Tijuana, Mexiko – Maria steht in einem Gemeinschaftsbereich des Tierheims Casa del Migrante in der mexikanischen Grenzstadt Tijuana und tippt auf den Bildschirm ihres Telefons, kann aber die App, mit der sie arbeitet, nicht aufrufen.
Maria und ihre Familie sind vor Jahren aus ihrer Heimat Haiti nach Venezuela geflohen. Aber die jüngste wirtschaftliche und politische Instabilität in Venezuela zwang sie auch dazu, das Land zu verlassen, und sie sagte, sie hofften nun, in den Vereinigten Staaten Asyl zu beantragen.
Aber sie, ihr Mann und ihre Tochter haben im letzten Monat jeden Tag versucht, über die neue CBP One-App des Landes einen Termin bei der US-Einwanderungsbehörde zu bekommen – ohne Erfolg.
Und ohne einen CBP One-Termin drohen der Familie schwerwiegende Konsequenzen, sollte sie versuchen, die Grenze irregulär zu überqueren, einschließlich der Abschiebung nach Haiti und einem Einreiseverbot für bis zu fünf Jahre in die USA.
Maria, die nicht wollte, dass ihr Nachname veröffentlicht wird, weil sie befürchtete, dass dies Auswirkungen auf ihren Einwanderungsfall haben würde, sagt, sie wolle es nicht riskieren. Sie ist bereit, so lange wie nötig in Mexiko zu warten.
„Illegal die Grenze überqueren? Nein“, sagt sie zu Al Jazeera auf Spanisch. „Wenn wir illegal in die USA einreisen, werden wir abgeschoben.“
US-Politik
Die Regierung von US-Präsident Joe Biden hat Anfang des Jahres die CBP One-App eingeführt und erklärt, sie würde dazu beitragen, angesichts des Zustroms von Migranten und Flüchtlingen an der Grenze zu Mexiko ein „sicheres, geordnetes und humanes Grenzabfertigungssystem“ zu schaffen.
Die Verwendung der Anwendung hat an Bedeutung gewonnen, da eine US-Politik aus der Pandemie-Ära, bekannt als Titel 42, kurz vor Mitternacht am 11. Mai endete und neue Regeln einführte, die nach Angaben der Regierung darauf abzielen, Menschen zu ermutigen, „legale Wege“ zur Einwanderung einzuschlagen, und gleichzeitig diejenigen zu bestrafen, die dies tun unterlassen Sie.
Für Asylsuchende in Mexiko, die in die USA gelangen möchten, ist die App der wichtigste Weg, um einen Einwanderungstermin an einem Einreisehafen zu vereinbaren.
Aber CBP One ist wegen seiner Fehler und Bugs in die Kritik geraten, und Befürworter von Migrationsrechten haben erklärt, das System berücksichtige nicht die Bedingungen, unter denen sich Asylsuchende befinden, die die US-Grenze erreichen.
Viele haben kein Smartphone oder Zugang zu stabilen Internetverbindungen. Andere hatten Mühe, die vielen Anforderungen der App zu erfüllen, bevor sie einen Termin bestätigten, und mussten zusehen, wie sich die verfügbaren Plätze schnell füllten.
Als Marias technisch versierte Tochter im Teenageralter letzte Woche das Telefon ihrer Mutter nahm, um einen Termin zu vereinbaren, wurden viele dieser Probleme sofort klar.
Ihre Tochter gab ihren Benutzernamen, ihr Passwort und einen eindeutigen Code ein und teilte der App mit, dass sie eine Reisende sei und an einer Landgrenze ankommen möchte. Sie führte mehrere weitere Schritte durch und wählte dann die Option zur Terminvereinbarung. Doch als sie versuchte, einen Einreisehafen auszuwählen, erlaubte ihr die App nicht, San Ysidro auszuwählen, die nächstgelegene Option für sie.
Als Maria zuvor die App nutzte, erreichte sie das Ende des Vorgangs und CBP One forderte sie auf, ein Foto zu machen. Aber sie sagte, dass die App Ihr Gesicht nur dann erfasst, wenn Sie sehr schnell sind, sonst friert sie ein und schickt Sie zurück zum Anfang. Das WLAN im Tierheim ist schwach, was den Vorgang noch schwieriger macht.
Befürworter von Einwanderern sagen auch, dass die App nur über wenige Sprachoptionen verfügt – als Maria am 11. Mai CBP One nutzte, bot sie nur Englisch, Spanisch und Haitianisch-Kreolisch an – und Probleme beim Erkennen von Fotos von Menschen mit dunklerer Haut hat.
„Es funktioniert nicht“
Die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA (CBP) hat angekündigt, Änderungen an der App vorzunehmen, einschließlich der Erhöhung der Anzahl der verfügbaren Termine auf 1.000 pro Tag, und wird Personen Vorrang einräumen, die am längsten gewartet haben.
Am 11. Mai sagte Alejandro Mayorkas, Minister des Heimatschutzministeriums (Department of Homeland Security, DHS), dass die USA täglich etwa 740 Menschen über die CBP One-App aufgenommen hätten, die meisten davon seien Haitianer.
„Die größte Herausforderung in Bezug auf die CBP One-App ist keine technologische Herausforderung, sondern vielmehr die Tatsache, dass wir viel mehr Migranten haben, als wir Termine vereinbaren können“, sagte Mayorkas.
