ERIK TEN HAG hatte angeblich einen heimlichen Streit mit Luke Shaw und benutzte Al Pacino, um seinen Job bei Manchester United zu retten.
Gestern Abend wurde bekannt, dass der 54-jährige Niederländer nach einer zweiwöchigen Saisonprüfung grünes Licht dafür erhalten hat, im Old Trafford zu bleiben.
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Nach Monaten der Ungewissheit über seinen Arbeitsplatz inmitten der düsteren Saison in der Premier League und in Europa half ihm der Sieg im FA Cup gegen Man City im letzten Monat, sich zu retten.
Sir Jim Ratcliffe vollzog eine dramatische Kehrtwende, indem er nicht nur an Ten Hag festhielt, sondern sogar Gespräche über einen neuen Vertrag mit dem United-Chef aufnahm, obwohl er und sein Ineos-Team bereits eine Reihe potenzieller Trainer als seinen Nachfolger geprüft hatten.
Ten Hag erlebte sowohl auf als auch neben dem Platz eine schwierige Saison, zu der auch sein öffentlichkeitswirksamer Streit mit Jadon Sancho gehörte, der dazu führte, dass der Flügelspieler auf Leihbasis nach Dortmund geschickt wurde.
Aber Der Telegraph hat nun behauptet, dass dies nicht sein einziges Argument gewesen sei – aber seine Flexibilität habe die Chefs beeindruckt.
Sie behaupten, dass Ten Hag, dessen Einfluss auf Transfers ebenfalls in Frage gestellt wurde, „eine hitzige Auseinandersetzung mit Luke Shaw“ hatte, die „hätte schwelen können, wenn die Stimmung vergiftet gewesen wäre“.
Dies geschah, als der Linksverteidiger darum bat, seine Verletzungs-Reha für eine kurze Zeit im Ausland fortsetzen zu dürfen, „doch als der Manager dies ablehnte, brach ein Streit aus“, wobei Shaw „wütend“ betonte, dass dies anderen Teamkollegen gestattet worden sei.
Shaws Antrag erhielt schließlich grünes Licht, nachdem er bei der Genesung von seinem Langzeitproblem einen Rückschlag erlitten hatte. Dieser Bericht bezeichnet dies als „Beweis dafür, dass der Manager nicht immer so unflexibel war, wie er manchmal dargestellt wird“.
Piers Morgan war einer von denen, die sich über die Nachricht lustig machten, dass er bleiben würde, nachdem Ratcliffes Ineos nach Betrachtung der gesamten Saison und des Einsatzes der ersten Mannschaft schließlich zu dem Schluss gekommen war, dass Ten Hag, der derzeit mit seiner Familie auf Ibiza Urlaub macht, der richtige Mann für den Job sei.
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Ten Hag, der in seiner ersten Saison den Carabao Cup gewann und Dritter in der Liga wurde, schien dem Untergang geweiht, nachdem sein Team die Saison auf dem achten Platz beendete – das schlechteste Ergebnis des Klubs in der Premier League – und auch die Teilnahme an der Champions League verpasste, nachdem man auch aus diesem Wettbewerb in der Gruppenphase ausschied.
Aber er führte United zum FA-Cup-Sieg, indem er den Premier-League-Sieger und Nachbarn City am 25. Mai in Wembley besiegte.
Und dieser neue Bericht im „Telegraph“ enthüllt auch eine Reihe wichtiger Taktiken, die er verwendete, um seine Spieler – darunter auch Hollywood-Legende Al Pacino – zum Triumph in Wembley zu inspirieren.
Die Spieler hatten vor dem Pokalfinale bei ihrer Ankunft in ihrem Hotel in London persönliche Nachrichten von ihren Angehörigen erhalten.
Doch am „Nachmittag zuvor hatte man ihnen einen Ausschnitt des erfolgreichen US-Sportfilms ‚An jedem verdammten Sonntag‘ und die berühmte Motivationsrede von Tony D‘Amato, dem Trainer der fiktiven Miami Sharks, gezeigt.“
In der berüchtigten Rede fordert die Figur D’Amato seine Spieler auf, „als Mannschaft zu heilen“, anstatt „als Individuen zu sterben“.
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Ten Hag „ließ Aufnahmen von Pacinos Voiceover und dem U2-Hit „One“ mit Aufnahmen von jedem seiner United-Spieler in Aktion vorspielen“.
In diesem Update heißt es, dies sei ein Beweis dafür, dass der Chef „kein Manager war, der vor dem Kampf davonlief, sondern jemand, der seine Truppen angesichts der Widrigkeiten eindrucksvoll zusammenhielt“.
Man geht davon aus, dass Ten Hags hervorragende Arbeit bei der Entwicklung junger Spieler wie der englischen Mittelfeldstars Kobbie Mainoo und Alejandro Garnacho bei den Chiefs gut ankam.
Man erkannte auch an, dass er unter einer lähmenden Verletzungskrise litt, und bemerkte, dass die Schlüsselspieler Andre Onana und Rasmus Hojlund – sowie der verletzungsgeplagte Mason Mount – nach ihrer Debütsaison beim Club besser in Form sein werden.
Ten Hag kann sich nun ohne Sorgen um seine Zukunft auf die kommende Saison vorbereiten.
Erik ten Hags Man Utd-Rekord
Hier ist ein Blick auf Erik ten Hags Bilanz als Trainer von Manchester United.
Spiele: 114
Gewinnt: 68
Zieht: 15
Verluste: 31
Tore geschossen: 207
Gegentore: 156
Punkte pro Spiel: 1,92
Ehrungen: EFL-Pokal x1 (2023), FA-Pokal x1 (2024)