NEW YORK (AP) – Vergessen Sie RBIs und OPS. Carlos Correas Free-Agent-Destination wurde durch MRTs entschieden.
Am Ende der kompliziertesten hochkarätigen Free-Agent-Verhandlungen in der Geschichte des Baseballs landeten die kleinen Minnesota Twins mit dem All-Star-Shortstop – und nicht den San Francisco Giants oder New York Mets – wegen der Bequemlichkeit ihrer Ärzte mit Correas chirurgisch repariertem rechtem Bein.
San Francisco zögerte, einen 13-Jahres-Vertrag über 350 Millionen US-Dollar abzuschließen mit dem 28-Jährigen, und dann zögerten die Mets, einen 12-Jahres-Deal über 315 Millionen Dollar abzuschließenbeide nach einem Scan von Correas Schienbein alarmierten ihre Ärzte.
Wie sich herausstellte, kosteten diese Bedenken Correa über 100 Millionen Dollar an garantiertem Geld.
Correa, am besten bekannt als Shortstop für den World Series-Champion von 2017, Houston Astros, verbrachte 2022 bei Minnesota. Das medizinische Personal des Teams, das den zweifachen All-Star im vergangenen Jahr mehrmals untersucht hatte, fühlte sich mit dem 2014 reparierten Sprunggelenk wohler.
Und so machten die Zwillinge einen Sechsjahresvertrag über 200 Millionen Dollar Das wurde am Mittwoch abgeschlossen – 29 Tage nachdem Correa sich mit den Giants geeinigt hatte und 21 Tage nachdem er einen Deal mit den Mets abgeschlossen hatte.
Genau dort, wo er angefangen hat. Hier ist ein Blick darauf, wie er dorthin gekommen ist:
WARUM SIND DIE DEALS MIT DEN GIANTS UND METS ZUSAMMENGESCHLOSSEN?
Correa verletzte sich 2014 beim Spielen mit den Lancaster JetHawks der Klasse A am rechten Bein, und die Ärzte fügten während der Operation eine Metallplatte ein, um sie zu reparieren. Die Bestürzung konzentriert sich darauf, ob der Knöchel in einer Weise geheilt ist, die Correa im Alter behindern könnte.
Correas Agent Scott Boras behauptet, es sei nur eine Frage der „Schmerztoleranz“.
„Das ist keine Funktion“, sagte Boras am Mittwoch auf der einführenden Pressekonferenz von Correa in Minnesota. „Es geht nur darum, wie lange man den Schmerz übersteht, um zu spielen, und er hatte noch nie Beschwerden. Wird er in Zukunft Beschwerden haben? Und die Antwort ist, dass er nach acht Jahren in den Major Leagues keine Beschwerden hatte, und die Orthopäden für funktionelle Fitness sagen, dass es unwahrscheinlich ist, dass er weitermachen wird.“
Boras zitierte eine Spaltung zwischen Orthopäden und Chirurgen und behauptete, dass Orthopäden „fast ein darwinistisches Konzept glauben, bei dem Sie tatsächlich zu einer Form wachsen, in der Sie wettbewerbsfähig und leistungsfähig sind“.
Laut Boras stützten sich die Giants und die Mets auf die Meinungen desselben Spezialisten – Dr. Robert Anderson, ein Teamarzt der Green Bay Packers, der 2012 den gebrochenen linken Knöchel von Derek Jeter operierte. Boras sagte, Giants Team-Orthopäde Dr. Ken Akizuki konsultierte Anderson direkt, während sich das Mets-Team des Krankenhauses für Spezialchirurgie auf den Fuß- und Knöchelspezialisten Dr. Mark Drakos verließ – der sich auch mit Anderson beriet.
In der Zwischenzeit untersuchte der Chefarzt der Los Angeles Dodgers, Dr. Neal ElAttrache, ein bekannter Orthopäde, Correa vor der freien Agentur in der vergangenen Nebensaison. Correa wurde auch vor dem Deal mit Minnesota im vergangenen März und erneut am Ende dieser vergangenen Saison von Dr. Christopher Camp, dem medizinischen Direktor der Twins und Direktor für Hochleistungssport sowie einem Orthopäden an der Mayo Clinic, untersucht.
“DR. ElAttrache (war) sagte mir, dass der Knöchel großartig ist, er ist in großartiger Form. Dr. Camp hier sagt mir, dass ich in hervorragender Form bin, sogar noch besser als letztes Jahr“, sagte Correa.