„Die größte Frustration besteht darin, dass man tatsächlich einen Termin vereinbaren kann, und nicht im Hinblick auf den Nutzen der CBP One-App selbst.“ Das ist wieder einmal ein Beispiel für ein kaputtes Einwanderungssystem.“
Aber Erika Pinheiro, Geschäftsführerin von Al Otro Lado, das Flüchtlingen in Tijuana und den USA rechtliche und humanitäre Unterstützung bietet und mit vielen haitianischen Migranten zusammenarbeitet, sagte, die Organisation habe gesehen, dass die meisten Migranten mit der App selbst zu kämpfen hätten. „Es funktioniert nicht“, sagte sie.
Derzeit sitzen Hunderte von Asylsuchenden an den Grenzmauern fest und warten darauf, von Grenzschutzbeamten bearbeitet zu werden, die sie tagelang mit wenig Nahrung und Wasser dahinsiechen lassen. Menschen werden krank, weil sie der Kälte ausgesetzt sind. Es gibt Babys, die Säuglingsnahrung brauchen. pic.twitter.com/pk8UowKcIb
— Al Otro Lado (@AlOtroLado_Org) 12. Mai 2023
Sie sagte gegenüber Al Jazeera, dass CBP One mit neueren Telefonen und einer starken Internetverbindung am besten funktioniere, aber viele Migranten hätten ältere Mobiltelefone und lebten draußen in Notunterkünften oder Lagern ohne starken Internetzugang.
„Selbst wenn alles perfekt funktioniert, gibt es nicht genügend Termine für die Anzahl der Leute, die sie haben möchten“, sagte Pinheiro. „Per Definition wird man also viele frustrierte Menschen sehen.
„Die App steht im Allgemeinen im Widerspruch zu allem, was wir über Asyl wissen. Ob Sie über diesen lebensrettenden Schutz verfügen oder nicht, sollte nicht von der Art Ihres Mobiltelefons abhängen, davon, ob Sie über eine Internetverbindung verfügen oder ob Sie technisch versiert sind.“
Algorithmen
Pinheiro erzählte Al Jazeera auch, dass sie gesehen habe, wie Menschen mit dunklerer Haut versuchten, die App zu verwenden, ihre Fotos jedoch nicht erkannt würden. „Ich habe dunkelhäutige Personen gesehen, die versuchten, das Foto zu machen, und unsere Mitarbeiter haben das auch gesehen. Es funktioniert etwas besser, wenn sie superhellem Licht oder superhellem Sonnenlicht ausgesetzt sind.“
Meredith Broussard, Datenjournalistin und Autorin mehrerer Bücher über Voreingenommenheit im Technologiesektor, sagte, es sei nicht überraschend, Berichte zu hören, wonach Personen aufgrund ihrer Hautfarbe in der App nicht erkannt würden.
Algorithmen für maschinelles Lernen werden mit großen Mengen an Trainingsdaten gefüttert, die sie dann verwenden, um Modelle zu erstellen, die Vorhersagen oder Entscheidungen treffen können, erklärte Broussard.
Gesichtserkennungsalgorithmen werden an großen Fotoserien trainiert, aber wenn diese keine Reihe von Hauttönen umfassen, kann das Modell die Arten von Gesichtern, die in den Trainingsdaten dominieren, besser erkennen, sagte sie.
Sie fügte jedoch hinzu, dass „man empirisch nicht sagen kann, dass dies bei dieser speziellen App der Fall ist, ohne weitere Tests durchzuführen“.
Angesichts der bekannten Probleme mit Voreingenommenheit bei Algorithmen im Allgemeinen sagte sie jedoch, dass es einen effizienten Mechanismus geben sollte, den die Leute nutzen können, wenn die Apps ausfallen. „Wir brauchen Leute, die an den Grenzen arbeiten, um mit dem unvermeidlichen technologischen Versagen fertig zu werden“, sagte Broussard.
Die Frustrationen bleiben bestehen
Derzeit ist nicht klar, ob es ein Backup-System für den Fall gibt, dass die CBP One-App ausfällt.
CBP antwortete nicht sofort auf eine Liste mit Fragen von Al Jazeera zur App, einschließlich der Frage, was passieren würde, wenn jemand an einem Einreisepunkt ankäme und versuchte, einen Termin zu vereinbaren, ohne die App genutzt zu haben.
Migranten und Flüchtlinge an der Grenze zwischen den USA und Mexiko teilten Al Jazeera letzte Woche jedoch mit, dass sie beschlossen hätten, irregulär zu überqueren, als die App ihnen keinen Termin gab.
Yerman, ein junger Mann aus Cali, Kolumbien, und seine Frau schliefen zwei Nächte auf dem Boden zwischen den Grenzmauern der USA und Mexikos und warteten darauf, dass die US-Grenzbehörden sie bearbeiten würden. (Zwei Mauern verlaufen entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko, mit einem schmalen Landstreifen dazwischen, der sich auf US-amerikanischem Boden befindet.)
Yerman, der aus Datenschutzgründen nicht wollte, dass sein Nachname veröffentlicht wird, sagte, dass sie wegen der weitverbreiteten Gewalt und den wirtschaftlichen Problemen in ihrem Heimatland in die USA gehen wollten.
Er sagte, sie hätten mehrere Flüge durch verschiedene Länder unternommen, bis sie in Tijuana ankamen. Sie versuchten, die CBP One-App zu nutzen, um einen Termin zu vereinbaren, aber sie gab ihnen immer wieder Fehlermeldungen, sagte er.
Daher beschlossen sie, die Grenze von Tijuana aus zu überqueren, indem sie auf der mexikanischen Seite um die Mauer herumgingen. Er sagte gegenüber Al Jazeera, er sei mit dem System frustriert: Wenn die App funktioniert hätte, hätten sie nicht versucht, auf diesem Weg in die USA zu gelangen.