Die Europäische Kommission hat am Donnerstag (23. Februar) ein Konnektivitätspaket vorgelegt, das Maßnahmen zur Förderung des Ausbaus von Hochleistungsnetzen in Europa und eine öffentliche Konsultation umfasst, die Big-Tech-Unternehmen den Weg ebnen könnte, sich an den Infrastrukturkosten zu beteiligen.
Binnenmarktkommissar Thierry Breton stellte die lang erwartete Reihe von Initiativen vor, deren umstrittenster Teil ein Fragebogen ist, um die sogenannte „Fair Share“-Initiative zu informieren, die die größten Traffic-Erzeuger dazu bringen könnte, zur IT-Infrastruktur beizutragen.
„Highspeed-Internet erfordert hohe Investitionen. Aus diesem Grund untersuchen wir neben der kurzfristigen Erleichterung der Netzwerkbereitstellung die wichtige Frage, wer für die Konnektivitätsinfrastruktur der nächsten Generation bezahlen sollte“, sagte Breton.
Ebenfalls in dem Paket enthalten sind der Gigabit Infrastructure Act, ein Verordnungsentwurf, der den Glasfaser- und 5G-Einsatz auf nationaler Ebene beschleunigen soll, und die Gigabit-Empfehlung, ein unverbindliches Dokument, das den nationalen Telekommunikationsregulierern einflussreiche Hinweise geben könnte.
Fairer Beitrag
Breton, ein ehemaliger CEO von France Télécom, war der wichtigste politische Treiber hinter dem „fairen Anteil“. Basierend auf dem Sender-Pay-Prinzip resultiert die Initiative aus einer langjährigen Beschwerde von Telekommunikationsbetreibern, dass sie die Kosten für Infrastrukturinvestitionen tragen müssen, während Big-Tech-Unternehmen den größten Teil der Vorteile ernten.
Die Initiative wurde erstmals im vergangenen Mai erhoben und löste heftige Reaktionen aus. EU-Gesetzgeber und Regierungen haben sich dafür und dagegen ausgesprochen, das Gremium der europäischen Regulierungsbehörden hat eine relativ negative Stellungnahme abgegeben, und zivilgesellschaftliche Gruppen haben vor einer Verletzung der Netzneutralität gewarnt.
Die Konsultation unterscheidet sich nicht grundlegend von einer geleakten Version, über die EURACTIV vor drei Wochen berichtete. Es hat eine Laufzeit von 12 Wochen und soll eine langfristige Vision für die Zukunft des Telekommunikationssektors vermitteln.
Ein politisch heikler Teil des Fragebogens ist die Festlegung der Schwelle, die ein Technologieunternehmen als „großen Traffic-Generator“ qualifizieren würde, eine Kategorie, die wahrscheinlich Netflix und Google umfasst.
Die andere große Frage ist die Art der Lösung.
Der Fragebogen schlägt zwei Optionen vor: einen digitalen Fonds, der auf EU- oder nationaler Ebene eingerichtet werden könnte, und einen direkten Beitrag an die Telekommunikationsbetreiber, der mit einigen Auflagen wie grünen Investitionen verbunden sein könnte.
Gigabit-Infrastrukturgesetz
Auf regulatorischer Seite hat die EU-Exekutive den Gigabit Infrastructure Act vorgelegt, einen Vorschlag zur Überarbeitung der Broadband Cost Reduction Direction und zur Beschleunigung des Ausbaus von 5G- und Glasfasernetzen.
Die Kommission ist der Ansicht, dass die vorherige Richtlinie hinter den Erwartungen zurückblieb, weil sie den EU-Ländern zu viel Spielraum einräumte, von denen einige sie nie vollständig anwendeten. Dieser Fehler sollte nicht mit einer Verordnung wiederholt werden, einem Gesetzgebungsinstrument, das direkt auf die nationalen Gerichtsbarkeiten anwendbar ist.
Aber auch die Breitbandrichtlinie war ursprünglich als Verordnung vorgeschlagen worden, wurde aber von den europäischen Regierungen in eine Richtlinie umgewandelt.
Auf die Frage von EURACTIV, warum die Dinge diesmal anders sein sollten, sagte ein EU-Beamter, dass sich die Bedingungen seit der Festlegung durch die EU geändert hätten ehrgeizige Konnektivitätszieleund einige Mitgliedstaaten sind sogar noch über das hinausgegangen, was ursprünglich in der Richtlinie gefordert wurde.
Die Gesamtstruktur des Vorschlags hat sich gegenüber dem nicht geändert durchgesickerte Version des Vorschlags, über den EURACTIV letzten Monat berichtete. Die Kernidee besteht darin, den Verwaltungsaufwand für den Netzausbau zu verringern, insbesondere Genehmigungsverfahren zu straffen und Verwaltungsgebühren zu begrenzen.
Das Verfahren zur Erlangung von Genehmigungen wird ebenfalls über eine zentrale Informationsstelle auf nationaler Ebene digitalisiert, die auch Informationen über Infrastruktur und geplante Bauarbeiten enthalten wird, auf die Telekommunikationsbetreiber unter bestimmten Bedingungen zurückgreifen könnten.
Netzbetreiber könnten auch auf öffentliche Infrastruktur wie die Dächer öffentlicher Gebäude zugreifen, eine Maßnahme, die den Einsatz von 5G begünstigen soll. Neue und renovierte Gebäude müssen mit Glasfaser vorgerüstet werden.
Gigabit-Empfehlung
Das dritte Element des Pakets ist eine Empfehlung, die Telekommunikationsanbietern, die Glasfaserkabel und neue Kabelkanäle einsetzen, angemessene Anreize bieten soll.
Obwohl nicht bindend, könnte sich die Empfehlung als sehr einflussreich erweisen, da sie die Entscheidungen der nationalen Telekommunikationsregulierer beeinflussen kann, insbesondere über die Anwendung des Europäischen Kodex für elektronische Kommunikation, des EU-Regulierungsrahmens für den Telekommunikationssektor.
Die Auslegung des Kodex durch die Kommission könnte besonders einflussreich sein, da die nationalen Regulierungsbehörden die EU-Exekutive über bestimmte Entscheidungen informieren müssen, wie z. B. Preisflexibilität oder die Praxis, Preise zwischen zwei Telekommunikationsbetreibern neu auszuhandeln, wenn sich die Marktbedingungen ändern.
Die Empfehlung erweitert den Spielraum für nationale Regulierungsbehörden, Preisflexibilität in Erwägung zu ziehen. Für alternative Betreiber kommt die Empfehlung mit dieser Maßnahme den alten Betreibern zugute, den ehemaligen nationalen Monopolisten, denen der größte Teil der Infrastruktur gehört.
Luc Hindryckx, der Exekutivdirektor der European Competitive Telecommunications Association, kritisierte die Empfehlung und sagte: „Wenn sie angenommen wird, wird sie die 25 Jahre erfolgreiche Liberalisierung, das europäische Modell, das auf Inklusivität basiert, zunichte machen und die Inflation im schwierigsten Moment der europäischen Wirtschaft nähren experimentiert“.
Eine weitere umstrittene Maßnahme ist, dass Telekommunikationsregulierer Betreibern erlauben könnten, die Zugangskosten zu erhöhen, sobald sie den Wechsel von Kupfernetzen zu Glasfasernetzen ankündigen.
[Edited by Zoran Radosavljevic]