Die Omicron-Variante von COVID-19 scheint übertragbarer zu sein als jede andere Variante, einschließlich Delta. „Omicron breitet sich mit einer Geschwindigkeit aus, die wir bei keiner früheren Variante gesehen haben“, sagte Tedros Adhanom Ghebreyesus, MD, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), am Dienstag in einem Medienbriefing. Anthony Fauci, MD, Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, stimmt dem zu. “Wenn man sich ansieht, was in Südafrika vor sich geht, das die meisten Daten hat, sieht es so aus, als ob seine Verdopplungszeit deutlich kürzer und kürzer ist, was bedeutet, dass es schneller als Delta und sehr wahrscheinlich andere Varianten überträgt”, sagte er Anfang dieser Woche gegenüber CBC .
Seit Wochen versuchen Experten herauszufinden, ob sich Omicron schneller ausbreitet als bisherige Varianten, ob es sich dem durch Impfstoffe bedingten Immunschutz entziehen kann und ob die Variante die Menschen kränker macht als frühere Iterationen des Virus. Am Mittwoch, während eines COVID-19-Updates des Weißen Hauses, Dr. Fauci sagte dass der Impfschutz vor einer Infektion definitiv nachgelassen hat.
Dr. Fauci zitierte Ergebnisse einer vorläufigen Analyse von Daten aus Südafrika, die zeigten, dass der Schutz vor Omikronen-Infektionen mit Zwei-Dosen-Impfstoffen wie Moderna und Pfizer auf 33% gesunken ist. „Natürlich ist dies deutlich weniger, aber es bleibt ein gewisser Schutz vor Krankenhausaufenthalten“, sagte Dr. Fauci. (Der Impfstoff war aufgrund der Daten, die noch nicht von Experten begutachtet wurden, immer noch zu 70 % gegen eine Krankenhauseinweisung durch Omicron wirksam.) sagte. „Zu diesem Zeitpunkt ist kein variantenspezifischer Booster erforderlich“, sagte Dr. Fauci.
Der am wenigsten klare Aspekt ist derzeit, ob Omicron weniger schwerwiegend ist als frühere Varianten, obwohl die Antwort bisher hoffnungsvoll erscheint. “Es sieht so aus, als ob der Schweregrad bei Omicron geringer ist als bei Delta”, sagte Dr. Fauci CBC, basierend auf Informationen aus Südafrika und Großbritannien „Das gilt hoffentlich auch, wenn wir mehr Daten erhalten.“
Die WHO warnt jedoch davor, sich zu sehr auf eine milde Präsentation des Virus zu verlassen. „Auch wenn Omicron weniger schwere Krankheiten verursacht, könnte die schiere Zahl der Fälle erneut unvorbereitete Gesundheitssysteme überfordern“, sagte Dr. Ghebreyesus von der Nachrichten-Briefing am Dienstag. “Sicher haben wir inzwischen gelernt, dass wir dieses Virus auf eigene Gefahr unterschätzen.”
Fast 80 Länder haben bisher Fälle der Omicron-Coronavirus-Variante gemeldet – aber wahrscheinlich in den meisten Ländern, so die WER. Es ist bereits die dominierende Variante in Südafrika, wo Wissenschaftler das Omicron zum ersten Mal entdeckten, und es wird erwartet, dass es das dominante Variante in London nach Angaben des britischen Gesundheitsministers innerhalb weniger Tage.
Die Omicron-Variante löste im November erstmals Bedenken aus, da sie über 50 Mutationen des ursprünglichen SARS-CoV-2-Virus aufweist, darunter mindestens 30 auf seinen Spike-Proteinen, die dem Virus helfen, in die Körperzellen einzudringen, wie SELF zuvor erklärt hat. Wenn wir aufgrund einer Impfung oder einer früheren Infektion Antikörper bilden, zielen viele von ihnen spezifisch auf die Spike-Proteine ab – was bedeutet, dass das Virus bei einer Veränderung der Spike-Proteine, wie bei Omicron, unserem Immunsystem möglicherweise besser entkommen kann.