„Eine Sache, die ich während des gesamten Prozesses gelernt habe, war, dass Ärzte unterschiedlicher Meinung sind“, fügte er hinzu. „Mir haben viele Ärzte gesagt, dass es mir gut geht. Ich hatte einige Ärzte, die sagten, es sei nicht so gut. Es war schockierend für mich, denn seit ich operiert wurde, habe ich kein Spiel verpasst. Ich habe nie eine Behandlung in meinem Knöchel bekommen.“
Der Knöchel hat Correa mindestens einmal gestört, als er während eines Spiels am 20. September nach einem harten Rutsch in die zweite Basis langsam auftauchte.
„Er hat gerade meinen Teller getroffen“, sagte Correa damals gegenüber Reportern. „Ich wurde operiert und er hat es getroffen. Fühlte mich nur irgendwie taub an. Vibrierend. Also habe ich nur darauf gewartet, dass es sich beruhigt. Es war ein bisschen beängstigend, aber als ich mich bewegte, wusste ich, dass ich gut war.“
Correa traf in den letzten 12 Spielen der Saison 2022 nach diesem Rutsch 0,319.
WIE SIND DIE ZWILLINGE BEI CORREA GELANGEN?
Derek Falvey, Präsident der Baseballoperationen von Twins, rief Boras während des gesamten Free-Agent-Prozesses an, selbst nachdem die Deals mit den Giants und den Mets abgeschlossen waren. Der New Yorker Besitzer Steve Cohen verfolgte Correa aggressiv, nachdem die Vereinbarung von San Francisco ins Stocken geraten war, was laut Boras Gespräche mit den Zwillingen ausschloss.
Nach Correas Körperverletzung für die Mets schlug New York vor, seine Garantie auf 157,5 Millionen Dollar zu halbieren.
„Manchmal kommen im Baseball wie im Leben und überall sonst Schicksal und Schicksal wieder zusammen und es gibt eine Gelegenheit, die man nicht immer erwartet“, sagte Falvey. „Die Fahrten verlaufen nicht immer geradlinig. Sie sind manchmal umständlich.“
Correa verdiente in der vergangenen Saison 35,1 Millionen US-Dollar mit den Twins, bevor er den Rest eines Dreijahresvertrags über 105,3 Millionen US-Dollar ablehnte. Die Zwillinge boten Correa 285 Millionen Dollar über 10 Saisons früher in dieser Nebensaison. Am Ende stimmte Correa einem Deal mit vier Optionsjahren zu, der seinen Wert über ein Jahrzehnt auf 270 Millionen US-Dollar steigern könnte, wenn er regelmäßig spielt.
Boras erhielt kurz nach Weihnachten einen Anruf von Falvey, und der Agent sagte ihm, Minnesota habe möglicherweise eine Gelegenheit. Letzte Woche rief Boras Falvey zurück.
„Wir sollten anfangen, eine sehr ernsthafte Dynamik zu diskutieren, um dies zu erreichen“, erinnerte sich Boras. „Ich hatte fünf, sechs Teams, die sich bei mir gemeldet haben“, und ich ließ ihn wissen: „Ich rede nur mit dir.“
Boras sagte, er habe fünf Mal mit Camp gesprochen und ihm alle MRTs geschickt, die den Mets zur Verfügung gestellt wurden.
„Wir sind nicht hier, um externe Ärzte und ihre Meinungen zu bemängeln, aber ich möchte sagen, dass die Medizin, insbesondere im Sport, die orthopädische Funktionalität und die tägliche klinische Untersuchung weitaus wichtiger sind als ein MRT“, sagte er. „Die Orthopäden operieren auf Funktion und sagen, wenn sie keine Beweise für die degenerative Natur haben, ist das alles Spekulation.“
Boras behauptete, die Mets, angeführt von der Chefjuristin Katie Pothier, versuchten, die Garantiesprache zu schwächen.
„Da war eine Agenda im Gange, die weit davon entfernt war, Geschäfte zu machen“, sagte er. „Es gab eine Tagesordnung, bei der sie das Gefühl hatten, dass sie eine Verhandlung an einen anderen Ort verlegen könnten.“
Boras sagte, er habe Cohen am Sonntag oder Montag einen Text geschickt, in dem er ihm mitteilte, dass Correa die von den Mets vorgeschlagene Sprache nicht akzeptieren würde und sich an andere Teams wende.
Die Mets gaben am Mittwoch, kurz bevor Correa als Twin vorgestellt wurde, nur ein kurzes Statement ab.
„Wir konnten keine Einigung erzielen“, sagte das Team. „Wir wünschen Carlos alles Gute.“
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