Geologen auf der brasilianischen Insel Trindade haben eine „erschreckende“ Entdeckung gemacht: Gestein aus Plastikmüll.
Wissenschaftler, die die abgelegene Insel – die ein Zufluchtsort für Schildkröten ist – untersuchten, fanden heraus, dass sich Plastik mit Felsen auf der Insel verflochten hat, was Alarm über die zunehmenden Auswirkungen von Plastikmüll auf die geologischen Zyklen der Erde auslöste.
Die Insel liegt 1.140 km vom südöstlichen Bundesstaat Espirito Santo entfernt und ist ein Schutzgebiet für Suppenschildkröten, die dort ihre Eier ablegen.
„Das ist neu und erschreckend zugleich, weil die Verschmutzung die Geologie erreicht hat“, sagte Fernanda Avelar Santos, Geologin an der Federal University of Parana.
Herr Santos fuhr fort, dass „die Umweltverschmutzung, der Müll im Meer und der Kunststoff, der falsch in die Ozeane entsorgt wird, zu geologischem Material werden … das in den geologischen Aufzeichnungen der Erde aufbewahrt wird“.
Die Geologie der vulkanischen Insel Trindade in Brasilien fasziniert Wissenschaftler seit Jahren. Die Insel ist größtenteils unbewohnt und vom menschlichen Einfluss isoliert, aber die wachsende Menge an Plastikmüll hat ihren Weg gefunden.
„Wir haben festgestellt, dass (die Verschmutzung) hauptsächlich von Fischernetzen stammt, die an den Stränden von Trinidade Island sehr häufig vorkommen“, sagte Herr Santos.
„Die (Netze) werden von den Meeresströmungen mitgerissen und sammeln sich am Strand an. Wenn die Temperatur steigt, schmilzt dieser Kunststoff und bettet sich in das natürliche Material des Strandes ein.“
Trindade Island ist einer der weltweit wichtigsten Schutzgebiete für Suppenschildkröten oder Chelonia mydas, zu denen jedes Jahr Tausende kommen, um ihre Eier zu legen.
Die einzigen menschlichen Bewohner auf Trindade sind Angehörige der brasilianischen Marine, die auf der Insel einen Stützpunkt unterhält und die nistenden Schildkröten schützt.
Die Entdeckung wirft Fragen über das Erbe der Menschen auf der Erde auf, sagte Herr Santos.
„Wir reden so viel über das Anthropozän, und das ist es“, sagte er und bezog sich auf eine vorgeschlagene geologische Epoche, die durch den Einfluss des Menschen auf die Geologie und die Ökosysteme des Planeten definiert wird.
„Die Verschmutzung, der Müll im Meer und das Plastik, das falsch in die Ozeane entsorgt wird, wird zu geologischem Material … das in den geologischen Aufzeichnungen der Erde aufbewahrt wird.“
Plastikmüll und Müll im Wasser der Weltmeere
(Getty Images/iStockphoto)
Nach neuesten Schätzungen schwimmen mehr als 170 Billionen Teile in den Weltmeeren, so eine neue Analyse des 5 Gyres Institut.
Jeden Tag gelangen rund 8 Millionen Plastikteile in unsere Ozeane.
Die Menge an Plastikmüll, die jedes Jahr in die Ozeane fließt, wird sich bis 2040 voraussichtlich fast verdreifachen, und es könnte mehr Plastik als Fische im Ozean geben.
Unterdessen stellte ein OECD-Bericht aus dem Jahr 2022 fest, dass sich die Kunststoffproduktion in den letzten 20 Jahren weltweit verdoppelt hat, wobei nur 9 Prozent erfolgreich recycelt wurden.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen