JACK GREALISH hat zugegeben, dass er seine frühen Tage bei Manchester City im vergangenen Sommer „so schwierig“ fand.
Das englische Ass verließ seinen Jugendclub Aston Villa, um im August 2021 einen britischen Rekordwechsel von 100 Millionen Pfund zum Etihad zu machen.
Seine Teamkollegen von den Three Lions waren noch nicht wieder am Arbeitsplatz, als er sich zu seinem ersten Trainingstag in der City Football Academy meldete.
Die einzigen Spieler, mit denen er zuvor jemals gesprochen hatte, waren Gabriel Jesus und Bernardo Silva – weil er sich mit ihnen einige Wochen zuvor bei einem Spiel in Villa Park gestritten hatte.
Während Pep Guardiola immer darauf bestand, dass er mit dem Neuen zufrieden sei, waren seine Statistiken in Bezug auf Tore und Vorlagen enttäuschend.
Einige von Peps Neuverpflichtungen haben jedoch ungefähr eine Saison gebraucht, um sich einzugewöhnen, und es besteht die Hoffnung, dass es für Grealish, 26, eine ähnliche Geschichte geben wird.
Er sagte: „An meinem ersten Trainingstag waren die englischen Jungs nicht zurück.
„Die einzigen beiden Leute, die ich wirklich kannte, waren Gabriel Jesus und Bernardo, da ich mich im Jahr zuvor in Villa mit ihnen auf dem Platz gestritten hatte.
„Also musste ich zu ihnen gehen und ich sagte ‚du bist in Ordnung, wie‘.
„Diese ersten paar Wochen, als ich in diese völlig neue Umgebung kam, neue Mitarbeiter, alles daran. Kommt, um in Manchester zu leben.
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„In dieses neue Gebäude zu gehen und niemanden zu kennen. Dann passt man sich hier einfach an den Manager an, wie die Jungs hier sind.
„Es war so schwierig, ehrlich.“
Nachdem er seine gesamte Karriere bei Villa verbracht hatte, brachte ihn der Wechsel aus seiner Komfortzone.
Als er über einen neuen Dokumentarfilm von City Studios mit dem Titel „Together: Champions Again“ sprach, sagte er; „Im Rückblick ist es jetzt verschwommen.
„Ich hatte noch nie zuvor bei einem Verein unterschrieben, ich war mein ganzes Leben bei Villa, ich wusste nicht, was mich erwarten würde.
„Ich wusste nicht einmal, was man in der Medizin macht. Ich hatte einfach keine Ahnung von solchen Dingen, weil ich es noch nie gemacht hatte.“
Grealish enthüllte auch, wie sein erstes Champions-League-Tor – gegen RB Leipzig im September – etwas kostete.
Er feierte, indem er vor den City-Fans auf die Knie rutschte – wurde aber danach mehrere Tage lang in Qualen zurückgelassen.
Der ehemalige Skipper von Villa Park sagte; „Es war so ein besonderer Moment, mein erstes Champions-League-Spiel. Ich habe der Familie einen Kuss zugeworfen.
„Aber hast du danach meine Knie gesehen? Ehrlich gesagt konnte ich ungefähr vier Nächte lang nicht schlafen – aber es hat sich gelohnt.“