Es ist erstaunlich, wie sich Darkest Dungeon acht Jahre später und jetzt frisch zum Game Pass hinzugefügt immer noch anders anfühlt als alles andere. Auf meinem Fernseher in die Luft gesprengt, könnte dies leicht etwas Neues sein. Diese Horrorfilm-Voice-Over erschüttert immer noch meine Knochen, diese auf Papier gezeichnete Kunst strotzt immer noch vor Stil. Aber es ist nicht das, was das Spiel wirklich auszeichnet.
Was Darkest Dungeon von anderen unterscheidet, ist eine unsichtbare Linie, irgendwo in den Boden gezogen, die bestimmt, wie weit Entwickler gehen – wie weit sie bereit sind zu gehen – um ihr Publikum herauszufordern. Wenn Sie diese Grenze überschreiten, wird ein Spiel unfair. Wenn Sie es überqueren, riskieren Sie, ein Publikum abzuwenden. Nur wenige tun es. Aber Darkest Dungeon ist das egal; Daran erfreut sich Darkest Dungeon.
Die gesamte Prämisse des Spiels ist Grausamkeit. Grausamkeit gegenüber den Helden, die du in die Tiefe schickst, und Grausamkeit gegenüber dir, dem Spieler, der sie dirigiert. Während man in anderen Spielen unsichtbar umsorgt wird, bis man sich im Spiel wohlfühlt und daran festhält, wird man hier ewig und gnadenlos in die Tiefe gezogen. In vielerlei Hinsicht möchte Darkest Dungeon nicht, dass Sie gewinnen. Warum sonst würde es so viel gegen Sie ausspielen?
Denken Sie darüber nach: In Darkest Dungeon schicken Sie ein Team von vier Charakteren – ich nenne sie eigentlich nur ungern Helden, denn die meisten sind alles andere als – in Dungeons unter und um den Weiler herum, den Sie wieder aufbauen. Und bei diesen Missionen kann ihnen eine Reihe von Dingen passieren. Sie können einfach zu viel Schaden erleiden und sterben – wie in: permanent sterben. Sie können im Kampf Schaden erleiden, sie können Schaden durch Fallen erleiden und sie können Schaden erleiden, wenn sie nichts zu essen haben, was häufiger vorkommt, als es sich anhört. Ihre Gesundheit scheint immer schlechter zu werden.
Aber es gibt noch eine weitere Gefahr für ihre Gesundheit: Stress, und das ist eine Schlüsselsache im Spiel – und es ist eines der wenigen Rollenspiele, die ich kenne, das damit herumspielt. Ich wünschte eigentlich, mehr würden es tun, weil es eine wirklich interessante Idee ist; in Dungeons eintauchen und ein Held sein würde sei stressig, oder? Vor allem, wenn ein mächtiges Übel in der Nähe ist, das ein überwältigendes Gefühl der Angst ausstrahlt.
Und Stress wird immer wieder auf verschiedene Weise aufgebaut: Schaden erleiden, einfach mitlaufen, durch bestimmte Zaubersprüche, eine Mission nicht beenden, den Dungeon zu dunkel werden lassen, beleidigt werden – durch Ihr eigenes Team. Und wenn Sie es zu hoch bauen lassen und eine Anzeige füllen, bekommt ein Charakter ein dauerhaftes negatives Leiden. Sie könnten zum Beispiel missbräuchlich werden und anfangen, andere Teammitglieder zu beleidigen, während sie kämpfen, was zunehmend zunimmt ihre Stress im Prozess. Oder sie könnten feige werden und einen ähnlichen Effekt haben, wenn sie sich im Kampf ducken. Schlimmer noch, wenn Sie den Stress hoch genug aufbauen lassen und eine zweite Anzeige füllen, werden Ihre Charaktere dies tun ein Herzinfarkt!
Siehst du, was ich meine – was andere Spiele tun Das? Diese Faszination für Fehler und negative Eigenschaften ist etwas, das Tabletop-RPGs so interessant macht und das jeden Charakter in jeder Geschichte interessant macht, wirklich, und das tut es auch hier. Es ist eine wunderbare Idee – nicht, dass es sich wunderbar anfühlt, wenn das Spiel Stress auf Sie aufbaut und die Anzeigen Ihrer Charaktere sich füllen, denn wenn in diesem Spiel einer umfällt, ist es unvermeidlich wie Dominosteine, und alle beginnen auch umzufallen. Es kann sich unglaublich unfair anfühlen.
Andererseits kann es sich unglaublich lohnend anfühlen, wenn Sie erfolgreich sind und es lebend oder größtenteils lebendig zum Weiler zurückbringen. Die Herausforderung vergrößert die Leistung, und das ist der Reiz des Spiels.
Während das Spiel weitergeht, drückt die Hand um Sie herum. Immer mehr deiner Charaktere werden dienstunfähig und die Tavernen, Kirchen und Krankenhäuser, die du freigeschaltet hast, um mit ihnen fertig zu werden – um sie von Stress, Leiden und Gebrechen zu befreien – werden überlaufen. Sie werden stattdessen gezwungen sein, auf Missionen flüchtige Charaktere zu riskieren, und Sie wissen, dass das nicht gut enden wird – aber welche Wahl haben Sie? Jongliere deinen Dienstplan gut.
Darkest Dungeon ist nicht immer eine angenehme Erfahrung, aber es wäre nicht das, was es ist – was es immer noch so umwerfend ist – wenn es es wäre. Es ist ein Spiel von einzigartiger Bosheit und kehliger Böswilligkeit. Und es vor der ziemlich bevorstehenden Ankunft (Q2 2023) von Darkest Dungeon 2 – einem Spiel mit einigen signifikanten Unterschieden – auf Game Pass zu stellen, ist in der Tat ein kluger Schachzug.