohl unter Berücksichtigung dessen, was emittiert als auch was von der Natur absorbiert wird, die Die Disruption wird weitergehen und wir sind weit davon entfernt, Netto-Null-Emissionen zu haben”, sagte van Ypersele.
Europas Ziel, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, komme „sehr spät“, sagte er, und es sei auch wichtig, dass es dem Rest der Welt dabei helfe, CO2-Neutralität zu erreichen.
“Ich denke, es gibt noch viel mehr zu tun, als wir bisher getan haben.”
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.