Das Justizministerium gab am Freitag eine vernichtende Beurteilung der Polizei von Minneapolis ab und behauptete, dass Rassendiskriminierung und exzessive Gewalt vor der Ermordung von George Floyd aufgrund unzureichender Aufsicht und eines schwerfälligen Verfahrens zur Untersuchung von Beschwerden unkontrolliert geblieben seien.
Die Ermittlungen begannen im April 2021, einen Tag nachdem der ehemalige weiße Beamte Derek Chauvin wegen Mordes und Totschlags am 25. Mai 2020, bei dem Floyd, ein Schwarzer, getötet wurde, verurteilt wurde. Floyd, der Handschellen trug, sagte wiederholt, er könne nicht atmen, bevor er schlaff werde, während Chauvin 9 1/2 Minuten lang auf seinem Hals kniet. Der Mord wurde von einem Unbeteiligten aufgezeichnet und löste monatelange Massenproteste als Teil einer umfassenderen nationalen Auseinandersetzung über Rassenungerechtigkeit aus.
Hier sind sechs Erkenntnisse aus dem Bericht:
WAS WAR DER ZWECK DER UNTERSUCHUNG?
Der Schwerpunkt der Untersuchung lag auf der Untersuchung, ob es in der Polizeibehörde von Minneapolis ein Muster oder eine Praxis verfassungswidriger oder rechtswidriger Polizeiarbeit gegeben hat. Es untersuchte die Anwendung von Gewalt durch Beamte, auch bei Protesten, und ob die Abteilung diskriminierende Praktiken anwendet. Es wurden auch der Umgang mit Fehlverhaltensvorwürfen, die Behandlung von Menschen mit verhaltensbezogenen Gesundheitsproblemen und die Systeme der Rechenschaftspflicht untersucht.
WAS WAREN DIE WICHTIGSTEN ERKENNTNISSE?
Die Ermittler fanden zahlreiche Beispiele für übermäßige Gewalt, rechtswidrige Diskriminierung und Verstöße gegen den Ersten Verfassungszusatz. Sie überprüften 19 Polizeischießereien und stellten fest, dass Beamte manchmal schossen, ohne vorher festzustellen, ob eine unmittelbare Gefahr bestand, den Beamten oder anderen Schaden zuzufügen.
Im Jahr 2017 erschoss beispielsweise ein Beamter Justine Ruszczyk Damond tödlich, eine unbewaffnete weiße, in Australien geborene Frau, die ihn „erschreckte“, als sie sich seinem Streifenwagen näherte, heißt es in dem Bericht. Sie hatte 911 angerufen, um eine mögliche Vergewaltigung hinter ihrem Haus zu melden. Die Stadt zahlte 20 Millionen Dollar, um sich mit ihrer Familie niederzulassen.
In einem anderen Fall erschossen Beamte einen Verdächtigen, nachdem er in einem Vernehmungsraum einer Polizeistation begonnen hatte, sich selbst in den Hals zu stechen.
Die Beamten verwendeten zwischen dem 1. Januar 2016 und dem 16. August 2022 198 Mal Nackenstützen wie die, die Chauvin bei Floyd verwendete, darunter 44 Fälle, in denen keine Festnahme erforderlich war. Einige Beamte trugen weiterhin Nackenstützen, auch nachdem diese nach Floyds Ermordung verboten worden waren, heißt es in dem Bericht.
Es stellte sich heraus, dass bei Protesten manchmal Menschen mit Gummigeschossen erschossen wurden, wenn sie kein Verbrechen begingen oder sich auflösten. Dem Bericht zufolge wurde eine Journalistin von einem Gummigeschoss getroffen und verlor ihr Auge, während eine andere beim Filmen auf den Bürgersteig gestoßen und mit Pfefferspray ins Gesicht gesprüht wurde. Eine Demonstrantin wurde so stark geschubst, dass sie nach hinten fiel, auf den Bürgersteig aufschlug und drei Minuten lang bewusstlos lag.
Was haben Ermittler über Rassenvoreingenommenheit bei der Polizeiarbeit herausgefunden?
Der Bericht dokumentierte grassierenden Rassismus und Racial Profiling in der Abteilung, wobei die Wahrscheinlichkeit, dass schwarze Fahrer angehalten wurden, mehr als sechsmal höher war als bei weißen.
Der Rassismus erstreckte sich auch auf Verhaftungen.
