Schweden ist einer der weltweit größten Exporteure von Holzwerkstoffen. Wir treffen die Förster, die versuchen, nachhaltigere Praktiken für die Branche zu fördern.
Europa ist mit herrlichen Wäldern gesegnet. Sie sind für uns lebenswichtig: Sie reinigen unsere Luft und tragen sogar zur Bekämpfung des Klimawandels bei. Aber sie sind auch sehr gefragt.
Wir fällen Bäume, um daraus unsere Häuser, unsere Möbel, unsere Papiere herzustellen. Wir haben Wälder zerstört, neu bepflanzt und ausgebeutet. In Europa nimmt die Zahl der Wälder zu, aber ihre Gesundheit nimmt ab.
Wie können wir sie also nachhaltig wiederherstellen?
In Schweden bedecken Wälder zwei Drittel der schwedischen Fläche und viele Menschen sind für ihren Lebensunterhalt darauf angewiesen. Es ist das waldreichste Land der Europäischen Union.
Obwohl Schweden für seinen umweltfreundlichen Ethos bekannt ist, sind die alten Wälder verschwunden und durch Monokultur-Baumkulturen ersetzt worden.
Per Jiborn, Vorstandsmitglied der Schwedischen Gesellschaft für Naturschutz, weiß das eine oder andere über das Thema. Er erklärte sich bereit, mir die Ergebnisse einer in Schweden oft verwendeten Technik zu zeigen. Es heißt Kahlschlag.
Was ist Kahlschlag?
Beim Kahlschlag handelt es sich um eine Holzeinschlagstechnik, bei der Bäume gleichmäßig, einzeln und in schneller Folge abgeholzt werden. Dies wird von einigen Förstern bevorzugt, da es der schnellste Weg ist, mit gefällten Bäumen Gewinn zu erzielen.
Allerdings sind die Auswirkungen, die es auf einem Stück Land hinterlassen kann, wie Jiborn zeigt, verheerend.
„Vor zehn Jahren war das alles ein Wald. Jetzt hast du den ganzen Tag Sonne. Das alles wird austrocknen. „Die Insekten haben in dieser Gegend eine völlig andere Welt“, sagt Jibborn.
Abgesehen davon, dass Insekten keinen Boden haben, von dem sie sich ernähren können, kann das einst bewaldete Land keinen Kohlenstoff speichern. Mehr Wälder bedeuten mehr Kohlenstoffaufnahme – was wiederum bedeutet, dass weniger Kohlenstoff unsere Umwelt belastet.
„Wenn sich das organische Material zersetzt, gibt es Kohlenstoff in die Atmosphäre ab. Aber ein Wald hat auch Aktivitäten zur Speicherung von Kohlenstoff. Auf einem Kahlschlag findet praktisch nur die Zersetzung statt. Und das bedeutet, dass es hier in Schweden mindestens sieben Jahre dauert, bis der Wald nur noch eine Kohlenstoffquelle ist“, erklärt ein Oberförster von Plockhugget und Waldschützer in Jiborn.
„Ein Kahlschlag ist eine Klimabombe. Wenn man den Kahlschlag von der Forstwirtschaft ausschließt, schließt man diesen ‚Bomben‘-Teil aus!“ Steer fügt hinzu.
Die schwedische Holzindustrie bestreitet dies. Es heißt, es würden mehr Bäume neu gepflanzt als gefällt, und es wird behauptet, dass es sich positiv auf das Klima auswirkt.
Nachhaltigere Praktiken
Steer arbeitet mit Landbesitzern zusammen, die ihre Wälder nachhaltiger bewirtschaften wollen – wie Peter Johnson.
Auf Johnsons Land gibt es keinen Kahlschlag. Stattdessen werden die zu fällenden Bäume ausgewählt. Diejenigen, die einen hohen Umweltwert haben, bleiben stehen. Und davon gibt es viele, mit verschiedenen Sorten wie Fichte, Kiefer, Birke, Eiche, Espe und Esche.
Die Vielfalt der Baumarten trägt dazu bei, dass Pflanzen und Insekten im Wald ernährt bleiben. Johnsons Wälder werden mit der Technik der „Continuous Cover Forestry“ bewirtschaftet. Das bedeutet weniger Kosten für die Bodenvorbereitung und Bepflanzung.
„Jetzt müssen wir nur noch einen Baum fällen, der einen guten Gewinn bringt. Und wir haben den Wald, der noch da ist. Viele Kosten, die wir früher für das Fällen kleiner Bäume hatten, sind weggefallen“, sagt Johnson.
Wälder erfüllen dann ihre Rolle als Kohlenstoffsenken voll und ganz. Dies ist eines der Ziele eines großen Naturschutzgesetzes, das derzeit auf EU-Ebene verhandelt wird.
Was ist das Naturwiederherstellungsgesetz?
Die Europäische Union will den Zustand von Ökosystemen weit über die Naturparks hinaus verbessern, mit dem Ziel, die Ökosysteme bis 2050 wiederherzustellen. Doch in den Wäldern gibt es noch viel zu tun.
Laut Virginijus Sinkevičius, dem EU-Umweltkommissar, ist fast die Hälfte davon in einem schlechten Zustand.
„Wälder sind Multitasker. Sie reinigen unsere Luft, spenden Schatten und mildern die Temperaturen, sind aber auch eine großartige Kohlenstoffsenke. Und wenn wir diese Kohlenstoffsenke verlieren, verlieren wir einen der wichtigsten Werte, die uns Wälder bieten“, sagt Sinkevičius gegenüber Euronews.
Das Naturschutzgesetz knüpft aber nicht nur an die Forstwirtschaft an. Stattdessen versucht die EU, die Grünflächen in städtischen Räumen zu vergrößern, Meeresökosysteme wiederherzustellen und den Rückgang der Bestäuberinsekten umzukehren.
Kann ein künftiges europäisches Gesetz zur Wiederherstellung der Natur die Landschaft Schwedens verändern?
„Ich denke, es ist eine Möglichkeit (Chance). Weil wir mehr Wald für Erholung und Naturtourismus nutzen können, mehr Geld verdienen und mehr Arbeitsplätze schaffen könnten“, schließt Jiborn.