Als ein schwarzer Teenager mit vorgehaltener Waffe festgehalten wurde, weil er angeblich einen 5-Dollar-Burrito gestohlen hatte, fragte der Teenager den Beamten in Zivil, ob er tatsächlich Polizist sei. „Wirklich?“, antwortete der Beamte laut einer Videoaufzeichnung. „Wie viele Weiße in der Stadt Minneapolis sind Sie mit einer Waffe angefahren?“
In einem anderen Fall berichtete eine Frau, ein Beamter habe ihr gesagt, die Black Lives Matter-Bewegung sei eine „terroristische“ Organisation. „Wir werden dafür sorgen, dass Sie und alle Unterstützer von Black Lives vom Erdboden verschwinden“, erinnerte sie sich an seine Worte. Ihre Beschwerde gegen den Beamten wurde von der Behörde mit der Feststellung „unbegründet“ abgeschlossen.
Wie behandelte die Abteilung Geisteskranke?
Ermittler stellten fest, dass psychische Krisen oft durch den Einsatz der Polizei verschlimmert würden.
Im Jahr 2017 trafen Beamte beispielsweise auf einen unbewaffneten Mann inmitten einer Episode, die Nachbarn als psychisch krank bezeichneten. Zunächst lief er schreiend durch seinen Garten. Nachdem er der Anweisung nachgekommen war, sich auf seine Vordertreppe zu setzen, feuerte ein Beamter ohne Vorwarnung seinen Taser ab.
In einem anderen Fall rief eine Mutter die Notrufnummer 911 an, um zu melden, dass ihre erwachsene Tochter, eine schwarze Frau mit bipolarer Störung, versuchte, sich selbst zu verletzen, indem sie auf der Straße lag. Als die Beamten dort eintrafen, ging die Frau ruhig durch einen Park. Dennoch packten die Beamten sie, sie begann zu schreien und zog sich zurück. Anschließend wurde der Frau eine Halsfessel angelegt, während ihre Mutter sie anflehte: „Würgen Sie sie nicht so!“
Wie kamen Beamte mit Fehlverhalten davon?
Dem Bericht zufolge dauerten die Ermittlungen zu polizeilichem Fehlverhalten Monate und manchmal Jahre. Und diejenigen, die die Ermittlungen durchführten, versäumten es häufig, Videos anzusehen, die öffentliche Beschwerden untermauerten.
Auch die Vorgesetzten unterstützten ihre Untergebenen schnell. In einem Fall beschimpfte ein Beamter einen Mann achtmal ohne Pause, obwohl der Mann protestierte, dass er „genau“ das tat, was ihm gesagt wurde. Der Vorgesetzte stellte keine Verstöße gegen die Richtlinien fest und teilte dem Mann im Nachhinein mit, dass „sie Sie nicht hätten schlagen müssen, wenn er sich nicht gewehrt hätte“.
Der Bericht beleuchtete auch den Fall von John Pope, der gerade 14 Jahre alt war, als Chauvin ihn mehrmals mit einer Taschenlampe auf den Kopf schlug und ihn an der Kehle an eine Wand drückte. Dann kniete er sich auf den schwarzen Teenager, während seine Mutter flehte: „Bitte töte meinen Sohn nicht.“ Dem Bericht zufolge hielt Chauvin sein Knie über 15 Minuten lang auf dem Nacken oder Rücken des Teenagers.
Aufgrund schlechter Aufsicht und gescheiterter interner Ermittlungen erfuhren die Kommandeure jedoch erst drei Jahre später, nachdem Chauvin Floyd getötet hatte, was mit Pope geschehen war, heißt es in dem Bericht. Die Stadt stimmte schließlich zu, den Rechtsstreit in Höhe von 7,5 Millionen US-Dollar beizulegen.
WAS PASSIERT JETZT?
In dem Bericht wurde festgestellt, dass die Abteilung einige Verbesserungen vorgenommen hat, beispielsweise das Verbot von Würgegriffen und Haftbefehlen, die Schulung von Beamten in der Pflicht zum Eingreifen und die Entsendung von psychiatrischen Fachkräften zu einigen Vorfällen. Aber es hieß, es gäbe noch viel zu tun.
Als Ergebnis der Untersuchung einigten sich die Stadt und die Polizei auf eine Vereinbarung, die als Federal Consent Decree bekannt ist und vorsieht, dass Reformen von einem unabhängigen Beobachter überwacht und von einem Bundesrichter genehmigt werden müssen. Diese Vereinbarung ähnelt früheren Interventionen in Städten wie Seattle, New Orleans, Baltimore und Ferguson, Missouri.